Не будите спящего барона

Вообще, если имеются два мага, обычно первый держит портал, второй посылает на ту сторону поисковое заклинание, они уже делали так. Однако сейчас Элтон работал один – не считать же за мага Ирму, вот и пришлось идти человеку. Аллен огляделся, аккуратно обошел портал – безо всяких прыжков и кувырков, которые прямо-таки обожает спешащий жить молодняк – осмотрел местность вокруг. Вроде бы чисто. Махнул рукой, выходите, мол, и сразу же из портала полезли остальные.

Вначале Ричард. Этот сразу прыжком ушел в сторону, замер, держа оружие наготове, и Аллен мимоходом подумал, что товарищ все же не наигрался в детстве. Следом за оборотнем медведями полезли солдаты. Получалось у них далеко не так ловко, и барон с неудовольствием отметил: зажирели ребята от спокойной жизни, расслабились, и даже недавняя встряска при штурме замка не слишком помогла. Вернется в поместье – придется их как следует погонять, хотя, возможно, он предвзят, и неуклюжими дружинники кажутся только в сравнении с Ричардом. Следом прошла Ирма – ей даже не пришлось пригибаться, просто шагнула сюда, и все. Обманчиво-расслабленная фигурка в легкой трофейной кольчуге и с луком наготове… Последним шел Элтон, придерживающий у пояса всученный Алленом палаш. Барон настоял, чтобы тот взял его вместо утерянного в бою с паладином – все равно у Аллена был свой, привычный и, как оказалось, зачарованный меч, а Элтон палашом владеть умел.

Едва целитель перешел на эту сторону, портал слабо замерцал и растворился в воздухе, оставив после себя приятный, но резковатый запах свежести. В носу засвербело, но Аллен героическим усилием удержался от того, чтобы чихнуть, и с усмешкой спросил:

– Ну и куда ты нас забросил?

– В точности куда и хотел. Селеста вон там, – целитель махнул рукой на восход, – в четверти дневного перехода. Ближе, уж извини, не мог – мой портал засекут сразу же.

Аллен понимающе кивнул – этот нюанс ему уже объясняли. Порталы, открываемые профессиональными телепортистами, в магическом плане выходят практически бесшумными. Однако у тех, кто не тренируется в этом постоянно, они «искрят», словно молнии в грозовых тучах, и почувствовать портал любой мало-мальски опытный маг способен издали. Слишком уж много в портал вкладывается сил, да и разрыв пространства по определению штука не самая тихая. Вот и приходится, если хочешь сохранить инкогнито, открывать его в стороне от цели и последний участок проходить собственными ногами. Мелкое неудобство, не более.

Самый большой минус ситуации оказался в том, что идти пришлось пешком – лошадей через портал не потащили, не тот класс у Элтона. Однако это было некритично, лишь немного замедлило скорость передвижения, и уже к обеду перед путешественниками показались стены довольно большого города. И вот тут возник неприятный вопрос: а как попасть внутрь? Через ворота? Группа дворян (Аллен, Элтон, Ричард и, с некоторой натяжкой, Ирма), путешествующая в сопровождении охраны – это нормально. Те же дворяне, та же охрана, и пешком – это уже привлекает внимание. Не то чтобы это запрещено, просто не принято. Сразу же пойдут сплетни, и можно биться о заклад, что штатный осведомитель местной стражи (или кто там в этих местах интересуется нестандартными ситуациями) побежит докладывать начальству. Оно, спрашивается, надо? Особенно когда дело весьма и весьма деликатное.

Вопрос проникновения в город взял на себя Элтон. Долго и внимательно рассматривал стену и сказал – обеспечит, только надо дождаться ночи. Аллен не стал переспрашивать, надо будет – объяснит сам. А пока что им следовало залечь и немного подождать, только и всего.

И надо же такому было случиться, что какой-то придурок в типичной крестьянской одежде и с таким же типичным, наивным и чуть туповатым выражением лица, решил отлить именно там, где они и засели. А так как маскировались все лишь от проезжающих по дороге экипажей, а не от взгляда в упор, то, естественно, их увидел. И вины ничьей в этом не было – они расположились почти в полусотне метров от дороги, да еще и за бугорком. Увидеть их группу никто не мог в принципе. Кто ж знал, что этот умник страдает излишней стыдливостью и попрется вглубь леса, да еще и выберет единственное место, где засели люди, желающие остаться неизвестными. Кажется, места вокруг до летучих демонов, так нет же, принесла нелегкая…