Называй меня Мэри

— А, пардон. Вы же не пересекались с Кобзарем раньше. Его тут, в нашей управе, называют так, Лиликом.

— Хорошо. — Вера переложила трубку из правой руки в левую, вытерев вспотевшую ладонь о юбку. — Что там, какие расхождения?

— На первый взгляд, не такие уж значительные. Только если их знать и учитывать, они все меняют.

Больше не размазывая манку по тарелке, Ярило уже четко, без церемоний, по-деловому объяснил, о чем речь. Вера выслушала, попросила еще раз сказать это. Глубоко вдохнула, медленно выдохнула, как на занятиях по йоге.

— Имитатор? Сюда ведете?

— Или убийц каждый раз двое. Только если так, один всегда стоял и смотрел на товарища. Теперь почему-то сам решил вступить в игру.

— Вы же сами в это не верите.

— Не верю.

— Если так, возвращаемся туда, откуда начали. Имитатор.

— Который знает настоящего убийцу.

— Разве человек, который задушил ту девушку, — не настоящий убийца?

— Не то хотел сказать.

Вере все-таки удалось загнать криминалиста на скользкий лед.

— Прекрасно знаю, что вы имели в виду. Но от того, что настоящих убийц уже двое, пусть они и знакомы по жизни, мне не легче. Можете организовать для меня копии всех заключений?

— Уже делаются, Вера Павловна.

Вот так.

Немного подумав, переварив услышанное, она набрала Артема Головко. Рыжий сыщик откликнулся только после четвертой попытки, по голосу казался занятым, говорил отрывисто и давал понять: ему мешает весь мир. Он был немало удивлен Вериным вопросом. Быстро ответил, еще и потребовал объяснений. Не считая нужным разговаривать дальше именно сейчас, Холод сказала, что будет на связи, и вышла из разговора.

Меньше чем через час она получила по электронной почте копии заключений от Ярило.

Углубилась в них, пытаясь понять, как так вышло и куда теперь ей двигаться.

Совсем забыла про Головко.

Которого вечером нашли мертвым в парке на Нивках.

Рядом крутился Олег Кобзарь. Его зафиксировали видеокамеры, размещенные на фонарях возле не действующего пока плавучего ресторана. Фрагмент записи разлетелся по сети уже через час после убийства, и удалить видео полностью в таких случаях уже не было реальной возможности. Но теперь она радовалась оперативности юзеров: без них она не скоро узнала бы, что Кобзарь неясно каким боком причастен и тут.

Вера быстро провела параллель: Головко присутствовал вчера во время перестрелки, наверняка имел встречу с другом, который попал в беду. Сегодня, видимо, намечалась новая встреча, тоже тайная. Опять стреляли, теперь уже прицельно.

Еще бы кто-то объяснил, каким боком тут снова Кобзарь…

Лилик.

Убийство полицейского на Нивках ее касалось не прямо. В нем фигурировало лицо, которое и без того разыскивали. Вере Холод нечего было делать рядом с местом преступления. Она совершила несколько звонков, задала вопросы, получила обтекаемые ответы и глубоко после девяти наконец выбралась из кабинета домой.

Доехала в начале одиннадцатого. В холодильнике ждали только нежирный творог и молоко с пометкой «экопродукт». Есть не тянуло, она глотнула пару раз прямо из бутылки, сбросила верхнюю одежду. Оставшись в одном белье, закуталась в халат. Подумала, делая выбор между телевизором и Интернетом, выбрала второе.

Телефон подал голос без десяти минут одиннадцать.

Консьержка.

— Вера Павловна, вам тут доставка.

— Какая?

— Курьер приехал. Пицца. «Вулкано».

Вера сдвинула ноутбук с колен свободной рукой.

— Пицца «Вулкано». Ясно.

— Подождите, вы не заказывали? — Консьержка что-то кому-то сказала, потом снова защебетала в трубку: — Вот тут человек говорит, что ничего не знает. У него такой адрес. Наш номер дома, ваша квартира.

Левой рукой прижимая трубку к уху, правой Вера вытащила из ящика стола служебный пистолет.

— Пусть поднимается человек. Разберемся.

Положив трубку, взглянула на себя в зеркало. Снимать халат и залезать в штаны и свитер критически не хватало времени. Вооруженная рука прибавляла уверенности. К тому же в свое время она прошла с покойным мужем определенное обучение в родном Донецке.

К чему-то подобному она всегда была готова.

Подошла к дверям.

Услышала шум поднимающегося лифта.

Пассажир вышел, шаги приблизились к ее двери.

Звонок в дверь.

— Сейчас, — сказала она громко, справилась с замком, быстро отступила и наставила дуло на вход.

Ночной гость переступил порог.

В руках он действительно держал картонную коробку.

Пицца «Вулкано».

Часть третья. Называйте ее Элис

1

Под дулом зашел в кухню.

— Кладите коробку на стол. И все из карманов — туда же.

Он послушно выполнил, без приказа сделал два шага назад, встал спиной к окну. Руки держал перед собой, широко раскрыв ладони. Вера, не опуская оружия, взяла его пистолет.

— На предохранителе.

— Я не собирался стрелять.

— Носите с собой явно незаконный ствол — и не пустите в дело? Кобзарь, не морочьте мне голову. Мы взрослые люди.

— В вас я точно стрелять не собирался. С миром пришел.

— С пиццей. Которую я не ем.

— Однако впустили меня.

— Стало интересно, кто такой наглый.

— Мою фамилию вы знаете, Вера Павловна. Хотя нас не знакомили.