Не бойся расправлять крылья

– Да, мои дорогие, – с легкой издевкой заметил преподаватель, – для вас это наверняка большой сюрприз. От общественности подобное скрывается. Личное распоряжение Небироса. Вам я об этом говорю лишь потому, что вы будущие служители системы. И в том, чтобы все, что услышите сегодня, оставалось тайной, тоже заинтересованы. Если, конечно, хотите по окончанию Академии занять подходящее вашему уровню место. Уже сейчас вы нуждаетесь в этих знаниях, чтобы правильно реагировать в подобных чрезвычайных ситуациях. Возможно, знай студентка Бардова то, что я расскажу вам сейчас, смогла бы действовать более уверенно вчера.

На меня устремились всеобщие недоуменные взгляды.

– Что вчера случилось? – прошептала Олета.

– Расскажете коллегам, или мне это сделать? – с легкой улыбкой спросил лорд Вайлен.

– Лучше вы, – поежилась я, не желая вспоминать все то, что пришлось пережить прошлым вечером.

– Благодарю за доверие, – с сарказмом отозвался дроу и тут же посерьезнел: – Если бы не еще три разлома, раскрывшихся в ту же ночь, это бы стали замалчивать и дальше. Но ситуация приобретает угрожающие масштабы. Открылись новые данные, которые раньше не были известны даже мне. Разломы открываются все чаще и бесконтрольно. Стражи и воины не всегда успевают вовремя среагировать. Страдает мирное население. Именно поэтому вчера на ночном совещании глава стражей решил, что, возможно, придется подключать к этому даже студентов. Но не буду больше мучить, – добавил он, обводя пронизывающим взглядом аудиторию. – Вчера вечером прямо в ресторане «Огненная роза» открылся разлом.

– Ничего себе! – выдохнула Олета.

Ей вторили ошеломленные возгласы остальных.

– Ира, ты же там вчера с Зепаром ужинала! – воскликнул Корен.

Я кивнула, избегая смотреть на кого бы то ни было.

– Вчера в том заведении погибли около шестидесяти человек. Выжили всего двое.

Я снова ощутила на себе всеобщие взгляды.

– Думаю, если бы не защита архидемона-распорядителя, сегодня вы бы не имели счастья лицезреть студентку Бардову на лекции, – мрачно пошутил лорд Вайлен.

Кто-то судорожно вздохнул, и я с удивлением поняла, что это Дайрен. Невольно обратила на рыжего недоуменный взгляд, и меня ошеломило его выражение лица. Пораженное, растерянное, на нем читалось беспокойство, смешанное с облегчением. Такое ощущение, что он рад, что я выбралась из того ада живой. Хотя должно быть наоборот. Как-то даже неловко стало. Может, все же и в Дайрене есть что-то хорошее? Или всего лишь показалось? Не могу сейчас думать еще и об этом.

– Вернемся к нашему занятию, – проговорил преподаватель, обращая внимание на себя. – Сегодня я расскажу вам детальнее, что представляет собой разлом и как можно бороться с его обитателями.

– А с ними можно бороться? – глухо сказал Корен.

– Можно, мой мальчик. Поверьте. Бороться можно со всем, если, конечно, знать уязвимые места… Один из способов я показывал вам на предыдущем занятии. И только это помогло студентке Бардовой все же продержаться, когда за ее жизнь никто не дал бы и гроша.

Олета так крепко сжала мою руку, что я едва не вскрикнула.

– Прости за то, что сегодня донимала тебя, – прошептала она, едва не плача. – Я даже не предполагала, что…

– Все в порядке, – так же тихо откликнулась я. – Давай лучше лекцию послушаем…

Она кивнула, и мы обе устремила глаза на дроу.

– Разлом представляет собой иную реальность. Ту, что некоторыми даже воспринимается, как потусторонний мир или порождение кошмаров. Есть информация, что туда попадают души тех, кто в свое время творил столько зла, что это помешало им раствориться в мировой материи и перейти на другой уровень бытия. Сам я, сколько ни исследовал разломы, ни разу не столкнулся с подобными существами.

– Значит, такие верования неправдивы? – заинтересовался Корен.

– Это значит лишь то, что в разломе есть многое такое, что нам еще неизвестно. Может, там тоже существуют различные уровни восприятия. Некоторые очевидцы утверждают, что видели подобного рода субстанции и едва унесли от них ноги. Другие даже говорят, что там есть разумные существа, сродни нам, и для них тот мир родной. Повторяю, сам ни разу с таким не сталкивался. Все, что мы знаем о разломе – это необычный огненный мир, где живут такие твари, которых многие из вас и представить себе не могут. Но там можно выжить. Если, конечно, знать, как. Огонь той земли не причинит вреда демонам, даже низшим.

– А что делать остальным расам? – напряженно спросила Олета.

– Есть защитные приспособления. Нацепив их даже на вашу студенческую униформу, вы сможете создать оболочку, защищающую от подобного воздействия. И кожа ваша обретет невосприимчивость к огню.

– Приятно слышать, – с облегчением выдохнула девушка. Преподаватель едва заметно улыбнулся ей.

– Но если вы считаете, что огонь – самая большая ваша проблема в разломе, вынужден огорчить. Слюна койнера, к примеру, представляющая собой крайне сильную кислоту, с легкостью разрушит не то, что защитную оболочку, а и все внутри вас.

Послышались испуганные крики.

– Как вы боролись с этой напастью, студентка Бардова? Не сообщите коллегам?