Не бойся (СИ)

- Что тебе от меня надо? – он разговаривал с животным, осознавая, что спокойно сидящий перед ним зверь вовсе не собирается его есть. Мужчина устало прислонился к дереву и уже совершенно безбоязненно разглядывал странного волка: красивая длинная шерсть в некоторых местах отливающая темно-коричневым цветом, большие лапы и широкая грудная клетка. Этот зверь хоть и не был щенком, но все равно продолжал развлекаться с заинтересовавшей его игрушкой.

- Жаль, что ты не умеешь разговаривать. А то бы просто объяснил – какого черта бегал за мной столько времени?

До этого спокойно сидящий на земле, зверь после этих слов внезапно поднялся на ноги и быстро приблизил свою пасть к самому лицу тут же замершего мужчины. Шершавый длинный язык осторожно коснулся его щеки и остановился на горле, там, где судорожно пульсировала жилка.

Руки судорожно цеплялись за землю, пальцы скользили по мокрой от вечерней росы траве и мужчина чувствовал, как страх холодными щупальцами вгрызается в его тело. Еще мгновенье и человек, уже распрощавшийся со своей жизнью, внезапно ощутил острую боль. Но исходила она не от шеи, как он предполагал, а от левой ноги.

Дальше только оглушающий крик, невыносимая боль, жуткий страх…

***

Джон громко застонал и открыл глаза. Ногу скрутило в страшной судороге, и он неуклюже сел на кровати, с силой стараясь размять руками каменные мышцы. Опять этот дурацкий сон про странного волка. Он снился ему почти каждую ночь и всякий раз заканчивался тем, что зверь начинал вылизывать его шею.

Вернувшись из Афганистана, Джон думал, что его ночные кошмары будут наполнены кровавыми кусками человеческого мяса, жесткими песками пустыни и жарким палящим солнцем, но он ошибся. Каждую ночь он убегал от огромного зверя и каждый раз тот догонял его на той чертовой поляне. И заканчивалось всегда одинаково – волк вылизывал его лицо, подбираясь к шее и… Дальше кошмар обрывался, а Джон так и не мог понять: укусила ли его эта зверюга или нет.

Маленькая квартирка, в которой он поселился, была омерзительно грязной и находилась на самой окраине Нового Лондона, но это его совершенно не волновало. Джону нравился родной, знакомый до самой последней улочки, город. Он с удовольствием гулял по нему, отмечая новые изменения и не только в облике Лондона, но и его жителей. Война почти закончилась, и люди стали больше улыбаться, подставляя теплому весеннему солнцу счастливые лица.

Даже и без постоянно повторяющегося кошмара в его настоящем мире было полно удивительных существ. В последние время они, все чаще появляясь из ниоткуда, быстро приспосабливались к жизни с обычными людьми. Словно древние сказки и легенды стали нормой для современного высокотехнологичного мира, где общество спокойно сосуществовало с разными мифическими демонами.

Джон до сих пор удивлялся, как быстро все привыкли к вампирам, словно они были всегда где-то рядом, незримо находясь на самой периферии взгляда обычных людей. Еще в армии он поражался этим странным существам, таким не похожим на обычных солдат.

Они словно тени скользили по песчаным барханам, молниеносно убивая противника и оставляя после себя лишь пустые оболочки, когда-то называвшиеся людьми. Вампиров старались задействовать обе противоборствующие стороны, но они редко выходили на линию огня, считая это ниже своего достоинства, поэтому вся тяжесть боя как всегда доставалась обычным живым солдатам.

Настоящие вампиры совершенно не походили на тех мистических существ из старинных сказок и легенд. Они не боялись солнца и не спали в гробах, а отличались лишь тем, что пили кровь в дозволенном человеческим обществом количестве, обладали необыкновенной скоростью и силой. Люди контролировали потребляемую вампирами кровь, предоставляя им добровольных доноров. За это в казну стран поступали огромные суммы спонсорских денег, а сами доноры получали не только отличный уход и полное содержание, но приобретали в качестве бонуса желанное долголетие.

Вампиров было достаточно просто убить из любого человеческого оружия, но некоторые люди все равно опасались общаться с ними, справедливо полагая, что существа, любящие пить их кровь, просто по своей природе не могут быть безобидными. Убийцы всегда оставались убийцами. А вампиры, хоть их и было очень мало, почти все занимали в обществе руководящие посты. Высший свет спокойно принял их не только из-за незаурядного ума и смертоносной силы, не обошлось и без воздействия их огромного обаяния.

Это совершенно неестественная способность - очаровывать людей - заставляла совершать очень странные вещи: от неимоверного желания стать донором одному из вампиров, до полной потери собственной воли и беспрекословного подчинения.

Может, именно поэтому общество разделилось на две противоборствующие стороны: одна из которых боготворила вампиров, получая огромные ссуды и попадая под их очарование, другая - просто мечтала «сжечь всех кровососов на костре».