Назад, в жизнь

Удовлетворенно и печально вздохнув, девушка вышла из сквера, смешавшись с потоком пешеходов. Свинцовая туча к тому времени, как и грозилась, уже завладела всем видимым небом.

Встреча с сестрой взволновала ее гораздо сильнее, чем она могла бы предположить. Рита ее узнала! Значит, она та же, такая же. Так может все ее тайные страхи напрасны и ничто не изменилось с тех пор? Может зря она терзает себя и других? Вот и для Тиграна она странная, загадочная, но в общем-то обычная девушка. Обычная... обыкновенная... нормальная... как все... Вдумавшись в смысл этих слов, она нахмурилась. И сама себя попыталась утешить: А разве нет? Разве не она сейчас идет по улице легкой, пружинистой походкой – юная, свежая, привлекательная. Встречные парни, как и раньше, заглядываются на нее. За-гля-ды-ва-ют-ся. Они ее видят! Она может подойти и заговорить с любым прохожим, даже взять его за руку. Да что прохожий, когда она обнимает и целует Тиграна – не в несбыточных грезах и снах, а наяву!

Упали первые тяжелые капли дождя. Над головами пешеходов пестрой клумбой расцвели перевернутые чаши зонтов. Девушка бросила взгляд на приблизившееся к земле, словно провисшее небо, на ожившие вдруг кроны деревьев. Порывы ветра трепали их все сильнее, заставляя гнуться, постанывать и ворчать. В считанные минуты дождь превратился в ливень. Люди спешили укрыться от косо хлещущих небесных струй – кто в подъезде, кто под деревом, кто на ходу запрыгивал в городской транспорт или ловил такси.

Она остановилась – одна посреди разом опустевшей улицы. Вода обильно стекала по ее телу и волосам, заливала глаза и нос. Даже сделать вдох, не наглотавшись при этом воды, было трудно. С сухим и зловещим треском небо раскололось надвое, как гигантский грецкий орех, полыхнув сквозь трещину голубым огнем. Еще и еще раз. Видно Зевс-громовержец решил колоть орехи прямо у нее на голове.

- Дура! Чего торчишь тут, как мокрая курица? Беги! – крикнул ей промчавшийся мимо мальчишка.

Она не сдвинулась с места, сама не понимая, что удерживает ее. Ветер и дождь меж тем превратились в настоящий ураган. Чтобы противостоять ему, приходилось сильно наклоняться вперед. Слепящие глаза вспышки и оглушительные раскаты грома следовали одновременно, безо всякой паузы. Но девушка вдруг перестала слышать и видеть их. Внутри нарастала тревога, причину которой она силилась понять.

И тут ее осенило: Рита... Ну конечно же Рита! Она в опасности!

Девушка развернулась и пошла назад в сквер. Теперь ветер и дождь хлестали ей в спину, подгоняя и подталкивая, заставляя почти бежать. И она побежала, разбрызгивая воду, сплошным потоком бегущую по аллее.

Вот и то место, где они повстречались с сестрой. Только подружек там естественно уже не было. Не было вообще никого. Абсолютно пустой сквер. Ее это не смутило. Ей не нужно было тратить время на поиски. Внутри будто сам собой включился электронный навигатор, безошибочно указывавший ей направление. Она свернула в боковую аллею и снова побежала, едва успевая уворачиваться от гонимых ветром сломанных ветвей.

Наконец она заметила их – две жалкие, насквозь промокшие фигурки, прижавшиеся к стволу дерева, спиной к ней. Будто разом окаменев изнутри, девушка увидела, как небесная огненная змея вонзается в дерево, расщепляя его надвое, как вздымается к черному небу факел огня, мгновенно обугливая ствол. А под ним, на затопленной водой земле два бездыханных девичьих тела.

Сорвавшись с места со скоростью, недоступной в обычном состоянии, она бросилась к подружкам и с нечеловеческой силой отшвырнула их в стороны. Обе пробками вылетели на аллею.

- Бегите отсюда! Живее! – властно крикнула она им в спины. – Прочь из сквера!!! – И прежде, чем они успели оглянуться, чтобы понять, кто налетел на них будто шквал, отпрыгнула в высокий кустарник.

В следующий миг оторопело застывшим девочкам показалось, что небо рушится на их головы. С разрывающим нутро и барабанные перепонки грохотом сверкнула молния – такая яркая, что все вокруг стало молочно-белым – и вонзилась в то самое дерево, под которым они только что стояли. Дерево раскололось надвое и занялось пламенем.

Взглянув друг на друга круглыми от ужаса глазами, девочки со всех ног пустились наутек.

Гроза же, будто только для того и налетевшая, чтобы совершить свое черное дело, разом утихла, глухо ворча и ухая где-то за горизонтом. Небо уже не наваливалось всей своей тяжестью на землю, а ветер умчался вслед за грозой, оставив в покое истерзанные деревья.

Перешагивая через бурелом, девушка выбралась из своего укрытия и направилась в противоположную сторону от той, куда умчалась сестра с подругой. Пенный поток, бегущий по аллее, доходил ей до щиколоток. Насквозь промокшие и отяжелевшие босоножки повисли на ногах гирями, мешая идти. Не долго думая, она сняла их. Настроение сразу улучшилось. Шлепать по лужам босиком было куда легче и приятнее.