Навстречу Рассвету

— Если бы я знала ответ на этот вопрос, я бы никогда не позволила тебе пойти к этому человеку. Но я рада, что ты сейчас здесь и ты в безопасности. Я так волновалась, что тебя поймали часовые. Кто знает, что они сделали бы, если бы узнали, что ты задумала, — её глаза заблестели, и она схватила мою руку, поднеся её к губам и нежно поцеловав.

Что, чёрт возьми, она имела в виду под часовыми?

— Я предполагаю, что ты здесь для этого, — продолжила она, вытаскивая цепочку из-под толстого свитера с богато украшенным ключом. — Я всё это время хранила его для тебя. Никогда не снимала, — Грэм сняла цепочку со своей шеи и вложила мне в руку. Она сомкнула свои костлявые пальцы вокруг моих, крепко сжимая ключ в моей руке.

— Я знаю, что тебе пора идти. От этого зависит жизнь бедной Микаэлы. Обещай, что будешь осторожна, и когда увидишь его, передай ему это от меня, — она наклонилась и поцеловала меня в щеку. Когда она отстранилась, я могла поклясться, что увидела лёгкий румянец на её щеках. Влияние Питера на женщин в моей семье было безграничным.

— Грэм, ты можешь мне рассказать, что делает этот ключ, от чего он? — умоляла я, отчаянно пытаясь получить больше ответов.

Она рассмеялась надо мной:

— Мэри, я уверена, что твоя память становится такой же никчёмной, как и моя, а мне восемьдесят четыре года! Но это в начале всего. Это есть в историях, как и всегда было. В историях, — подчеркнула она, а затем покачала головой. Широкая улыбка осветила её лицо, и я улыбнулась ей в ответ. На секунду мне показалось, что я увидела свою бабушку такой, какой она была раньше. Беззаботная и забавная, и меня поразило, как сильно я скучала по этой женщине. Мои глаза блестели от слёз, которые грозились скатиться по моим щекам.

Через несколько мгновений её улыбка медленно исчезла.

— Я вас знаю? — спросила она, и улыбка сменилась смущённым угрюмым видом. — Вы видели мою внучку Мэри? Я жду её. Вы знаете, где она? Я ужасно волнуюсь, что с ней могло случиться что-то ужасное.

— Да, — я изо всех сил старалась сдерживать слёзы, когда маленькая искорка бабули исчезла в её разбитых воспоминаниях. — Я видела Мэри, она хотела, чтобы я передала тебе, что она в безопасности и счастлива, и что с ней всё в порядке, — попыталась я её успокоить. Она только кивнула, а затем снова вернулась к пустому взгляду в окно.

Мы провели день в гостях у Грэм, хотя она нас не помнила. Она вежливо улыбалась и время от времени спрашивала о нашей матери Мэри, но больше ничего не говорила ни о Питере, ни о Неверленде. Я попыталась показать ей медальон с желудями, который когда-то принадлежал ей, но это не дало нам никакой дополнительной информации. Мой разум заполнил целый рой вопросов. Было такое ощущение, будто мы ищем сокровища, и нам дали следующую подсказку, которую нужно найти.

В конце дня мы оказались в местном пабе, пытаясь разложить по полочкам всё, что узнали, попивая «Guinness»[4]. Я положила ключ на стол, и мы обе уставились на него, как будто он каким-то образом хотел сказать нам, что открывает. Он маленький, примерно в половину моей руки. Чугунный ключ был тёмным и неотполированным. Он был уникальным: круг с богато украшенной звездой в центре, заканчивающийся длинным стержнем со сложной коронкой. Это было странно красиво. Я представляла, как бабушка последние несколько лет носила его как ожерелье.

— Есть идеи, что эта штука открывает? — спросила Мик, крутя пальцем ключ на столе. Я глубоко вздохнула и сделала глоток пива.

— Я понятия не имею. Не уверена, имела ли информация, которую Грэм нам дала, какое-либо значение. Я имею в виду, о чём она говорила, когда сказала: «Я знаю, что они наблюдают за тобой». Кто эти «они»? И что это за человек, к которому она послала маму и папу? Я всегда думала, что они улетели в командировку.

— И мне тоже так сказали. Хотя от всего этого у меня мурашки по коже. Ты думаешь, что это просто напрасная затея?

— Это единственная зацепка, которая у нас есть. Давай хотя бы подумаем о том, что она сказала. «Это в начале всего». Может ли это означать церковь или больницу, в которой родилась мама? — подумала я вслух.

— Но им нужно что-то открыть: дверь, ящик, сейф. Больницу можем исключить, ничего такого мы там не найдём. Может быть, церковь? Но она также сказала, что это есть в историях. Возможно, в нашей библиотеке есть ещё одна подсказка. Бабушка хранила там все свои «истории».

— Хм, я думаю, отсюда нам и нужно начать. Я имею в виду, если мы придём и спросим священника, есть ли у него какая-нибудь потайная дверь, которую можно открыть только ключом нашей бабушки… Он наверняка вызовет полицию.

Мик рассмеялась.

— Думаю, я возьму это на себя. Мы всегда можем скинуть всё на мою неминуемую смерть.

Я бросила на неё острый взгляд поверх стакана. И она подняла руки вверх.

— Хорошо, хорошо, я поняла. Шутки о смерти не прикольные.

— Ты не умрёшь. Мы разберёмся с этим, и ты проживёшь долгую и счастливую жизнь, как я всегда представляла.