Не давай обещаний

— Да, и я знаю, что ты был бы очень хорошим отцом. Я также знаю, что ты думаешь, что я идеалистка, что я слишком самонадеянна, — говорила Стелла, и, если поразмышлять, так оно и есть, но…

— Ты все еще любишь этого парня, твоего студента?

Жена покачала головой.

— Это было просто увлечение юности.

— Но я считал, что он был твоей единственной настоящей любовью, заметил Питер.

Она нахмурила лоб, вспоминая один из их предыдущих разговоров.

— Когда ты упоминал, что настоящая любовь встречается не часто, ты имел в виду его? — поинтересовалась Стелла.

— Да, а также когда сказал, что можно продолжать любить человека, как бы сильно он тебя ни обидел.

— На этот раз именно ты ошибался, — заметила Стелла и с тоской посмотрела на мужа. — Да, он мог стать моей настоящей любовью…

Она задумалась. Гамму чувств отразило ее лицо — радость, печаль, страдание, боль и, наконец, облегчение. Облегчение, ибо наконец-то можно было рассказать все близкому человеку.

— Помнишь, я говорила, что мы с сестрой воспитаны в строгости — для родителей и для нас семья, брак, любовь были не просто словами, а преисполненными глубокого смысла понятиями. Я уверена, что это непреходящие ценности любой цивилизации, разница лишь в упаковке формальностей.

Стелла улыбнулась, унесясь в светлые воспоминания юности.

— Как-то мы были на свадьбе на маленьком островке Полинезии. Так вот, весь обряд бракосочетания заключался в том, что старейшина обводил жениха и невесту три раза вокруг костра. Тогда это показалось мне забавным, но потом я поняла, что главное в любви — глубина искренности и доверия отношений. Стелла замолчала.

— И что, твой студент обидел тебя недоверием? — нарушил гнетущую тишину Питер.

— Да, ты угадал. — Стелла подошла к окну и зябко поежилась. Но мужу было ясно, что это не от свежего утреннего бриза. — Все получилось как бы из-за Алекса, но теперь, повзрослев, я уверена, что это был повод, а не причина. Мы как раз собирались на дипломную практику — плыть в кругосветку почти на год, когда пришла телеграмма от сестры. «Студент», скажу честно, мне даже сейчас больно назвать его по имени, уплыл. Дальнейшее ты знаешь мне пришлось перекраивать все планы, да и жизнь, как оказалось, тоже. Алекс три с половиной месяца лежал в инкубаторе, я экстерном закончила учебу диплом у меня по моллюскам Тихого океана, отсюда и любовь к ракушкам да раковинкам… — Она иронично прибавила:

— Работаю, как видишь, почти по специальности.

Стелла понурила голову.

— Переписываться, естественно, не было ни времени, ни сил. — Она снова поежилась, перед ней, как наяву, появился загорелый и обветренный студент.

— Знаешь, какие были его первые слова, когда мы наконец встретились?

Питер задумался, но, как назло, ничего не приходило в голову.

— Наверное, он спросил, как ты жила без него с малышом…

— Нет, его первый вопрос был: «А это мой ребенок?». Естественно, я сказала «нет», ожидая второго вопроса, а его не последовало. Он решил, что я ему изменила, забеременела и не поехала на практику, чтобы все скрыть, да что-то сорвалось. Я даже не успела сказать, что это сын Тины… «Ты избавишься от него, если хочешь остаться со мной, — сказал он жестко. Чтобы в следующий мой приход его не было. Я не спрашиваю, кто его отец!» рычал он тогда. Я умоляла его: «Спроси хоть, кто его мать». «Я не хочу оскорблять тебя», — заявил он, резко развернулся и вышел, хлопнув дверью. Малыш, помню, проснулся от стука и расплакался…

— Потом, конечно же, он узнал от однокурсников, что это мой племянник, но, как ни странно, у него не было ни чувства вины, ни тени смущения — он продолжал настаивать, чтобы я отказалась от ребенка. Он не мог принять мотивы моего поведения. А ведь мне казалось, что мы с ним родственные души, половинки затерявшегося во Вселенной целого. Это чудовище заявило, что, раз малыш не родной сын, тем более его место в детском доме, откуда его быстро заберут и усыновят.

— Да, я знаю, как трудно найти ребенка для адаптации в своей семье. В свое время я предложил Hope эту идею, но она отказалась, мотивируя это возможной его неполноценностью, которая проявится позже. — Питер невесело рассмеялся. — Представляешь, могло получиться так, что мы с Норой усыновили бы твоего малыша.

— Этого произойти не могло. — Стелла улыбнулась сквозь слезы. — Я вдруг поняла, что ошиблась в человеке, что любви, по сути, и не было.

Питер нахмурил брови.

— Если ты не любишь его, то какого же дьявола требуешь развода? спросил он.

— Потому что… ну, это неважно. То есть раньше я не придавала этому значения. Думала, что смогу справиться с этим в самое ближайшее время. Возможно, для тебя это не столь существенно, но для меня очень важно… Стелла почувствовала, что вновь начинает сбиваться, но остановиться не могла. — Во всяком случае, окажись на моем месте другая, все получилось бы. Я хочу сказать, что, если взглянуть на количество разводов, становится ясно: брак по любви существует только в книгах и в кино, очень редко подобное случается в реальной жизни, чаще всего люди вступают в брак по расчету…