Не будите Гаурдака

Адалет грозно развернулся — только балахон невидимым ветром раздуло — и, бормоча под нос ругательства вперемежку с проклятиями, устремился к выходу, свирепо топоча по гулкому полу подкованными сапогами.(Впрочем, эффектность исхода была безнадежно испорчена слишком впечатлительным молоденьким стражником у дверей. В порыве волнения у бедняги вылетело из головы, в какую сторону они открываются, и с полминуты он, не слыша советов старшего товарища, нервно, и даже почти успешно пытался выломать их вместе с петлями, косяком и частью стены. Кипевший и плевавшийся кипятком чародей за спиной сообразительности ему тоже явно не добавлял)

Свет на беленом боку печки мигнул и погас, свет в светильниках Горбыля мигнул и зажегся, и лукоморцы, как по команде, напряженно воззрились на сжимавшего в обеих руках посох чародея.

Оба вопроса прозвучали одновременно.

— Так где и когда восстанет Гаурдак?..

— А ты и в самом деле уверен, что ничего не напутал и на этот раз?..

— Сеня!..

— Вань…

Маг недовольно поджал губы, перевел взгляд с Серафимы на Иванушку и обратно, и нахмурился.

— Да, я уверен, э-э-э… девица. На этот раз ошибки быть не может. Гаурдак вырвется из тысячелетнего плена через два месяца, в горном массиве Красной Горной страны.

— А-а… Ну, я, в принципе, знаком с местоположением предполагаемой локации… — с видом эксперта проговорил Иван и степенно отхлебнул из керамической кружки с пляшущим под дудку волка теленком только что нацеженный из тусклого медного самоварища чай.

Серафима тоже представила в уме карту.

— А… мы туда обязательно должны пешком идти, и спиной вперед?

— Что?.. — подавились чаем и захлопали глазами чародей с царевичем. — С чего ты взяла?

— А с того, что верхом дотуда прогулочным шагом — недели три максимум, — пожала плечами как само собой разумеющемуся факту Сенька. — Что мы будем там делать еще месяц с копейками?

— Ах, ты про это… — понял, наконец, но, почему-то, отнюдь не обрадовался, а смутился еще больше старый волшебник.

— Так это очень просто объясняется, Сень, — улыбнулся, гордый своей осведомленностью Иванушка. — Кроме меня… ну, то есть, нас… должно быть еще четверо представителей правящих династий разных стран. Видишь ли, тысячу лет назад, когда после Большого Эксперимента пожиратель душ восстал из расколотых недр круглой еще недавно планеты, Черные Маги и отряд добровольцев отправились сразиться с ним и его приспешниками. Ужасной была та сеча, но оставшиеся в живых — премудрый Адалет и пятеро солдат — совершили невозможное и изгнали Гаурдака из нашего мира. Но, увы, не навсегда. Гаурдак был побежден, но не повержен, и мог, набравшись достаточно сил, восстать снова в любой момент.

— Это он сам так сказал? — скептически щурясь на мага, уточнила царевна.

— Так сказал премудрый Адалет, а ему виднее, — сурово отозвался Иван, и с воодушевлением продолжил повествование, затверженное наизусть с детства: — И тогда премудрый Адалет провозгласил себя магом-хранителем безопасности человечества, и посвятил свою жизнь предотвращению возвращения духа вечного мрака на Белый Свет.

— Как сказал один умный человек, проще один раз предотвратить, чем потом всю жизнь бороться с последствиями, — поддакнул одобрительно покачивающий головой волшебник.

— Кто сказал? — снова полюбопытствовала Сенька.

— Я, — скромно потупился кудесник. — Продолжай, Ег… Ип… Ил…

— Ив… — с готовностью подсказала царевна.

— Да, я помню, Ив, — нетерпеливо согласился маг, но тут же озадачено задумался. — Ив?.. Странно… Шантоньское имя… А разве мы не в Лукоморье?..

— Иваном его звать, — раздраженно фыркнула Серафима.

— Я и говорю — Иван… — почти не смутившись, повел плечом Адалет, украдкой отвернулся, и в сторону сердито прошептал несколько раз: — Иван, Иван, Иван… По-хорошему надо было бы записать, конечно…

— …поскольку не пустить Гаурдака в наш мир смогут только снова собравшиеся вместе потомки тех пятерых героев, оставшихся в живых во главе с самим магом-хранителем, — с энтузиазмом продолжал тем временем предмет раздора. — Но быстро отыскать их среди бесчисленного населения Белого Света было бы не так-то просто, подумал премудрый Адалет, и принял решение, что каждый из пятерых должен основать новую царскую династию, и из поколения в поколение передавать наказ и наследие и быть готовыми в любое время по первому зову явиться в назначенное магом-хранителем место, чтобы… чтобы… чтобы…