Не чужая

Сборы в дорогу задерживать не стали. Камиль, не способный оставить Агату ни на минуту, следил за действиями девушки. Она перебирала наряды, выискивая удобные для путешествия вещи. Целый ворох шелковых платьев, драгоценности на любой вкус, дорогие кожаные туфли, множество женских мелочей. Многие из этих вещей были не по карману большинству жителей княжества. Девочка явно не была подмастерьем. О ней заботились, ее баловали, ей старались угодить. Но при всем при этом она не выказывала признаков избалованности. Четко и безошибочно выбирая нужное, пренебрегала красивыми дорогими нарядами.

Стук в дверь отвлек обоих: Агату от ее занятия, Камиля от созерцания. Генерал нахмурился. Все вопросы были улажены, и он никого не ждал. Он и так с трудом выдержал паломничество своих воинов по разным организационным вопросам. Они пытались проявлять максимум такта и по возможности не раздражали генерала лишними взглядами на его женщину. Сама Агата мало интересовалась посторонними демонами, что утешало на редкость нервного Камиля. Она их словно вообще не замечала, ограничиваясь вежливым кивком. Но ее отстраненность не выказывала страха или стеснения, скорее безразличие.

Дверь отварилась и в комнату, неуверенно глядя на генерала, вошел Мартин. Быстрый осмотр помещения и он отступает в сторону, пропуская Рената. Камиля позабавила подобная предусмотрительность. Младший из братьев оказался на редкость смышленым, рассудительным и очень храбрым для своего возраста, может даже немного безрассудный.

А главное очень проницательным и чутко прочувствовал напряжение, возникающее между генералом и своим старшим братом.

— Мы с вами, — угрюмо заявил Ренат с порога.

— Нет, — не задумываясь ни на мгновение, ответил генерал и демонстративно отвел взгляд, давая понять, что разговор окончен.

— Но…

Оба мальчишки возмущенно насупились и покраснели от досады. Вот только спорить смелости все же не хватило.

Агата, не отрываясь от своего занятия, неодобрительно покосилась на детей. Последняя надежда мальчишек увяла, не успев расцвести. Ренат спрятал разочарованный взгляд.

Камилю все сложнее было сдерживать неприятное чувство ревности внутри и не демонстрировать его окружающим. «Это мальчишка. Всего лишь мальчишка» — уговаривал себя он каждый раз, когда ловил тоскливый взгляд Рената на Агате. Парень до сих пор был жив только потому, что сама девушка смотрела на мальчишку, как на неразумное дитя: снисходительно, а порой и насмешливо.

Ее наблюдательность, мудрость и спокойствие так несвойственные юному возрасту заставляли Камиля гордиться своей женщиной. Лишь одно расстраивало Камиля: Агата, казалось, видела его насквозь, поэтому снисходительный взгляд порой доставался и ему самому.

* * *

Камиль не мог оторвать взгляда от открывшейся картины. Дорожный брючный костюм подчеркивал юность и внешнюю нежность девушки. Гордо поднятая голова, прямая спина, хищный блеск в глазах, кричали о силе духа и стойкости. Женщина перед ним — истинная демонеса. Весь ее вид говорил о решительности. Она дала понять, что не останется в стороне. Он хотел бы защищать девочку от грязных реалий жизни, но справедливо решил, что, возможно, о некоторых вещах она знает даже больше, чем он сам.

— Готова?

Агата кивнула. Она вообще крайне мало произносила слов, предпочитая говорить глазами.

Двое мальчишек со стороны наблюдали за тем, как группа демонов, закутавшись в плащи, покидает двор пригородной гостиницы.

Агата устроившись на лошади перед Камилем и прижавшись спиной к мужчине, заметила:

— Они не будут ждать.

— Не будут, — подтвердил генерал.

Решительность и не преклонное упрямство в глазах парней не оставляло надежды на их благоразумие в данном вопросе.

— Ты им позволишь?

Камиль прижался губами к виску Агаты:

— Не волнуйся, за ними присмотрят.

В ответ молчание и только легкий кивок подтвердил, что она его услышала.

* * *

Личная стража отчитывалась коротко и четко. Слова как булыжники падали на мраморный пол княжеской гостиной. Отчет был кратким: нашли, доставили, зря старались. Скучающий вид правителя не мог ввести в заблуждение приближенных — князь был недоволен. Равнодушное лицо, скупые жесты, ничто не говорило о злости, но в комнате словно стало холоднее.

— Мне не нужен мастер, способный только строгать деревянные мечи. И мне не нужны люди, которые опаздывают, — вынес князь приговор для всех

Стража вздрогнула. Князь, потеряв интерес к беседе, потянулся за виноградом.

— Нам удалось опередить демонов, — использовал последний шанс гвардеец.

Правитель, не дотянувшись до цели, опустил руку и более заинтересованно посмотрел на бледного подчиненного.

— А им калека зачем?

— Возможно, им еще не известно данное обстоятельство.

— Возможно…

Князь задумался на минуту.

— Думаю, нам удастся выгодно его продать. Убедите его сотрудничать или…

Договаривать необходимости не было. Стража, почувствовав, что чудом удалось сохранить свои жизни, поспешила выполнить распоряжение.