Навстречу Рассвету

— Если ты так говоришь, Гвен. А теперь поторопись и допей этот «Guinness». Нам нужно успеть на поезд.

Я допила остатки пива, и мы вышли из паба и направились к вокзалу. Наступали сумерки, отбрасывая глубокие тени на мощёные улицы. Мы прошли мимо тёмного переулка, и волосы на моих руках встали дыбом, по спине пробежал холодок. Я ощутила то же тревожное предчувствие, что и в ту ночь, когда впервые встретила Питера. Я остановилась и всмотрелась в переулок, пытаясь что-нибудь разглядеть.

— Что такое, Гвен? — спросила Мик, когда поняла, что отстала от неё.

— Я не знаю. Ты… ты чувствуешь это?

— Что чувствую?

Прежде чем я успела ей ответить, я направилась в переулок. Что, если Питер вернулся за мной? Что, если он обнаружил, что моё окно зарешечено, и выследил меня здесь? В письме, которое я написала, я сказала ему не возвращаться за Завесу, но надеялась, что он разглядел эту ложь. Я чувствовала себя обязанной написать это, как будто это было правильно, даже несмотря на то, что это было противоположностью того, чего мне действительно хотелось. Часть меня всегда думала, что Питер вернётся за мной. Он бы пресмыкался у моих ног, отчаянно пытаясь объясниться. И всё же, он продолжал удручающе отсутствовать — как и все они. Но, возможно, я ждала недостаточно долго. Возможно, это был он. Я зашагала быстрее.

— Питер? — позвала я во тьму. — Питер, это ты?

— Гвен, что ты делаешь?

Я едва расслышала вопрос Мик из-за стука сердца в ушах. Я лихорадочно огляделась, тревога расцветала в моей груди.

Пожалуйста, Питер, пусть это окажешься ты!

Подойдя к концу переулка, я уверена, что увидела кого-то. Фигура в плаще в самой глубокой тени переулка. Мик схватила меня за плечо и развернула.

— Гвен, какого чёрта ты делаешь?

— Послушай, Мик. Я думаю, это… — я обернулась и указала в сторону фигуры, которую видела, но там не было ничего, кроме нескольких мусорных баков.

Я остановилась в растерянности. Тревожные предчувствия исчезли из моего сознания, оставив пустоту в груди.

— Гвен? — спросила Мик, обеспокоенно положив руку мне на плечо.

— Ты что-нибудь видела? Я могла бы поклясться, что видела, как кто-то наблюдал за нами из переулка.

— Я ничего не видела. Ты уверена, что с тобой всё в порядке? Ты выглядишь так, будто увидела привидение или что-то в этом роде.

— Думаю, я просто устала, и мои глаза меня подводят. Это был тяжёлый день, я готова вернуться домой. Мне нужно… мне нужна минутка, чтобы сходить в туалет.

Быстрыми и целенаправленными шагами я поспешила обратно в паб и заперлась в туалете. В тот момент, когда я официально осталась одна, я выпустила волну эмоций, которую сдерживала. Слёзы потекли по моим щекам, и я сползла по двери, свернувшаяся калачиком.

— Питер! — звала я между рыданиями.

— Эбен, Трипп, Райдер! — в полном отчаянии я взывала к каждому из них. Возможность того, что один из них вернулся за мной вдохнула жизнь в моё мёртвое сердце. На мгновение мне показалось, что они передумали. Возможно, они скучали по мне так же сильно, как и я по ним. Мой разум быстро пришёл к выводу, что, скорее всего, я ошиблась, и они вернулись, чтобы заявить права на меня.

Тот факт, что они не вернулись за Завесу ради меня, хотя бы для того, чтобы объясниться или убедиться, что Крюк доставил меня домой целой и невредимой, было единственным, что мне было нужно. Они использовали меня. Чувства между мной и ребятами были совершенно односторонними. Я успешно отвлекалась на попытку вылечить Мик, но эти эмоции были поверхностными. Осознание того, что они не пришли за мной, что они никогда не вернутся за мной, высвободило то горе, над которым я так усердно работала, чтобы держать его под контролем.

Я позволила этому поглотить меня на мгновение. Я позволила захлестнуть меня и окутать мою душу… поддалась натиску чувств… а затем я использовала каждую унцию энергии, чтобы обуздать это. Физическое высвобождение слёз помогло сгладить остроту моей боли. Я встала и поправила одежду. Сделала несколько глубоких вдохов и попыталась успокоить трясущиеся руки. Мгновенно накатившее горе так же быстро сменилось раскалённым добела гневом, и я почувствовала, что моё лицо пылает. С гневом было легче справиться, поэтому я позволила ему разгореться. Позволила своему разуму питать его всеми способами, которыми они меня использовали и предавали. Я открыла кран и плеснула холодной водой на свои заплаканные щёки. Как только я скрыла все признаки своего нервного срыва, я повернулась, чтобы уйти.

— Пошли вы все на хуй, — прошипела я и захлопнула за собой дверь.

Глава 5 Скрытое в сказке