Назия просит обойтись без поминок

Сабин села на стул рядом с Наурин, нарочито избегая взгляда тети Пино. Парвин, ничуть не испугавшись этого, потягивала свой чай и молча наблюдала, как Сабин пытается завязать разговор с Наурин. Мягкий, спокойный тон фраз, которыми они обменялись, заставил ее содрогнуться – она почувствовала себя полностью отвергнутой. Она дернулась, увидев, что Наурин накладывает на тарелку племянницы очередную порцию спагетти и подливает ей чай. «Если бы я была более бдительна, такого бы не случилось», – подумала она.

Она не ожидала, что Сабин так легко переметнется на другую сторону. Скорбя о смерти Назии, Парвин позволила себе топить свои печали в выпивке и мгновенно забыла, что нужно следить за Сабин и, что гораздо важнее, оберегать саму себя. Она должна была предусмотреть все возможные варианты катастрофы, в которую грозил превратиться данный вечер. Могла остановить Сабин, не дать ей бродить по дому. Детские воспоминания, боль утраты родителя и махинации дяди и тети засорили ей голову, увели в сторону от невидимых границ, что установила для нее Парвин.

«Вся в Назию, – думала Парвин, потягивая чай. – Ни капли преданности к другим людям, прямо как у матери».

– Когда уже приедет этот Салман Наранг?! – прорычала она. – Поседею, пока его дождусь.

Сабин вытащила свой телефон, притворилась, будто рассматривает что-то на экране, и не услышала реплики Парвин.

– Не волнуйся, попросим кого-нибудь из слуг сбегать тебе за краской для волос в ближайший магазин, – саркастично усмехнулась Долли. – Как раз будет чем заняться, пока ждешь. – Она подмигнула Парвин и улыбнулась собственной шутке.

Парвин закатила глаза и отвернулась от нее.

– Я сейчас позвоню ему и спрошу, где он, – сказала Наурин, поднимаясь с дивана и покидая комнату.

Тут Фарид пихнул Салима локтем и указал на сообщение в своем телефоне.

– Это от нашего репортера, Саджида, – прошептал он, стараясь быть осторожным, чтобы их не услышал Асфанд. – Он начал искать информацию о Салмане Наранге.

Салим кивнул и сделал глубокий вдох, гадая, что же Назия приготовила им на сегодняшний вечер.

Знакомьтесь, Салман Наранг

Наурин распахнула входные двери и прошептала тихое «салаам» мужчине в бежевом шальвар-камиз, стоявшему на пороге возле кадок с растениями.

– Простите, что заставила ждать, – сказала она. – Би Джаан, вероятно, не услышала звонка в дверь. Она весь день занята на кухне. Вижу, вы тоже времени зря не теряли. – Наурин с изумлением кивнула на газету, которую тот читал, когда она открыла ему дверь.

Гость сверкнул острозубой улыбкой, сложил газету, снял очки для чтения, примостившиеся на его переносице, и зашел в дом. Он бросил газету в свою подранную сумку и случайно уронил очки на пол. Наурин наклонилась было, чтобы их подобрать, но он ее остановил.

– Не беспокойтесь, – произнес он с глуповатой улыбкой, приседая на одно колено. – Я сам.

Салман уже почти поднял очки, когда из его сумки вдруг вывалились пустая фляжка и авторучка. Он успел поймать фляжку, прежде чем та ударится об пол, а вот ручка, стоило ей только встретиться с мрамором, разлетелась на части, оставляя за собой тонкую линию синих чернил. Мужчина вытянул из кармана камизы носовой платок и принялся вытирать им пятно.

Наурин наблюдала за его движениями с ошеломленной улыбкой. «О чем Назия только думала?»

– Не волнуйтесь об этом, Салман, – сказала она. – Надеюсь, вы нашли нас без проблем?

Би Джаан выглянула из кухни, когда услышала, как что-то упало.

– Кто этот мужчина? – пробормотала она, с опаской оглядывая его, пока тот говорил с Наурин. – Впервые вижу его в этом доме.

– Да, да, – ответил Наурин Салман Наранг. Его улыбка постепенно угасала. – Просто пробки ужасные. Но, скажите, все ли прибыли?

– Все уже в салоне, – сказала Наурин. – Идемте, я вас познакомлю.

– Рано. Сперва мне нужно увидеть девушку. Она наверху, в комнате Назии?

Наурин молча указала в сторону лестницы.

– Сорайя? – переспросила Би Джаан, сбитая с толку просьбой незнакомца. – Что ему может быть от нее нужно?

– Прежде чем выйти к гостям, я должен убедиться, что она готова, – сказал Салман Наранг.

Наурин кивнула и украдкой повела его к ступеням.

– Дверь в салон закрыта, – заверила она гостя. – Никто вас не побеспокоит, пока вы будете с ней на втором этаже. Можете не торопиться.

– Спасибо. Это не займет много времени.

– Я сделаю все, чтобы исполнить желание сестры, – сказала хозяйка, пока они поднимались по лестнице. – Я всегда поддерживала ее, когда она была жива, и тем более буду чтить ее последнюю волю после смерти.