Navsegda

— Забеспокоится? — А вот теперь я начала сомневаться, не во мне ли дело.

— Я неверное слово подобрал. После смерти отца я проводил с мамой много

времени.

— Это естественно.

— Да. Я волновался за нее. Хотел, чтобы с ней был кто-то рядом. Чтобы она не

была одна.

— Конечно.

— А потом, время шло, и я решил, что ей нужно дать шанс самой встать на ноги.

Встретить другого мужчину, начать новую жизнь. Ну, знаешь, так сказать, покинуть

родительское гнездо.

Я тихо хмыкнула, рассмеявшись в душе. Какой еще сын будет помогать своей маме

покидать родительское гнездо?

— Но она не сделала этого.

71

— Мы все разные, Бен.

— Знаю. Но прошло уже три года, а она всё еще в том доме, одна. После смерти

отца мама занялась переделкой внешнего вида дома. Может, хотела чем-то себя занять?

Не знаю. Она получила деньги по страховому полису. Закончив с домом, она принялась

за передний двор. Как будто не могла остановиться. Как будто должна была ежесекундно

быть чем-то занята. Но она почти ничего не изменила внутри дома. Там всё так же, как

было при отце. Везде его фотографии. И она всё еще носит обручальное кольцо. Она не

хочет двигаться дальше.

— Хм.

— Боюсь, то, что я встретил тебя — потрясающую девушку, идеальную для меня…

боюсь, мама слишком тяжело это воспримет. Боюсь, она почувствует себя брошенной

или… посчитает, что я спешу… В доме не осталось ничего, что бы она могла изменить. И

у меня такое чувство, будто она вот-вот… сломается, — горько закончил он.

— Ты чувствуешь, что должен застрять на одном месте, потому что на одном месте

застряла она? Или что ты должен держать ее в стороне от наших отношений, пока она не

вернется к нормальной жизни?

— Что-то вроде того. Почему-то мне кажется, что если я расскажу маме о том,

какие у нас с тобой прекрасные отношения, она не готова будет это принять.

— Я не совсем понимаю, почему ты всё так драматизируешь. Ну, ты же встречался

с другими девушками до меня.

— Не с такими, как ты, Элси. Ты другая.

Я не ответила на это. Просто смотрела ему в глаза и улыбалась.

— В общем, — Бен снова принялся за сэндвич, — когда я расскажу маме о тебе, всё

будет очень серьезно, потому что у нас с тобой серьезные отношения, и я не знаю… Я

боюсь, что она решит, что я ее бросил. Что она мне больше не нужна, и меня теперь не

будет рядом.

— Значит, ты будешь держать меня в секрете? — спросила я, напрягшись и

надеясь, что неправильно его поняла.

— Пока, — ответил он. — Я сущее дите, боящееся собственной мамы. Если ты не

против, то я бы пощадил сейчас ее чувства.

— О. Ладно, — согласилась я и тут же добавила: — Но это же не навсегда? Ты

потом расскажешь ей о нас. — Я не задала последней фразе вопросительный тон, но, тем

не менее, это был вопрос.

— Конечно! — кивнул Бен, дожевывая сэндвич. — Когда наступит подходящий

момент. Я знаю, что тогда она будет в восторге.

Он скомкал салфетку, бросил ее в урну и промахнулся. Засмеялся, пошел к урне,

поднял смятую салфетку и выкинул ее. К тому времени, как он взял меня за руку и повел

домой, я уже могла посмотреть на ситуацию его глазами.

— Спасибо, Элси. За понимание и за то, что не считаешь меня дебильным

маменькиным сынком.

— Ты боишься не того, что твоя мама разозлится на тебя, — ответила я. — Если бы

ты боялся именно этого, то тогда и был бы маменькиным сынком. Ты боишься ранить ее

чувства. Ты чуткий и деликатный. И это одна из причин, почему я тебя люблю.

— Вот потому ты и самая классная девушка на свете, что понимаешь это и любишь

меня за это.

Бен обнял меня одной рукой и поцеловал в висок. Так, в обнимку, мы и шли

неуклюже по улице, так как по другому идти в такой близости не получалось.

* * *

Придя домой, мы почистили зубы и умыли лица, не мешаясь друг другу у

раковины. Сняли джинсы. Бен стащил с себя футболку и молча протянул ее мне — так

72

естественно, будто это уже успело войти у него в привычку. Я взяла ее и натянула на себя.

Бен включил прикроватную лампу и достал книгу с магом на обложке. Устроившись в

постели рядышком, я положила голову ему на плечо.

— Хочешь почитать? — спросила я.

— Немного. Пока мозги не отключатся. — Бен опустил книгу и взглянул на меня.

— Хочешь, я тебе почитаю? — предложил он.

— Давай, — согласилась я. Какой прекрасный способ уснуть!

Бен успел дочитать только до конца страницы, как мои веки смежились, и когда я в

следующий раз открыла глаза, уже наступило утро.

ИЮНЬ

Я говорю Анне, что хочу уйти, и мы тут же направляемся на выход.

— Что случилось? — спрашивает подруга.

— Ничего. Просто я готова уйти.

Анна уже достала ключи, а я положила ладонь на дверную ручку, когда за спиной

раздается голос Сьюзен:

— Вы уходите?

Я поворачиваюсь. Она стоит в паре метров от меня.

— Да. Нам еще до Лос-Анджелеса добираться.

О чем она думает сейчас? Непонятно. У нее такое каменное лицо. Она рада, что мы

уходим? Радуется доказательству того, что мне нет места в жизни этих людей?