Не буди дракона

-Жди меня через три месяца, если ничего особо важного не случится.

-Ладно, до связи.

На утро я с отрядом из пятисот Безупречных выдвинулся к вражескому лагерю, выглядел он покинутым, причем, судя по оставленным палаткам, шатрам, телегам с припасами, осадным орудиям драпал противник в спешке. Присутствовало некоторое количество трупов и раненных, причем не все из них являлись жертвами Элайны. Кого-то затоптало лошадью или толпой обезумевших людей, кто-то сгорел в пожаре.

Возникшая позади Барристана Селми тень заставила его буквально подпрыгнуть от испуга.

-Седьмое пекло! Такими темпами я рано или поздно вновь окажусь в могиле!

''Прошу прощения, лорд-командующий. Я не хотела вас пугать.''

-Да не извиняйся, просто никак не могу привыкнуть к подобным вещам.

''Как я поработала?'' -данное сообщение тень, наверное уже адресовала всем присутствующим.

-Если бы мог, то обнял тебя. Мы выиграли битву, не понеся никаких потерь.

-Сколько ты человек перебила, Элайна? -спросил Барристан. -Сильно много?

''Четыре. Пять. Шесть сотен. Не считала. Вы считаете меня монстром из-за этого?''

-Нет, просто хочу понять, как много народу тебя видели воочию.

''Тысяча человек или больше.''

-Тогда их боевой дух серьезно подорван. Думаю, немного времени для себя мы выиграли, -начал рассуждать лорд-командующий. -Страх перед неизведанным охладит пыл господ, однако рано или поздно они вновь предпримут попытку атаковать Астапор. Просто отсиживаться в городе не вариант.

-Я согласен с Барристаном Селми, -сказал Белый Слизень. -Только лишь обороняясь мы не выиграем войну.

-Спокойно, господа, у меня уже созрел план действий. -Достаю из внутреннего кармана камзола серебряный перстень с топазом. -Слизень, надрежь слегка кож на пальце. Мне нужна капля твоей крови.

Командир Безупречных без вопросов выполнил указание. Я размазал выступившую жидкость по поверхности топаза, а затем одел перстень на средний палец.

-Мать честная! -округлились глаза у Барристана, Белый Слизень тоже неслабо удивился. -Наверное, я с ума схожу.

Смотрю на свои руки, но никаких изменений не вижу.

-Что, сир Барристан?

-У вас лицо Белого Слизня! Прям брат-близнец и не отличить.

-Расслабьтесь, это всего лишь иллюзия. Дело в волшебном перстне. Это одна из основных частей моего плана. Я, Белый Слизень, пара солдат и человек Охоза в качестве проводника отправимся в Юнкай под видом торговцев. Так как Элайна тесно привязана ко мне, она не может удаляться слишком далеко, десяток миль, не более. Поэтому придется предпринять небольшую вылазку.

-С какой целью, ваше величество?

-Перебить всю знать Юнкая до последнего знатного господина. Но нам тоже не стоит расслабляться, сперва проведем разведку, определим первостепенные и второстепенные цели для устранения, их точное местонахождение. Ответь, Белый Слизень, что произойдет в Юнкае в случае, если почти все господа погибнут или бегут?

-Рабы поднимут восстание.

-Это нам и нужно.

-С Миэрином поступим также? -поинтересовался Барристан.

-Не знаю, будем смотреть на обстановке.

-Когда отправляемся?

-Отправляемся я и Белый Слизень, вы останетесь в Астапоре в качестве временного правителя.

-Ваше величество, я буду полезнее, находясь рядом с вами!

-Без обид, сир Барристан, но вы уже не молоды. Долгие путешествия по такой жаре не лучшим образом могут сказаться на вашем самочувствии. Тем более вы уже один раз умерли.

-Я чувствую себя на сорок лет.

-Вот когда я верну вам молодость, тогда и поговорим?

-Прошу прощения, ваше величество? Вернете молодость?

-По-вашему чем я занимаюсь в подвале пирамиды?

-Колдовством.

-Я экспериментирую с заклинаниями, один из этих опытов направлен на попытку обернуть старение вспять. Помните того деда, Заннаха?

-Да, постоянно бегает к вам.

-Не заметили, как он помолодел лет на двадцать?

-Не обращал внимания.

-А зря, суставы и спина его почти не мучают, дряблость кожи уменьшилась, морщины частично разгладились. Даже пара новых зубов выросла. Я бы мог сделать такое и с вами, но нужно время выяснить, имеются ли побочные эффекты и насколько они сильны. Ведьма говорила, что магия на крови уродует тело и душу.

-Ваше величество... я был бы безмерно рад вновь стать молодым.

-Обретете, главное потерпите немного. Вы мне нужны здесь, люди вас знают как мою правую руку и вполне доверяют.

К нам подошли двое Безупречных с пленником, которого я уже видел вместе с Раздалом мо Эразом. Эту крашенную бороду просто так не забудешь. Сейчас данный клоун выглядел менее холеным, на доспехе из кожаных полосок кровь, лицо в ссадинах и синяках. Один из Безупречных доложил по-валирийски, Белый Слизень перевел слова:

-Нашли его в деревянной бочке.

-В бочке?

-Он застрял в ней.

Присутствие рядом тени-убийцы сильно испугало крашенную бороду.

-Я от этой твари прятался, -заговорил пленник. -Когда она моих ребят кромсала на части.

-Кто такой?

-Даарио Нахарис, командир Младших Сынов.

Немного не так я его представлял. Но да ладно, может быть этот человек еще может быть полезен в качестве источника информации.

-Скорее бывший командир. Твои люди разбежались, оставив тебя на произвол судьбы.