Назови судьбу

– Только не надо говорить, что ты собрался жениться на Алейде Кастелло! Знаю, ты очень убедителен в роли несчастного влюбленного и многие тебе верили. Но меня этим не проймешь. А потому, придумай-ка сказочку получше!

Жак Валеро стремительно опустил обе ладони на стол и резко подался вперед, приблизив свое лицо к лицу Роберто, так быстро, что детектив от неожиданности отшатнулся.

– Тебя же учили, как отличить ложь, не так ли? Скажи теперь, что я соврал!

Роберто снова приблизился. Он знал, что агенты могли имитировать любые эмоции, они могли обмануть даже полиграф и любого человеческого эксперта психологии, а Жак Валеро умел делать это лучше всех, это его сильная сторона, – но почему-то история вдруг сложилась в единую мозаику, рисунок которой стал для Роберто абсолютно понятным.

– Черт, – прошептал он, наконец, не помня себя от изумления, – Ты, с твоими деньгами, с твоим умом, мог найти любую красотку…

В ответ Жак Валеро лишь молча пожал плечами, что означало: «сердцу не прикажешь». После чего они все-таки пожали руки.

– Желаю удачи, кабальеро, – сказал он, покидая отель. – Она тебе точно понадобится.

Жак Валеро задумчиво посмотрел ему вслед. Агент ISS-2 поверил ему. Теперь осталась задача посложнее – убедить Алейду.

У него больше нет ни золотого яблока, ни кольца с бриллиантом, придется полагаться только на личное обаяние.

***

Роберто Асанья сообщил в полицию, что ему прямо под дверь неким доброжелателем было доставлено «Яблоко раздора», после чего добился разрешения лично отвезти его в Испанию. И теперь он находился в своей квартире, собираясь немного отдохнуть, после чего предъявить золотое сокровище полиции.

Карлос Клаверо был в отпуске, куда он отправился вместе с Мерседес Паломар. Роберто догадался об этом, узнав, что их отпуска совпали. Он задал другу прямой вопрос и получил прямой ответ: фотографию, на которой улыбающиеся Карлос и Мерседес в обнимку позировали на фоне какого-то памятника.

Роберто был рад за приятеля и, вдохновленный его примером и тем, что сам Жак Валеро пал жертвой стрел Купидона, решил, что ничто не мешает и ему направить стопы в сторону личного счастья, а потому отважился позвонить Марте Сандоваль. Они нечасто, но переписывались, сейчас же ему хотелось увидеть девушку и, возможно, вывести их отношения на новый уровень. Надо заметить, что Роберто никогда не был смел с женщинами, чувствовал некоторую неуверенность и потому опасался звонить Марте куда больше, чем страшился любых самых трудных заданий. Не так сильно, как Жак Валеро боялся собак, но и немногим меньше.

***

Они встретились в уютном кафе, мест не было и им пришлось расположиться за барной стойкой. Марта пришла в коротком, но строгом черном платье, с распущенными по плечам волосами, и казалась этим вечером еще красивее, чем он ее запомнил.

– Рада тебя видеть, Роберто, – девушка слегка наклонилась и коснулась губами его щеки. – Рада, что все закончилось благополучно и ты вернулся живым и здоровым!

– Это потому, что ты упоминала меня в своих молитвах! – пошутил он.

– Так и есть, – серьезно ответила Марта.

Они заказали тапас с оливками, томатами и хамоном, которые оказались весьма вкусными, Роберто спросил Марту, как ее дела, и девушка пустилась в долгий рассказ о своей работе, о друзьях и семье, а потом он кратко рассказал, как, весьма удачно, съездил в Мексику.

– Это было мое последнее дело, – добавил он с легкой улыбкой. – Теперь я бы хотел уйти на покой, уехать в маленький городок в горах, или даже в деревню. Настала пора просто радоваться жизни. Ведь я уже не так молод, расследования даются все труднее.

Марта тоже улыбнулась, казалось, она одобрила его решение. Роберто пришлось собрать всю смелость, чтобы задать следующий вопрос.

– И потому, я хотел спросить… Ты ведь понимала, что я не просто так писал тебе все это время? Ведь понимала?

Марта молча кивнула, она тоже подняла глаза и взгляд ее был очень теплым, потом она протянула руку и сжала его ладонь.

– Я знала, что ты позвал меня сегодня, чтобы спросить об этом, я чувствовала! Так что, твой вопрос не застал врасплох, – она улыбнулась. – Роберто, твоя мечта прекрасна. Ты заслужил отдых! И клянусь, что ты мне очень симпатичен. И даже больше, ты мне очень понравился. Я долго думала, все время, пока тебя не было, думала, что ответить, если ты спросишь о чем-то таком… И каждый день у меня были разные ответы. Когда-то, говорила «да». Когда-то «нет». А потом…

Она замолчала, отвернулась и сжала губы, как если бы не хотела продолжать. Но Роберто выжидающе смотрел на нее, не сводя глаз с ее лица, и девушке пришлось продолжить.

– Они перевели меня под защиту. Полиция. И какое-то время, пока тебя не было, мне пришлось скрываться в безопасном месте. Меня охраняли, но все равно было не по себе. Было страшно, Роберто! И я поняла вдруг, что мечтаю лишь об одном – чтобы все это поскорее закончилось. Чтобы я могла вернуться домой и жить так, как жила раньше. До встречи с тобой. Быть подружкой Бонда – не мое. Твоя невеста… Она ведь погибла из-за тебя? Из-за твоей работы?

Роберто кивнул.