Не бойся расправлять крылья

Я нервно покосилась на ловящих каждое наше слово спутников. Лорд Вайлен уже сидел на прежнем месте, сцепив зубы. Пофигист чуть насмешливо улыбался. Видать, вся эта сцена его забавляла. Сволочь!

– Давай сейчас не будем об этом, – нахмурилась я.

– Знаешь, а я ведь был уже готов уйти, – не обращая внимания на то, что у нашего разговора есть свидетели, заговорил Зепар. – Даже в какой-то момент увидел собственное тело внизу. Летел куда-то… А потом почувствовал твою боль. Твой зов. Это ты позвала меня обратно. Жжение от медальона словно поволокло мою душу назад.

Я с силой сжала его пальцы, а он с непонятной болью сказал:

– Если тебе было все равно, зачем позвала?

– Мне не все равно… – шепнула я, не в силах спокойно смотреть на укор в его глазах.

– Правда? – с горечью проговорил архидемон.

Прежде чем вообще осознала, что делаю, склонилась над ним и прильнула к губам. Сейчас было плевать на то, что подумают остальные. Чувствовала, как необходимо Зепару знать, что он и правда дорог мне. Боялась, что снова захочет уйти. Просто перестанет бороться. Чем бы ни было то странное чувство, что испытывала к нему, оно заставляло сердце сжиматься при одной лишь мысли, что его не станет. Зепар ответил на поцелуй, ослабевшими руками обнял, прижимая к себе. На какой-то момент весь мир перестал существовать. Ощущала его теплые мягкие губы, захватывающие мои в сладостный плен. Чувствовала растекающуюся по телу волну нежности.

Хмыканье Пофигиста за спиной заставило опомниться. Что же я делаю? Стоило представить, что Астарту обо всем этом доложат, как непонятная слабость улетучилась. Я поспешно отстранилась и села на свое место, стараясь не смотреть на Зепара.

– Какие страсти, однако! – протянул Пофигист.

Я метнула на него неприязненный взгляд. На лорда Вайлена же усиленно не смотрела, представляя, что сейчас происходит у него в душе.

– С кем имею честь? – холодно бросил Зепар, обращаясь к неуместному комментатору. – Ваше лицо мне знакомо, но имени не знаю. Ирина, прелесть моя, ты его знаешь?

– Это Поф… – я тут же заткнулась, чувствуя, как щеки заливает краска. Вот идиотка! Чуть не выпалила прозвище. Представляю, как бы заносчивый демон отреагировал на такое. Украдкой взглянула на него и увидела взметнувшуюся бровь. – Сама его имени не знаю. Один из стражей лорда Астарта.

– Лорд Кайдл Финдред, к вашим услугам, – небрежно изрек Пофигист.

Надо же, лорд! Хотя что меня удивляет? Судя по его высокомерию, иначе и быть не могло.

– При дворе вас не встречал, – заметил Зепар, буравя его взглядом.

– Я недавно прибыл из восьмого демонского мира. Да и придворная жизнь не особо меня прельщает, лорд Зепар, – светским тоном проговорил сероглазый. Потом устремил на меня насмешливый взгляд. – Госпожа Бардова, и все же вы хотели назвать меня как-то иначе. Не окажете ли любезность завершить произнесенную фразу?

– Лучше не надо, – пробормотала я. – Простите.

– За что? – издевался он.

– Не важно.

Я отвернулась, давая понять, что не хочу продолжать общение.

– Откуда вы знаете Ирину, лорд Финдред? – вкрадчиво проговорил Зепар.

Черт! А он на редкость проницателен. И вот что говорить? Пофигист не преподает в Академии. Знать его я не могу, по идее.

– Имел честь познакомиться в ведомстве стражей, – осторожно ответил Пофигист, сообразив, видать, что мы ступили на скользкую почву.

– Когда?

– Зепар, – я решительно накрыла ему рот ладонью, – тебе сейчас вредно разговаривать. Просто отдыхай, хорошо?

С опаской убрала руку и уловила его улыбку.

– Сколько у тебя тайн, прелесть моя. Но хорошо, не буду спрашивать.

Я перевела дух, когда архидемон все же закрыл глаза. Дальнейший путь мы провели в молчании.

Дом Зепара оказался вполне достоин хозяина. Роскошный трехэтажный особняк. К моему удивлению, не такой мрачный, как все те здания, какие уже пришлось видеть в демонских мирах. С затейливыми барельефами, башенками и колоннами. И в то же время чужеродно это не смотрелось из-за скульптурных изображений различных демонических существ. Сад, окружавший дом, радовал глаз свежестью красок, пусть и отличных от того, что привычно в нашем мире. Больше всего это напоминало осенний лес, но цвета еще более насыщенные, в причудливых сочетаниях. Это выгодно отличалось от того, что я видела в замке Абигора. Поймала себя на том, что хотела бы побродить по ухоженным золотистым аллеям, послушать журчание воды в мраморных фонтанах, вдохнуть аромат непривычных деревьев и цветов.

Платформа мягко остановилась у входа с двумя рядами мраморных ступеней. Навстречу уже бежали несколько слуг и худощавый демон с вызывающе некрасивой физиономией. Странно для этой расы, поэтому особенно бросилось в глаза. Судя по его поведению, это и был тот самый лекарь, которого вызвал лорд Вайлен. Он немедленно начал хлопотать вокруг больного. Велел слугам перенести его в дом. Я решительно двинулась следом, когда меня остановил холодный голос Пофигиста:

– Вам лучше вернуться в Академию. Я отвезу.

– Благодарю, но пока я не удостоверюсь, что с Зепаром все в порядке, останусь здесь.

– Мне подождать?