Не будите спящего барона

Весточку Элтону она смогла подать только на следующий день, когда ее вели на допрос к каким-то важным людям. Просто на улице ощутила, как неуловимо-легкое, похожее на давление на уши, неприятное ощущение исчезло, и тут же рефлекторно выбросила заклинание. Даже успела получить ответ, но потом обмен прервался – в этом городе оказалось слишком много мест, где магию что-то подавляло. Оставалось только подчиниться судьбе и идти смотреть, что за большое начальство хочет ее видеть. Вначале она подумала, что это – местный городской глава или военные, а оказалось – жрецы, хотя с какого ляду они заседали в ратуше, Селеста в тот момент так и не поняла.

Не поняла она и того, зачем ее сюда привели. На нее просто посмотрели, быстро переглянулись между собой – и отвели обратно, после чего начались не тяжелые, а нудные и мучительно долгие часы пребывания здесь, когда томит неизвестность, заняться попросту нечем, свет горит круглые сутки, а течение времени понимаешь лишь по тому, что тебе приносят поесть. Она даже не понимала при этом, равные промежутки времени между трапезами или нет. Хорошо еще на еде не экономили, хотя и разносолами не баловали, конечно.

Выручила, как ни странно, охрана. Обычно в тюремные надзиратели идут люди спокойные, уравновешенные и, по возможности, равнодушные. А может, эти качества у них вырабатываются за годы службы – Селеста не знала точно. Сталкиваться пару раз сталкивалась – в годы учебы, случалось, их веселая компания веселилась, не зная меры, студенты часто этим грешат, и на пару-тройку суток угодить под замок было нормой, администрация Академии на подобное смотрела сквозь пальцы, возможно даже, с ностальгией вспоминая молодость. Так вот, сталкиваться приходилось, а смысла задумываться о причинах таких характеров она не видела ни тогда, ни сейчас. Местные стражи тоже были такими, но все же одно человеческое качество им было присуще, и называлось оно – скука.

Здесь, в каменном мешке, она стала бичом не только для узницы (Селеста полагала, что кроме ее камеры остальные пусты), но и для тех, кто ее охранял. Вообще, смысла в охране девушка не видела никакого – без магии каменные стены не прогрызть и толстую, окованную железом дверь из дубовых брусьев не выбить. Однако же поставили – есть такое магическое слово «положено». И дежурили надзиратели по одному. Сидеть же (или бродить по коридору туда-сюда, неважно) и ждать, когда закончится смена, тоже пытка. Разумеется, не такая, как для сидящих в камере, но тоже приятного мало. Неудивительно, что очень скоро надзиратели уже не гуляли по коридору, а предавались совсем иным делам. Чаще всего спали, приняв на грудь вина либо пива, но периодически развлекали себя разговорами с сидящей под замком постоялицей. Для них, в жизни не отъезжавших от родных мест дальше чем на два-три дня пути, поговорить с человеком, изрядно помотавшимся по дорогам и много чего повидавшим, было интересно. Ну и сами, естественно, языком мололи. Из этих-то разговоров Селеста и узнала всю незавидность своего положения.

Везло ей в последнее время на богов, точнее, на их служителей. В этом городе, куда ее занесло благодаря всего лишь совпадению, тоже правили их служители. Правда, не жалкие сектанты – здесь царствовал культ вполне респектабельного, почитаемого во многих странах божества. Почитаемого – но не самого влиятельного. Так, храм во втором ряду и верный кусок хлеба с маслом для его служителей. Тоненький кусочек хлеба с толстым слоем масла и колбасой сверху, но не более того. Особым влиянием, равно как и выдающимся богатством, жрецы похвастаться не могли. И меньше всего от них, смиренных и безобидных, стоило ожидать ярких эскапад. Однако же – дождались, похоже.

Как жрецы захватили здесь власть, Селеста так и не узнала, да и не интересовало ее это. Не иначе, помог кто – самим им такое дело не потянуть. Видела она в столице их высших иерархов, толстые, ленивые скоты, вполне довольные своим положением. В отличие от них те, которые сидели в местной ратуше, пышных одежд не носили и цепи с драгоценными кулонами на шеях не таскали, да и вообще выглядели поджарыми и голодными. Похоже, кто-то из молодых, желающих пусть и зубами, но выгрызть себе положение в начавшем меняться мире… Только вот у молодежи редко хватает знания жизни, чтобы провернуть серьезные дела. Не мозгов, нет, ум от возраста не зависит, а именно опыта, умения работать с людьми, нужных знакомств, в конце концов. Здесь же чувствовалась рука опытного интригана, провернувшего серьезную аферу и оставшегося в тени. При этом непосредственные исполнители вполне могут быть уверены, что главные именно они. Ню-ню, блажен, кто верует.