(не)Человек

Ошалело зазвенел гонг, а незримый ринг-анонсер, крича во всё горло, объявил Сергея победителем сегодняшнего боя в клетке. В то время как сам Сергей, вновь набредя глазами на поверженного псоглавца, с неописуемым изумлением обнаружил на его месте простого мужика средних лет. Никакой шерсти и никакой звериной морды. Только коротко стриженные тёмные волосы да видавшее и лучшие дни лицо.

Лязг металла заставил Сергея обернуться на вцепившуюся в одну из решёток Катю. Стоя с противоположной стороны ограждения, она улыбалась во все свои тридцать два зуба и демонстрировала Сергею оттянутый кверху палец правой руки.

А Сергей, глядя на неё, задавался одним-единственным вопросом:

«Да что за х*ня тут творится?!»

Глава 6

Грани клетки поехали вверх, а прежде скрытый в полутьме зал озарился светом множества светильников. И на мгновение Сергей даже пожалел, что защита надёжных металлических прутьев его покидала.

Десятки людей и нелюдей окружали ринг, на котором он только что бился с псоглавцем, и все, как один, взирали на него. Кто восторженно, а кто с нескрываемой досадой. И если к подобным взглядам со стороны людей Сергей привык уже давно, то вот глаза антропоморфных зверей заставляли его нутро неприятно ёжится. Да и руки как-то сами собой вновь поднимались к подбородку.

Сердце билось так, словно брало аванс у всей оставшейся жизни. А не утихающий в зале гул делал ситуацию только хуже. То некто с головой медведя на эмоциях ударит большим стаканом по столу и разобьёт его вдребезги. То полноценный волколак зарычит на спорящую с ним девушку, нос и рот которой заменял клюв, а волосами служило яркое оперенье. То двое нормальных с виду парней вместе с тигром в кожаной куртке объявят тост в честь Сергея. То…

У Сергея закружилась голова. Несильно, но достаточно, чтобы ноги стали чуть ватными, а желудок начал посылать мозгу недвусмысленные сигналы. Рвота прямо здесь и сейчас Сергею, конечно, не грозила, однако дурнота на него определённо накатывала. И что по этому поводу предпринимать для него оставалось решительно неясно. Ибо он не представлял, что дальше было нужно делать в принципе.

Впрочем, решение нашлось довольно быстро. Правда, не его стараниями.

Как только части клетки поднялись достаточно, чтобы под ними можно было свободно пролезть, на ринг взошли три фигуры. Двое (мужчина и женщина) преодолели канаты слева от Сергея и поспешили к его бессознательному оппоненту. Наспех проверив пальцами пульс и посветив в глаза фонариком, женщина кивнула своему напарнику, после чего они схватили псоглавца за ноги и подмышки и потащили прочь. Проследить за тем, как его спускали, Сергей уже не смог, ибо третьей показавшейся на ринге фигурой оказалась радостная Катя, что почти сразу же захватила всё его внимание.

А сама Катя, часть лица которой, как и в момент их первой встречи, скрывала бейсболка, быстро подошла к Сергею и толкнула его в локоть всё ещё не опущенной правой руки. Обозначение победителя в её исполнение пустило по залу очередную волну гомона, на что Катя ответила коротким поклоном.

— А теперь идём отсюда, — сказала она Сергею ровно с той громкостью, которая позволяла ему одному её расслышать.

Одновременно с этим она сама опустила его руки и, взявшись за левую ладонь, повела к канатам.

Растерянный Сергей ещё сделал три послушных шага, но затем резко остановился и вырвался из её хватки.

— Стой! — потребовал он. — Что тут?..

Катя молниеносно обернулась и стрельнула из-под козырька золотыми глазами.

И Сергей тут же зажмурился, прикрыв руками лицо. Уж больно свежа была в нём память о том, что с ним эти глаза могли сделать. И вновь становиться их пленником ему совершенно не хотелось.

С несколько секунд Сергей простоял в таком положении, и только затем решился осторожно приоткрыть один глаз. Готовый при первой же необходимости вновь зажмуриться, он с опаской посмотрел на самодовольно ухмыляющуюся Катю, а она в свою очередь продолжала взирать на него. Правда глаза её более совсем не походили на то, что видел Сергей ранее. Голубые и с самым обыкновенным округлым зрачком. Вполне человеческие.

— Идём, — повторила Катя, вновь схватив и потянув к себе его левую руку. — Будешь хорошо себя вести, и мне не придётся ничего делать.

Сергей чуть поколебался, но затем всё же пошёл ей на уступки. Более не сопротивляясь, он позволил Кате повести его за собой, однако при этом и мысли не допускал о том, чтобы хоть сколько-то расслабляться. Каждый нерв и мускул в его теле были готовы к незамедлительным действиям. Требовался лишь повод.

А Катя тем временем совлекла Сергея с ринга на пол и уверенным шагом направилась к лестнице у одной из стен зала.

— Хорош, мужик! — похвалил кто-то Сергея и даже хлопнул его по плечу.

Сергей инстинктивно обернулся, но, наткнувшись глазами на покрытое зелёной чешуёй лицо, предпочёл не отвечать и опустил взгляд к полу. Если Катя собиралась вывести его отсюда, то следовать за ней было не то что не плохой, а просто прекрасной идеей.

— Всего два удара!

— Левый — коронный, а правый — похоронный, да?

— Реально сверхчеловек.

— Могёшь, Распутин!