Не давай обещаний

— Пожалуй, лишь пару дней, когда мне нужно было присутствовать в офисе, — ответил муж. — Но ты знаешь об этом, ведь я звонил тебе, и большинство звонков были международные.

— Я лишь знаю, что ты говорил, что находишься за границей. Вместе с тем в это время ты прекрасно мог быть с Норой! — воскликнула Стелла, вновь остро ощутившая боль оттого, что муж понесся, точно бумеранг, к бывшей жене. Она с трудом сдерживалась, чтобы не расплакаться, горько и отчаянно. — Разумеется, я отдаю отчет, что никогда не смогу сравниться с ней в элегантности, сказала она мрачно, — но уверена, ты купил мне нижнее белье только потому, что старался возродить ее образ, увидеть во мне Нору.

Питер вздрогнул и возмущенно покачал головой, не веря, что можно предположить подобное.

— Ты несешь чепуху, — отрезал он.

— Хорошо, когда ты занимался со мной любовью, — Стелла устремила невидящий взгляд выше плеча мужа, — не представлял ли ты, что лежишь с Норой?

Питер с такой силой поставил стакан на стол, что часть содержимого выплеснулась.

— Я нахожу подобное предположение столь идиотским, что оно даже не заслуживает ответа! Я не видел Нору!..

— Ты поехал к ней сегодня вечером!

— Мне надо было поговорить с ней начистоту. Выяснить одну вещь! — резко ответил он.

— Интересно, какую? — спросила жена озадаченно.

Питер мрачно глянул со своего края дивана.

— Прежде чем я все объясню, мне бы хотелось попросить у тебя прощения, что я так вел себя сегодня днем и обидел тебя. Бог свидетель, я не хотел этого. Но когда ты сказала, что забеременела, это явилось таким потрясением для меня, что… — Питер резким движением отбросил прядь волос со лба, — я потерял контроль над собой. Совершенно. А когда ты выбежала из кухни, прошла минута или две, прежде чем до меня дошло, что я рассуждал вслух. — Дэвис облизнул губы. — Я не имел в виду, что ты нагуляла ребенка, когда сказал, что он не мой. Я имел в виду, что он не может быть от меня.

Стелла нахмурилась.

— Какая разница?

— Разница в том… До недавнего времени считалось, что я стерилен.

— Стерилен? — С минуту Стелла обдумывала услышанное. — Но почему ты раньше не сказал?

— Я находил этот факт столь… постыдным и угнетающим, что не мог переломить себя.

— Тебе нечего было стыдиться, — запротестовала жена. — Стерильность это…

— Знаю, знаю, — вмешался Питер, — но вместе с тем я был столь чертовски горд, что не мог все объяснить. Именно поэтому говорил, что наш брак будет бездетным, но, заметь, не упоминал, что мы будем предохраняться. Я надеялся, что спустя какое-то время, когда ты не будешь беременеть, ты поймешь сама. Алекс же заполнит пустоту и заменит нам собственных детей, — он понурил голову, — и ты найдешь силы простить меня.

В горле у Стеллы стоял комок.

— О, Питер, — выдохнула она. — Предполагаю, нужно обладать особым талантом, чтобы решать проблемы, подобные этой, — сказал он, криво усмехаясь.

— Но почему ты вообразил, что бесплоден? — поинтересовалась жена.

— Все дело в Hope. — Он нахмурился, помолчав с минуту, затем продолжил:

— Когда мы поженились, то решили подождать пару лет, а уже потом заводить детей. Нора утверждала, что без проблем совместит работу и хлопоты по воспитанию ребенка. Прошло два года, она перестала предохраняться, во всяком случае, сказала, что перестала, но, увы… Через год Нора забеспокоилась, что не может понести, — продолжал Питер, — и отправилась к врачу. Вернувшись, сказала, что врач порекомендовал продолжать попытки. Прошло еще несколько месяцев. Затем Нора вновь заявила, что идет к врачу, чтобы сделать анализы, после чего сообщила, что она абсолютно здорова, так что все дело во мне. Она напомнила, сколько сложностей пришлось преодолеть родителям, прежде чем мама родила Пола, и подчеркнула с большим сочувствием, что для моей семьи характерна низкая плодовитость.

Стелла расслышала горечь, звучавшую в голосе мужа.

— А она и вправду делала анализы?

Питер отрицательно покачал головой.

— Нора ни разу не была у врача. Она призналась мне вчера. На самом деле она так и не переставала предохраняться.

— Она лгала и во всем винила тебя? — возмутилась Стелла. — Это низко!

Питер мрачно кивнул.

— А ты не хотел пройти обследование, чтобы узнать, нельзя ли как-то вылечиться? — поинтересовалась Стелла.

— Я предложил это, но Нора сказала, что не хочет напрасно беспокоить меня. Она благородно заявила, что справится с мыслью о бездетности и направит все силы на карьеру, — Питер горестно улыбнулся, — и с головой окунулась в бизнес…

— Значит, Нора решила не иметь детей?

— Да, она призналась в этом вчера вечером. Она сказала, что никогда не хотела быть матерью. Единственное, что для нее было по-настоящему важно, это сделать карьеру.

— Но для чего вся эта интрига? Почему сразу не признаться, что не хочет иметь детей?

— Потому что, если бы Нора сказала это, то мы бы не поженились.

— Нора любила тебя, — грустно промолвила Стелла, размышляя над собственной любовью.

— Возможно. — На виске Дэвиса билась синяя жилка. — Но, помимо всего прочего, она хотела выйти за меня замуж, поскольку считала, что этот брак поможет ей сделать карьеру.