Назови судьбу

Роберто так же молча кивнул, и Валеро сделал знак официанту, чтобы тот принес еще одну рюмку. Через некоторое время официант появился с деревянным подносом, на котором была маленькая рюмочка, кусочек лайма и соль.

Роберто и Жак молча выпили, потом поставили рюмки на стол, не переставая смотреть друг другу прямо в глаза.

– Ну, – произнес, наконец, Роберто, у которого первым не выдержали нервы, – И что все это означает?

– Это означает, что я сдержал свою часть сделки, – Жак Валеро улыбнулся. – Надеюсь, вы человек чести и тоже сдержите свою.

– Какой еще сделки?

– Ну, как же? Помнится вчера, в доме моей невесты, вы сказали, если я верну оба похищенных артефакта, – мексиканская полиция оставит меня в покое. Я отдал и алмаз, и яблоко.

– Алмаз вернула ваша невеста.

– Какая разница. Вы же знаете, как он у нее появился. Не с блошиного рынка.

Несколько минут, показавшихся Жаку Валеро вечностью, Роберто молчал, а потом подозвал официанта и попросил еще текилы. Осушив вторую рюмку, детектив откашлялся, съел кусочек лайма, а том поднял глаза на своего оппонента.

– Крепкую здесь подают текилу! Но лучше, чем в Европе. Я зарекся пить текилу в Европе. Знаете, никогда этого не делайте, продают только подделку! О чем бишь мы? Ах да, Жак, мне жаль, правда жаль, но не было такого уговора. Поверь, я был бы рад оставить тебя в покое, но не могу.

– И почему же?

– Потому что «Яблоко раздора» и алмаз нужны только полиции. Возможно, они забудут о тебе, получив желаемое. Они, но не я. Потому что мне не нужны похищенные сокровища. Мне нужен ты сам.

– Что?! – рука Жака непроизвольно сжала столовый нож, который лежал рядом с его тарелкой. – И какого черта, могу я спросить?!

4

– Жак Валеро – всего лишь хороший вор и мошенник. Но агент ISS-7 – это куда серьезнее. Поверь, я знаю все, что ты совершал. Но куда больше боюсь того, что ты еще можешь совершить… Так что, прости, амиго, иначе нельзя. Тебя нужно остановить.

Жак Валеро отвернулся, напряженно глядя в окно, в его глазах отражались обрывки мелькавших мыслей, словно лента событий его жизни с огромной скоростью отматывалась назад, туда, где он был частью Эксперимента, туда, где его знали по этому позывному. Откуда жалкому детективу известно об Эксперименте? Как такое возможно?! Неужели, он как-то раскопал информацию? А значит, не так уж он и жалок… Потом мысли вдруг замерли, а после Жак Валеро, словно в замедленной съемке, повернулся к Роберто.

– Так ты и есть второй, что ли? Неужели? – мрачно спросил он. Роберто Асанья кивнул.

– Молодец, быстро соображаешь. И считать не разучился.

– До восьми пока умею.

Повисло долгое молчание. Жак Валеро снова позвал официанта и заказал еще текилы. Только теперь он понял, по каким ставкам играет противник. Да, дело куда серьезнее, чем он полагал изначально. А значит, и ему придется идти ва-банк. Придется произнести сейчас вслух то, что меньше всего на свете хочется говорить. Тем более чертовому ищейке. Тем более, своему давнему сопернику. И это еще неприятнее, чем признаться в том, что боишься собак. В другой ситуации, возможно, он предпочел бы сесть в тюрьму – оттуда хоть можно бежать. Но теперь выбора не было. Либо они смогут поверить друг другу – либо все закончится очень и очень плохо.

– Слушай, – начал Жак, осторожно подбирая слова. – Ты сказал, что не хочешь отпускать меня, потому что боишься того, что я еще совершу, так?

Роберто снова кивнул. Жак для смелости опрокинул еще рюмку текилы, но ни малейшего опьянения не чувствовал, сказывалось волнение.

– Тогда информирую, что официально выхожу из игры, – произнес он, откашлявшись, – Я не совершу больше ничего. Ни как агент ISS-7, ни как хороший вор, как ты изволил меня назвать. Отныне – я простой турист, каких в Мексике множество.

Снова повисла пауза. Роберто оторвал кусок салфетки и скомкал из него шарик, так он делал всегда, когда напряженно размышлял. И сейчас он пытался понять, какую игру затеял его противник, а потом изумленно взглянул на Жака.

– Ты что, хочешь заняться наркотрафиком? Слышал, это даже прибыльнее, чем кража драгоценностей. И в Мексике он как раз весьма развит. Но это еще грязнее. Мне жаль, если ты решил пойти по такому пути.

– Нет. Не наркотики. Не туда копаешь.

– А что же?

– Хуже, еще хуже, бесконечно хуже, – махнул рукой Жак Валеро, словно подсказывая своему оппоненту.

– Куда уж хуже?!

– Ты женат? – вместо ответа поинтересовался Жак. – Впрочем, можешь не отвечать, знаю, что нет. Но есть невеста? Подруга?

Роберто покачал головой.

– Это потому что тебе больше всех везло в учебе и на заданиях, – усмехнулся агент ISS-7, – не может же тебе везти во всем, отличник! Ладно, агент ISS-2, желаю обрести личное счастье. Не все ж гоняться за бандитами. Пора и отдохнуть, ты уже не так молод. Слышал, вы накрыли Родди Эрнандеса, мои поздравления!

С этими словами Жак Валеро протянул руку Роберто Асанье, но тот не пожал ее, спрятав ладонь, он подозрительно взглянул на собеседника.