Названия звездного неба

Причин отступления мифологии несколько. Во-первых, как мы это уже заметили, мифологических имен стало попросту не хватать. Впрочем, эта мысль требует Существенного уточнения. Иссякла не мифология, а популярные, содержавшиеся в общедоступных словарях и обзорах знания о ней. Античные мифы упоминают еще очень многих женщин, но имена их малоизвестны. Не стали астероидами, например дочери бога Гиацинта Антеида, Аглеида, Литея и Ортея, не появились в списках малых планет имена большинства женских персонажей, упоминаемых в связи с Аполлоном: Акакаллида, Амфисса, Антианейра, Арейя, Астикома, Диада, Дриопа, Келайно, Кирена, Клеобула, Корикея, Стилба и др. Только океанид, дочерей Океана, было, согласно античным мифам, три тысячи. И хотя не нашлось такого дотошного греческого автора, который бы перечислил имена всех океанид, даже и среди известных нам имен далеко не все стали названиями небесных светил. Нет, например, среди астероидов океаниды Мелии.

Короче говоря, если бы правило мифологического выбора имен малых планет действовало со строгостью непреложного закона, то этих имен вполне хватило бы на все без исключения астероиды. Для этого надо было бы лишь немного глубже заглянуть в мифологию.

Астрономы не стали этим заниматься — прежде всего потому, что ведущим источником названий малых планет в конце XIX — начале XX в. стали не связанные с мифологией женские имена.

Это не означает, конечно, что мифология ушла совсем. Она все время продолжала оставаться одним из источников имен для новых астероидов. Иногда мифологические имена появляются у астероидов и сейчас. Последнее из таких имен получил в 1976 г. астероид 1915 Кецалькоатль. Это — имя древнемексиканского бога, ведавшего войной, культурой и многим другим.

Кецалькоатль, между прочим, не женщина, а мужчина. И это очень характерно для динамики мифологических названий малых планет и вообще всех этих названий. В справочнике на 1977 г., кроме Кецалькоатля, фигурирует десять новых мифологических названий[70], взятых уже не из доколумбовской Америки, а по старому обычаю у древних греков: Дедал (1864), Цербер (1865), Сизиф (1866) и др. В названиях астероидов в XX в. женские имена все последовательнее стали заменяться мужскими. Но случилось это не сразу.

Первое не замаскированное женским окончанием мужское мифологическое имя появилось в четвертой сотне астероидов. Это имя малой планеты 342 Эндимион, открытой Максом Вольфом в 1892 г.

Применение в данном случае мужского имени было свидетельством «дефицита» мифологических женских имен. Но впоследствии астрономы стали присваивать мужские мифологические имена лишь особым, чем-либо замечательным астероидам.

И прежде всего здесь надо сказать о так называемых троянцах. 22 февраля 1906 г. Вольф открыл особо примечательную малую планету 588, получившую имя храбрейшего героя Троянской войны грека Ахиллеса. Астероид Ахиллес явился первым материальным воплощением знаменитой задачи трех тел, теоретически решенной для подобных случаев французским математиком Ж. Лагранжем еще в 1772 г. Находясь на орбите Юпитера, астероид равноудален от него и от Солнца: эти три тела образуют равносторонний треугольник. При этом астероид движется впереди Юпитера.

Теоретически рассуждая, астрономы пришли к выводу, что аналогичный Ахиллесу астероид должен двигаться также и вслед за Юпитером: там тоже находится, согласно задаче трех тел, устойчивая либрационная точка — третья вершина упоминавшегося равностороннего треугольника на орбите Юпитера. Лихорадочные поиски вскоре увенчались успехом — малая планета 617, следовавшая за Юпитером, была обнаружена. И неудивительно, что она получила имя Патрокл: в легендах о Троянской войне Патрокл — лучший друг Ахилла (Ахиллеса).

Но оказалось, что Ахиллес с Патроклом не одиноки. Впереди Юпитера, рядом с Ахиллесом, был найден еще один астероид. И по той же логике мифологического сюжета, приведшей от Ахиллеса к Патроклу, этот астероид был назван Гектором. Гектор — главный герой защитников Трои, который убил Патрокла и сам был убит Ахиллесом.

На этом, собственно, данный сюжет был исчерпан, но количество малых планет на орбите Юпитера — отнюдь нет. Открытия следовали друг за другом, и астрономы перестали вникать во взаимоотношения мифологических персонажей. Однако традиция, начатая названием Ахиллес, не нарушалась. Все малые планеты, находящиеся на орбите Юпитера вокруг двух устойчивых либрационных точек, по-прежнему получают имена героев Троянской войны.