Назад в прошлое. Между строк (СИ)

— Моя мать тоже всю себя посвящала науке, отказываясь от мирских обычных радостей, и к чему это привело? — Словно разговаривая сама с собой, прошептала Серая Дама. — Она осталась в одиночестве…

— Ваша мама? — скорее из желания поддержать вежливую беседу, переспросила Лизз.

Серая Дама важно кивнула:

— Да, моя обожаемая мамочка. Вы должно быть много знаете о ней, раз учитесь на ее факультете?

Элизабет слабо кивнула, наблюдая, как призрачная девица с изысканной грацией перемещается по комнате. Одета она была в средневековое платье, светлые волосы аккуратно заплетены косой и уложены вокруг головы.

Да, Элизабет знала Ровену Рейвенкло — и надо признать, лучше остальных студентов ее факультета, — но почему, проучившись здесь столько лет, она впервые услышала, что Ровена была матерью Серой Дамы? Этот виток истории вызывал в ней новый интерес. Словно она знала Основательницу, как саму себя, а теперь вот у Ровены открывалась очередная тайна. У ее Ровены.

–Так вы… вы ее дочь? Ровены Рейвенкло? — тупо переспросила Элизабет.

Привидение кивнуло с безразличным видом и состроило рожицу:

— Она никогда не любила Рождество. Вся эта суматоха с подарками… И я никогда не получала в подарок того, что хотела… Мне не нужны были все эти магические безделушки, хватило бы и просто одного ласкового слова…

Элизабет удивилась про себя. Ровена Рейвенкло была чем-то отдаленным, нереальным, почти выдуманным персонажем, несмотря на ее ежедневное присутствие в жизни Элизабет. И вот перед ней витает призрак ее дочери — целый кладезь воспоминаний о настоящей Ровене. Ниточка соединяющая прошлое с настоящим.

— Расскажите мне о вашей матери, — просто попросила Лизз, голос ее звучал неуверенно в полумраке.

Серая Дама резко оглянулась — казалось, она уже успела забыть, что сама начала этот диалог.

— А почему вас интересует моя мать? Почему она всех всегда интересовала? Что в ней такого было? — она воззрилась на Элизабет с неприязнью. Похоже, Лизз затронула больную тему.

Но через несколько секунд та подлетела ближе и зависла в воздухе перед Элизабет. Серая Дама задумчиво уставилась в темноту окон за ее спиной.

— Она была очень красивой. Это первое, что бросалось в глаза. А затем при более близком знакомстве, люди поражались ее внутренней красоте — ее уму. Ее талантам. Уходила с головой в книги и сидела, словно одержимая, в библиотеке. Закрывалась ото всех. Она никого не любила, — в ее голосе чувствовалась нескрываемая старая обида. — И в итоге никто не любил ее.

Элизабет нахмурилась, задумавшись. Стоит ли признаваться, что она нашла шкатулку с медальоном? Может, даже после смерти Серой Даме будет приятно увидеть что-то родное, что принадлежало матери?.. Но вдруг она захочет оставить свитки себе? Или еще хуже — медальон? С другой стороны, что может сделать призрак?..

— Не знаете ли вы, — осторожно начала Элизабет, — был ли у вашей матери медальон? И для чего он ей был нужен?

Серая Дама впилась взглядом в ее лицо, как будто Элизабет заговорила о чем-то очень значительном.

— Я ничего не знаю. Не помню никакого медальона.

И за версту было видно, что призрак лжет.

— Но вы же не станете отрицать тот факт, — вкрадчиво произнесла Элизабет, вспомнив рассказы Бинса на истории магии, — что Ровена Рейвенкло владела несколькими артефактами? Например, волшебный посох, диадема…

— Замолчи! — призрак вплотную подлетел к Элизабет и злобно уставился в глаза. Сама того не ожидая, Лизз в ужасе замерла. Серая Дама сейчас казалась очень внушительной. — Ни слова больше! Ничего не было! Ничего!!!

И что ее так разозлило?

— Простите, если чем-то обидела… — нашла свой голос Элизабет.

— Ты такая же, как моя мать, думаешь только о себе, — накинулась вдруг на нее Серая Дама, — считаешь, я не видела, как ты тут сидишь вечерами и закапываешься ото всех в пергаментах и свитках?! Я наблюдала за тобой! Ты прямо как она, думаешь, что ты особенная? Как она, надеешься, что обладаешь чем–то, чего нет у остальных? Особым даром? Особым умом? Она тоже так считала! И у нее не осталось никого рядом! Никого! Вот и ты — когда-нибудь просто исчезнешь и станешь незаметной тенью для всех!

Как бы в доказательство своих слов, средневековая девица схватила с колен Элизабет один из пергаментов, тот самый, на котором прохаживалась нарисованная ею Ровена, и в одно мгновение под полным ужаса взглядом Лизз порвала на несколько мелких частей.

— Между прочим, эти свитки принадлежали вашей матери! — крикнула Элизабет, но призрака уже не было. Серая Дама просто растворилась в воздухе, оставив после себя ледяной холод. Скорее всего, отправилась залечивать старые раны, которые в ней разбередил разговор. Разорванный пергамент, к удивлению Элизабет, за одно мгновение превратился в кучку праха, словно древние чары по сохранению его в целости и сохранности развеялись.