Не было бы счастья

— Вы бы могли существенно увеличить фамильное состояние с такими-то навыками, — обалдело прокомментировал наше поражение Уолш, не сводя глаз с кучи конфет, которая перешла в полное и безоговорочное владение Джареда Лоуэлла.

Триумфатор пожал плечами.

— Для человека моего происхождения — игра в покер на деньги лишний повод для скандалов и сплетен. Думаю, имя Грейстоков обойдется без такого сомнительного шарма.

Я чуть наклонила голову набок, пытаясь уяснить услышанное. Он же сирота, живет один, пусть и под присмотром легиона нянек, вряд ли кому-то придет в голову отчитывать аж целого графа за неподобающее поведение. Грейсток ведь настолько богат, что пожелай того, сможет нанять отряд адвокатов, который не просто выиграет дело, но еще и здание суда захватит, если кому-то вздумается трепать его имя.

— Вам есть дело до сплетен? — задал вопрос, который мучил и меня тоже, Ланс.

На мгновение граф призадумался, как будто пытаясь найти ответ и для себя самого.

— Пожалуй, все-таки есть, — в итоге ответил мужчина. — Подозреваю, родителям бы не понравилось, если бы я стал вести себя вызывающе. А мне до сих пор важно…

Заканчивать фразу Грейсток не стал, очевидно воспоминания о погибших родителях все еще оставались для него чересчур болезненными. Неловко в итоге стало всем, и я указала на стоящие в углу часы, заявив, что время позднее и все в таком духе. На этом и разошлись.

Ночью жар поднялся, но совсем небольшой, так что я на ощупь нашла фиал с зельем, сделала пару глотков и снова отключилась. А утром поняла, что пусть я еще и слаба, но уже почти в порядке. К такому же выводу после очередного осмотра пришел доктор Монтегю, который даже смилостивился и разрешил поработать немного после плотного завтрака.

— Как же я уже озверела от того, что мы только едим и роемся в бумагах, — пожаловалась я Лансу, пока сидели в столовой в ожидании графа.

— Ты еще хочешь приключений на свою подтянутую задницу? Последних не хватило? — саркастично осведомился куратор, стреляя глазами в Кити или Элли, запомнить по имени весь штат Корбина не вышло, имя конкретно этой служанки в памяти упорно не задержалось.

Девушка застыла на месте как каменное изваяние. Но меня никак не оставляло ощущение, что это статуя из фильма ужасов: только расслабишься, отвернешься, и она начнет двигаться, подкрадется и убьет ко всем чертям. Обаяние Ланса на служанку никакого эффекта не оказывало.

— Это вообще все твоя вина, — буркнула я, мысленно проклиная себя за то, что не остановилась, когда Лансу приспичило начать изучать Корбин… более глубоко. Тогда бы могла и не попасть под холодный душ.

Уолш только пожал плечами, не став отрицать ничего из мной сказанного. Точно также он пожал плечами, когда мистер Дрэйгон, брызжа слюной, орал, что Ланс спит с его женой Джинни. Я до сих пор помню ту сцену: наши тогда едва не под столы попрятались, а виновник переполоха стоял как ни в чем не бывало, и разве что не зевал.

Грейсток вошел с как всегда прямой спиной, но на этот раз казалось, будто он кол проглотил и боится сделать лишнее движение, опасаясь лишней боли.

Губы молодого мужчины, которые вчера были просто сероватыми, сегодня как будто синели понемногу.

— Милорд, с вами все в порядки? — тут же перепугалась я, уже предчувствуя, что после очередного приступа Лоуэлла мы с Лансом можем покинуть замок Корбин по частям. В лучшем случае.

— Все в порядке, — проскрипел тише обычного Грейсток и осторожно сел на свое обычное место.

Вот только совершенно очевидно было, что все как раз-таки не в порядке. К тому же я снова скорее ощутила, чем услышала, как замок загудел.

Служанка словно встрепенулась, видимо, собираясь рвануть за помощью, но Грейсток одним движением руки приказал девушке оставаться на месте, а та — вот идиотка — послушалась хозяина как хорошо выдрессированная собака. А вот как по мне, следовало бежать и как можно скорей.

Немного спокойней стало, только когда к нам за столом присоединился доктор Монтегю. Уж он-то наверняка должен понять, когда постоянного пациента стоит тащить в постель и заливать всяческими полезными зельями.

Целитель никаких замечаний по поводу внешнего вида и самочувствия Грейстока не выдавал и даже старался вести себя как ни в чем не бывало, но я не сомневалась, доктор Монтегю бдит и не позволит графу вот так запросто загнуться.

— Мисс Лэйк, если у вас снова поднимется температура, немедленно возвращайтесь в постель.

А вот я удостоилась нравоучений по поводу того, как нужно заботиться о своем здоровье. Или действительно все дело в том, что мне, в отличие от Лоуэлла, помочь можно?

— Разумеется, доктор Монтегю. Именно так я и поступлю, можете не сомневаться, — с вымученной улыбкой отозвалась я и снова посмотрела на Грейстока.

Странное дело, но теперь разглядывать графа оказалось не настолько сложно, как прежде. Он все также оставался вызывающе некрасивым, однако инстинктивный страх перед ним уже ослабел, оставляя после себя ощущение чего-то подозрительно напоминающего жалость.