Не для посторонних глаз...

— А вот это верно, — усмехнулась Анжелика. — С меня хватит и двух уже имеющихся церберов, — сказала, понизив голос. — Пока тебя не было, мне пришлось подарить танец дяде и целых три дражайшему кузену, — на этих словах она заметно скисла. — Но от других поползновений меня уберёг Роман, — и подарила секретарю сияющую улыбку.

— Значит, Тамир времени зря не терял… — в голосе Мистера Суровость прорезалась сталь. — Ну ничего, мы ему сегодняшний вечер основательно подпортим.

— Давно пора, — Анжелика, казалось, полностью разделяла энтузиазм брата. — Только будь осторожен, кажется, он сейчас не в духе, — и указала глазами на финдиректора, который в этот самый момент следил за ними взглядом с противоположного конца зала. — Когда Тамир так глазеет, мне не по себе. Точно что-то нехорошее затевает.

С этим утверждением согласились все присутствующие. Начальник перекинулся с Анжеликой ещё несколькими фразами и смотрел при этом на неё тепло и ласково. И Кристина залюбовалась. Да, вот он, настоящий Мистер Суровость, именно рядом с сестрой он раскрывается и снимает маску холодности и отчуждённости, которую носит во время общения с другими людьми. Вот бы почаще видеть его именно таким.

— Если не ошибаюсь, вы, Кристина, завтра переезжаете к нам? — обратилась к ней Горская. — С удовольствием покажу вам дом и питомцев. Как раз сможем лучше познакомиться.

— Спасибо, это было бы чудесно, — Кристина была приятно удивлена радушности, с которой отнеслась к ней будущая начальница. Как здорово, что она не избалованная принцесса и даже подшучивает над чрезмерной опекой брата.

— Роман, танцевальная часть вечера скоро закончится, и… — начала было Анжелика.

— Понял, Анжелика Викторовна, — секретарь предложил ей руку и увлёк в глубь зала.

— Как поживают ваши ноги после забега по камням? — шепнул Кристине шеф. — Выдержите пару танцев? Господин Асманов сверлит нас взглядом, и было бы неплохо напомнить ему, что танцуем мы не хуже, чем поём дуэтом.

— Думаю, пару танцев я осилю, — с едва сдерживаемым трепетом ответила она.

Партнёр из Горского отменный, она это ещё на дне рождения Петра Васильевича узнала. А сейчас к тому же и обстановка подходящая, «сказочная», можно сказать. Однако в сказках есть не только Прекрасные Принцы, но и Злые Колдуны, как молодые, так и постарше. И именно подобный экземпляр перегородил им сейчас дорогу. Очень высокий (лишь чуточку ниже генерального), в чёрной маске на пол-лица, только подтверждавшей его «колдовской» костюм, этот мужчина с проседью в тёмных волосах был Кристине знаком. Да одни глаза, холодные, пронзительные, выдавали его с головой, ни одна маска не спрячет.

— О-о, секретарши у нас нынче одеты не хуже наследниц лучших семей. Или они вовсе не секретарши, а содержанки? — снисходительно оглядел Кристину Виталий Андреевич Горский, дядя Алексея Викторовича и председатель правления «Вайлет-компани», то есть первый человек в компании.

Оскорбление слетело с его губ так естественно, и он явно не сожалел о сказанном. Ух, дать бы по физиономии этому зазнавшемуся старпёру!

— Боюсь, содержанки — это по части Тамира, а мне положение не позволяет, — смерив родственника тяжёлым взглядом, откликнулся Мистер Суровость, полностью подтверждая это прозвище. — Даже сегодня на праздник привёл какую-то вульгарную блондинку. Да вы, дядя, и сами всё видели, — на этих словах Кристину бросило в жар. — А я, в отличие от него, ВЫПОЛНЯЮ свои обязательства по отношению к семье.

Что начальник хотел сказать последней фразой, Кристина не совсем поняла (а там явно был двойной смысл), но лицо Горского-старшего посуровело, значит, Алексей Викторович попал в цель.

— Не советую разговаривать со мной в таком тоне, тем более при посторонних, — выделил председатель последнее слово.

Угроза, повисшая в воздухе, была почти осязаема. Рука босса, на которую опиралась Кристина, напряглась, а сам он стал похож на дикого зверя, в любое мгновение готового сорваться, наброситься на врага и растерзать. От этого зрелища по спине прошёл холодок и захотелось не просто отодвинуться, а убежать в другой конец зала и спрятаться за занавеской. Ещё никогда, даже в моменты гнева, Кристина не видела Его Сиятельность таким.

Новая сторона характера шефа пугала. От него веяло опасностью, почти как от того «инквизитора». Оказалось, Кристина генерального совсем не знает, ему раз за разом удаётся её удивить. Интересно, сколько ещё его новых черт откроется ей во время дальнейшего сотрудничества?! Да и хочет ли она узнавать его глубже? Не лучше ли держаться подальше?

«Не лучше!» — категорично заявил внутренний голос.

Неизвестно, сколько продолжалось бы это безмолвное противостояние и битва взглядов двух титанов, но обстановку разрядил личный секретарь Горского-старшего.

— Виталий Андреевич, прошу прощения, что прерываю, но директор «Таунсайт-компани» вас уже ждёт, — понизив голос, проговорил подошедший Николай. Этот зрелый мужчина с умными карими глазами был старинным другом председателя и вот уже столько лет занимал почётную должность «правой руки» и советчика.