Не доставайся никому!

И вообще! Что это на ней надето? Откуда взялась коротенькая куртка фиолетового цвета с нежной меховой опушкой по капюшону? Уж не из того ли самого магазина, откуда Тая ее утащила месяца полтора назад, отговорив покупать именно эту куртку? Получается, ее отговорила, не особо церемонясь в выражениях, а себе купила?

К куртке прилагались длинные темные сапоги выше колен, укороченная темная юбочка, меховая кепка с крохотным козырьком, и яркой сиреневой кожи сумка. Мало этого, обновившийся гардероб дополнял еще и мужчина, бережно поддерживающий ее под локоток, помогая спуститься по ступенькам. Хотя нужды в этом Алиса не видела никакой. Ступеньки на зиму укрывались пластиковым ворсистым ковром. Лестницу окамляйли кованые перила, украшенные полированным деревом. Чтобы с нее навернуться, надо быть либо слепой, либо вдрызг пьяной.

Но сути это не меняло, мужчина Тайку продолжал поддерживать и уже после того, как она сползла со ступенек. Господи, видел бы кто, как она это делала! И когда через дорогу по зебре шли, он ее держал, и когда направились прямо в кафе, откуда их жгла взглядом Алиса. Он все время бережно держал Тайку под руку и без конца говорил ей что-то, наклоняясь к самому ее уху. И в глаза заглядывал.

Ах, как романтично! Ах, как мило они смотрятся со стороны – эти двое! И она бы умилилась и даже порадовалась бы за подругу. И все дерзости ей простила б и вранье, если бы не узнала в этом длинноногом стройном франте, ведущем Тайку в кафе, того самого мужчину, с которым столкнулась в офисном коридоре за неделю до нападения.

Встреча была неожиданной. Правильнее не встреча, а столкновение. Мужчина пятился, с кем-то разговаривая по мобильнику, и не видел ее стремительного шествия с картонными папками. Она тоже смотрела больше себе под ноги, боясь споткнуться и упасть с бумажным добром, упакованным в дюжину картонных атташе. Идти было невыносимо неудобно на высоких каблуках с тяжелой ношей. К тому же картонная пирамида все время кособочилась и сползала то в одну, то в другую сторону. Разве тут углядишь, кто движется спиной тебе навстречу? Алиса и проглядела, и мужчина налетел прямо на нее. Папки тут же выскользнули из рук, разлетелись по полу. Алиса охнула, ахнула, позеленела от злости и, прежде чем мужчина успел к ней повернуться, огрела его меж лопаток крепко стиснутым кулачком.

– Ух ты! – только и произнес он, повернувшись. – Какая красавица!

Алиса подняла глаза от пола, по которому разлетелись ее папки, и еле удержалась от того, чтобы слово в слово не повторить за мужчиной все им сказанное.

Он был хорош…

Нет, не так – он был неподражаемо хорош собой! Высокие скулы азиата, темные глаза с дерзкой искрой в глубине их. Темные волосы растрепаны именно так, как им и должно быть растрепанными после руки дорогого мастера. Нос, рот, уши, шея вылеплены создателем так, что к ним хотелось прикоснуться все равно чем: губами, руками, обдавать их дыханием, ласкать языком. Алиса нервно хихикнула, услышав свои мысли.

Он был одет в светлые серые джинсы, спортивные ботинки на толстой подошве, голубую рубашку в серую клетку, на груди болтались рукава серого джемпера, переброшенного со спины на плечи.

– Как вас зовут? – красавец присел следом за ней на корточки и принялся сгребать папки, выстраивая у стены пирамиду. – Я Макс.

– Не безумный, нет? – пошутила она, вспомнив киношного героя.

– Не знаю уже теперь, – он улыбнулся, с зубами у него тоже оказался полный порядок. – Глядя на вас, рассудок сохранить трудно.

– Фу, как банально, – сморщила Алиса носик.

– Согласен, – кивнул он и легко поднял с пола все папки. – Командуйте, куда надо это отнести. Так вы не сказали, как вас зовут?

– Алиса, – проговорила она и поспешила предупредить. – Не из страны чудес, и не из Зазеркалья. Просто Алиса.

– Очень рад знакомству, – Мако улыбнулся, подбросил все папки разом, перехватывая их поудобнее. – Знаете, если бы нас не свела эта нелепая случайность, вызванная моей неуклюжестью, стоило, наверное, ее придумать. Согласны?

– Вы о чем?

От его дерзких темных глаз, обращенных на нее, и от улыбки у Алисы по спине под свитером точно искрило. Кололо и под лопатками, и вдоль позвоночника. Тайка прагматично заявила бы, что это из-за высокого содержания синтетического волокна в ее одежде, а она ведь предупреждала – покупать следует только вещи из натуральной ткани.

– О том, что я очень рад встрече с вами, Алиса, и нашему знакомству. – Он приостановился, притиснул папки к стене, будто отдыхая, но и преграждая ей тем самым дорогу. – И мне бы очень хотелось это знакомство продолжить. Может, поужинаем как-нибудь? Предлагаю прямо сегодня, а? Вы как, не против?

– Против! – раздалось вдруг у Алисы из-за спины. – Она ужинает сегодня со мной! И вообще сомнительных знакомств не заводит. Я ее от этого тщательно оберегаю!

Тайка!