Не бесите боевых грифонов, или любовь на краю света (СИ)

Все признались, что не причастны к злодеянию. И ведь они говорили правду! Что поражает, дамы и впрямь были преданы её величеству. Желание ублажать её мужа вполне себе мирно сосуществовало в сердцах придворных с искренней готовностью отдать последний вздох за свою королеву…

Удивительно, но это так.

Дальше пошли сложные отношения между служанками, поварами и охраняющими замок гвардейцами… Если я вдруг потеряю дар целителя, начну писать романы. А что? Среди аристократок нынче в моде лёгкие эротические рассказы. Материал для работы у меня уже есть, а изящный слог. Говорят, есть такое зелье – на основе настойки ядовитых ягод бэтрида – опрыскиваешь им страницу, и…

– Что вы делали той ночью в покоях, соседствующих с покоями её величества? – устало допрашивал тем временем Альфред трёх хорошеньких служанок.

– Господин маркиз приказал нам…

Бедный Роунмар был ни жив ни мёртв. Надеюсь, теперь его спесь исчезнет навсегда: я бы после такого глаз не поднимала всю оставшуюся жизнь!

Несколько часов допроса впустую. Кроме откровений интимного характера, ничего. Ни у одной из девушек не было чёрной обводки вокруг глаз и рта. А она непременно должна появиться, если человек соприкасался с ядом.

– Все? – спросила я у Рагира.

– Все, – со вздохом облегчения ответил командир гвардейцев и вдруг спросил: – Госпожа Джоанна, а почему, когда мы в первый раз допрашивали барышень, такого эффекта не было?

Король кивнул:

– Мда. Было не столь интересно. Хотя зелье выпили все.

– Эм-м-м, – отчего-то смутилась. – Я тут как-то подумала. И немного поработала с зельем. И теперь…

– Теперь что, Джо? – спросил король.

– Подозреваемые не просто отвечают на вопросы, у каждого из них появляется непреодолимое желание рассказать самые сокровенные тайны.

– Вы страшный человек, Джоанна, – проговорил Ролан и поклонился в мою сторону.

«В следующий раз не просто усыплю…» – мелькнула в голове мысль. И тут же сердце сжалось: похоже, следующего раза просто не будет. Вздохнула. Перевела взгляд на герцогиню Норфолк.

– Не было ещё одной, – сказала она, ни капли не сомневаясь. – Я её вспомнила. Думаю, я смогу её нарисовать

– Быть того не может! – прорычал король.

– Во дворец проник кто-то посторонний? Отравил королеву и… ушёл? – Ролан сверлил взглядом маркиза, который изо всех сил пытался слиться со стенами.

– Давайте опросим ещё раз. Выборочно, – примирительно сказала я. – Упор сделаем на то, видели ли они ещё одну служанку в королевских покоях.

Все видели женщину. Её запомнили, потому что была она очень высокого роста и странно носила чепец, низко надвинув на лоб, закрывая почти всё лицо. Девушек это удивило, потому как согласно последней моде среди прислуги чепец прикалывали шпильками на затылке. Вот в том году мода была другая, а десять лет назад.

Никогда не думала, что у обычной формы служанок: платье, передник, чепец – такая богатая история!

Высокая служанка с надвинутым на лицо головным убором. Именно она последний раз вносила поднос с едой к королеве в тот страшный день. Её помнили почти все служанки, несколько придворных дам из тех, что в этот момент были подле её величества, и даже пара гвардейцев, охраняющих ту часть замка. Запомнили они женщину потому, что одним из них была отпущена пошлая шуточка относительно высокого роста дамы. Шутку, понятно дело, вспомнили и выложили как на духу.

– Странно, что её никто не попытался задержать, – нахмурился король. – Если она так отличалась от всех.

– Почему не проверили еду, которую она подавала королеве? – удивился Ролан.

– Это же обязательная практика, – кивнул Норфолк и посмотрел на жену, на мгновение даже забыв о том, что он страшно зол.

– Не понимаю, как такое могло произойти, – прошептала она. – Нас было десять. Королева готовилась ко сну. И никому… Никому в голову не пришло. Милосердная. Какой ужас!

Глава двадцать третья

Сколько можно смотреть на сон ребёнка? Бесконечно, наверное. Уля и Ришка спали. Сладко. Счастливо. Думаю, впервые за последнее время!

Тёплая одежда, сытная еда и забота взрослых. Ощущение защищённости и покоя накрыло с головой, и они уснули. Крепким, здоровым сном. Без сновидений. Хотя кто знает, может быть, им снится полёт на Колокольчике? Радуга над водопадом? Я закрыла глаза, пытаясь представить их сон…

Уле и Ришке снилась мама. И это был… счастливый сон. Она гладила их по голове, а они рассказывали о том, как все вместе варили распознающее зелье с её величеством, королевой Леей! Как летали на грифонах, и что у них теперь есть сапожки, тёплые плащи, Джо и… дядя Ролан. Женщина залита золотым светом, словно образ всепрощающей, всесильной Милосердной. Она подняла на меня глаза и улыбнулась:

– Спасибо тебе, девочка. Иди к нему. Иди!

Я вздрогнула. Ну надо же! Пришла полюбоваться на детей и сама уснула. Бывает же такое! Тяжёлый день.

Подоткнула каждой одеяло, попросила Милосердную хранить детей и выскользнула в коридор. Моя спальня рядом. Раздеться, нырнуть в кровать и забыться сладким, безмятежным сном, таким же, как у девчонок! Мне нужны силы.

– Тик-так, тик-так, тик-так…