Навсегда его

— Я хочу удочерить Викторию, — произнес я, усаживаясь за стол напротив Тайлера.

Прошло всего несколько дней, как я сделал Николь предложение. Я не планировал этого так скоро, но сейчас было самое подходящее время.

Тайлер смотрел на меня с непроницаемым выражением.

— Я пытаюсь быть честным с тобой. Я люблю ее и люблю Николь.

Он продолжал молчать.

— Я попросил Николь выйти за меня замуж, и она согласилась. Что означает, что я буду в жизни Тори каждый день. Как уже сказал, я хочу быть честным и надеюсь, что ты позволишь этому случиться.

Молчание Тайлера начинало меня бесить, но я сдерживался, чтобы не показать этого.

— Я знаю, что с юридической точки зрения мне не нужно спрашивать твоего разрешения, но надеялся, что таким образом мы сможем сохранить мир. Давай забудем прошлые обиды и поставим Тори и ее потребности на первое место.

— Ты действительно тот еще недоумок, Райкер.

Ну понеслось. По его тону было понятно, что Тайлер не собирался облегчать нам жизнь.

— Нарисовываешься в городе после стольких лет отсутствия, вмешиваешься в наши отношения и прикидываешься героем. Тебе ведь тоже это нравится, правда? — Тайлер встал и, опираясь на столешницу, наклонился вперед. — Позволь заверить тебя, мистер герой, что я не позволю тебе удочерить мою дочь. Но тебе стоит знать, что я собираюсь превратить твою жизнь в сущий ад. С возвращением.

Я испытывал такую ярость, что трудно было оставаться на месте. Я, конечно, не ожидал, что все пройдет гладко, но не хотел, чтобы Николь обсуждала эту тему с Тайлером. Я ни капли ему не доверял. И не хотел, чтобы он приближался к моим девочкам. Тайлер не участвовал в жизни Виктории с момента ее рождения и ясно дал понять, что не хочет этого. Но из-за своей ненависти ко мне он считал нормальным наказывать нас всех.

Тайлер хотел, чтобы я повелся на его слова, но я отказался. Однажды мы уже это проходили, но на этот раз я собирался сохранить хладнокровие. Я должен был это сделать.

Как раз в тот момент, когда Тайлер с силой толкнул дверь, выходя из кафе, появились Бен с Люком. Они еще не имели удовольствия познакомиться с Тайлером. Он столкнулся с ними, протолкавшись на улицу и не испытывая ни малейших угрызений совести за свою грубость. Забавно было наблюдать, как двое мужчин, которых я считал своими братьями, испепеляли взглядами мудака, которому мне очень хотелось вбить немного здравого смысла.

— Рик, у тебя тут живут настоящие хамы, — усмехнулся Люк, сев за столик.

Ребята пробыли в городе уже четыре дня, и до возвращения в Германию оставалось всего несколько дней. Мне будет их не хватать. Я действительно радовался их присутствию.

— Это был отец Тори, — ответил я, дав знать официантке, что мои друзья уже пришли.

Зайдя в кафе, я заказал для нас кофе и попросил, чтобы его подали, когда Люк и Бен приедут. А потом я увидел Тайлера, сидящего всего в нескольких футах от меня, и воспользовался возможностью поговорить с ним.

— Не удивительно, что ты набил ему морду, этот парень — козел, — добавил Бен, когда хорошенькая блондинка принесла им кофе. Бен оглядел ее с головы до ног, и я сразу вспомнил тот вечер в ресторане.

— Ну и как там все прошло тем вечером с Элизабет? — поинтересовался я. — Судя по всему, вы поладили.

— И судя по звукам, которые слышал, я должен согласиться, — усмехнувшись, добавил Люк.

Раньше у Бена были неудачные отношения, и я понимал его опасения по поводу женщин. Но еще я знал, что мой друг хотел снова рискнуть. Он сам мне это сказал. Поэтому при мысли, что Бен замутил с Лиз лишь для того, чтобы развернуться и уйти, меня начинало подташнивать.

— Мы просто тусовались, — объяснил Бен, откинувшись на спинку стула. — Немного поразвлеклись.

— Поразвлеклись? — переспросил я.

— Эй, дружище, это ее слова, не мои. Эта женщина определенно непредсказуемая, — ответил Бен, уставившись в пустоту и не в силах встретиться со мной взглядом. Что-то в его выражении говорило о том, что он многое не договаривает.

— Я пытался предупредить тебя в тот вечер, когда ты говорил с ней по телефону. Но, очевидно, ты хотел сам это узнать.

Мне стоило понять, что, как только они встретятся, все приведет именно к этому. Еще до того как увидеть друг друга, они уже планировали безумную ночь секса.

— Да, что ж... — Выражение Бена моментально сменилось с унылого на игривое. — Эту ночь после твоей помолвки я точно забуду не скоро. Но даже если уеду в среду и никогда больше не увижу Лиз снова, у меня останутся жаркие воспоминания. — Он поиграл бровями, и Люк усмехнулся.

— Над чем смеешься? Кажется, ты забыл рассказать Райкеру о своей одержимости симпатичной маленькой брюнеткой. — Бен явно искал новую тему для разговора, поэтому перевел стрелки на Тора.

— Какая симпатичная маленькая брюнетка? — спросил я.

— Разве Николь тебе не рассказала, чувак? — Люк посмотрел мне в глаза. — Мы с ней провели время вместе, и думаю, у тебя теперь есть конкурент.

— Следи за своими словами, умник. — Этот тупица меня снова дразнил.