Называй так (СИ)

Он жестом велел мальчишке следовать за собой и быстро зашагал к оружейному отсеку. Тонкий маскировочный плащ, хранимый на случай утери экипировки, сегодня, наконец, пригодится.

***

В плаще Макс утонул, так что полы пришлось обрезать. Но парень все равно был благодарен – здешнее светило было явно горячее и ярче земного солнца. Пришлось поглубже натянуть капюшон и опустить глаза к земле.

Они шли по огромной площади, плотно застроенной разнообразными навесами и крытыми павильонами. Но главным было не это. Все здесь кишело представителями инопланетных цивилизаций. И Максу, до недавнего момента только мельком слышавшему о существовании жизни на других планетах, было не по себе. Он жался к Хищнику, едва удерживая себя от того, чтобы не вцепиться пальцами в его предплечье.

– Пришли, – вдруг прозвучало в голове. – Ты будешь ждать здесь. Ты не должен никуда уходить.

Макс кивнул и, проводив взглядом мускулистую фигуру, отошел к стене. Глаза немного привыкли к яркому свету, и он уже мог поднять их от земли. Таким шансом было грех не воспользоваться, и Макс принялся рассматривать все подряд. Проходящих мимо инопланетян, строения, палатки... Так прошло около сорока минут. Внезапно в узком проходе меж двумя навесами, находящимися через улицу, что-то блеснуло. Словно небольшая стеклянная сфера.

Мальчишка с интересом шагнул вперед, приглядываясь. И точно: на песке лежал прозрачный, поблескивающий на свету шар.

Это ведь совсем недалеко, всего метрах в двадцати. Ничего же страшного не случится, если он просто перейдет улицу и взглянет на странный предмет?

Макс кивнул самому себе и, воровато оглянувшись, пошел к навесам. Присел на корточки у непонятного предмета, осторожно коснулся пальцем. Поверхность была теплой и гладкой. Как обычное стекло, нагретое на солнце. Мальчишка поднял сферу, выпрямился и в испуге замер: напротив него стояло мерзкого вида злобно скалящееся существо. Оно без каких-либо предупреждений схватило его за руку и потащило за собой. Предплечье ожгло словно огнем.

Макс извернулся, одновременно сдергивая с пояса нож. Полоснул существо по руке, кожа которой была покрыта странной слизью, отскочил в сторону. И с отчаянием понял, что попал: его окружили четыре фигуры, замотанные в какое-то тряпье. У всех в руках было оружие.

Чертов придурок! Ведь велено же было стоять на месте!

Парень беспомощно оглянулся и крепче сжал в руке рукоять клинка. Просто так он не сдастся.

Существа стали медленно подступать, что-то шипя. А тот, которого Макс ранил, куда-то исчез. По крайней мере, видно его нигде не было.

Дальше действия развивались стремительно: все четверо одновременно кинулись на Макса, отчаянно выставившего перед собой нож. Он взмахнул клинком, парируя удар, сзади подставили подножку, опрокидывая мальчишку на землю. Он неуклюже повалился на спину и заорал от ужаса: грудь одного из нападавших пронзили два чуть загнутых, зазубренных лезвия, появившиеся словно из воздуха. Резкий рывок – и тело существа, практически рассеченное надвое, повалилось наземь, прямо на Макса. Обдало вонью, а лицо залила горячая густая кровь. Мальчишка захрипел, бестолково затрепыхался, пытаясь оттолкнуть от себя тяжелый труп. А происходящее между тем принимало кровавый оборот. Оставшиеся в живых нападавшие бросились было бежать, но на пути у них внезапно материализовалась мощная фигура в броне. Едва заметное движение – и когти буквально разодрали грудную клетку существа, бежавшего первым. Остальные, поняв, что без боя не уйти, попятились, выставив свои массивные копья.

***

Но хищник спешил. А поэтому развлекаться сейчас было не с руки. Он сдернул с пояса метательный диск и резким движением отправил в цель. Два тела с глухим стуком рухнули на песок. Под ними тут же начала разливаться лужа коричневой, отвратительно пахнущей крови.

Хищник поймал диск, стряхнул с лезвия капли крови, закрепил оружие и пошел к трепыхающемуся на песке человеку. Отодвинул тяжелый труп, с интересом ковырнул когтем во внутренностях, направил сканер. Ничего интересного или полезного. А трофеями эту падаль Хищник делать не хотел.

Он прихватил мальчишку за плечи, поднял на ноги. Счистил с его плаща ошметки и вздрогнул: человек вцепился своими тонкими пальцами в его руку и внезапно подался вперед, прижимаясь всем телом.

Хищник впервые в своей жизни растерялся. Он не знал, что делать с обхватившим его обеими руками человеком. А тот вдруг поднял голову и выговорил непонятное:

– Спасибо.

***

Когда сильные руки подняли его с земли, Макс что было силы вцепился в своего спасителя. Он становился свидетелем кровавых разборок много раз, но такого кошмара не видел никогда. Его мутило, перед глазами плыло. А обожженная слизью правая рука, за которую схватило то существо, притащившее его сюда, болела.

Он прижимался к горячему телу, обтянутому сеткой, и не смел шевельнуться, вдруг осознав ситуацию. Как Хищник отреагирует на нежданные объятия?

Макс прикусил губу, заставляя себя выйти из оцепенения, поднял голову и еле слышно выговорил:

– Спасибо.