Не дразните некроманта!

День пролетел раньше, чем я успела опомниться. Казалось, кто-то невидимый внял моим мысленным просьбам поторопить время и приблизить вечер. Я всё ещё немного сердилась на Алистера за то, что он вчера устроил, хоть и понимала: сама напросилась. И вряд ли ему было легче. Впрочем, на желании отыграться это сказалось мало. Но и так откровенно провоцировать я пока что больше не хотела. Поэтому к выбору наряда для прогулки по погосту подошла особенно тщательно. Серая кофточка из тончайшего пуха облегала, точно вторая кожа. Серые брючки, высокие сапоги на удобном каблуке. Наверх – кардиган с меховым воротником. И, на всякий случай, перчатки. Сейчас, глубокой осенью, ночи в Фессе и впрямь были холодные, даже если солнце днём жарило как сумасшедшее. Я легко могла простудиться.

Алистер явился ближе к полуночи. Окинул меня внимательным взглядом, удовлетворённо кивнул. Спросил:

– Помнишь условия? Если прикажу вернуться, немедленно открываешь портал обратно в город. Без расспросов.

– Помню, – уверила я.

– Отлично. – Некромант едва заметно улыбнулся. – Тогда сейчас воспользуюсь твоим любезным обещанием при случае открыть портал по Фессу. Самое время. Знаешь, где находится окружное управление некромагии, или дать карту города?

Вместо ответа я молча создала рамку. Узор плетения приглушённо светился серебристо-синим. Алистер взял меня за руку и потянул за собой. Вышли мы во внутреннем дворике управления, собственно, как раз и предназначенного для таких переходов. Тут же неярко вспыхнули светочи в фонарях, реагируя на движение. Большинство окон, выходивших на эту сторону, были тёмными, лишь в двух виднелось тёплое золотистое сияние. И из арки, ведущей из внутреннего дворика на одну из центральных улиц, тоже падали отблески фонарей. Фесс не засыпал ни на минуту.

Вслед за Алистером я поднялась по ступенькам. Некромант коротко переговорил со скучающим дежурным, и тот лениво махнул мне рукой, мол, проходи. А вот лифт в управлении был громадным, старым и жутко громыхающим. Я бы не удивилась, узнав, что это одна из первых моделей. Но сие железное чудовище оказалось неожиданно шустрым. Лифт так резво стартанул вверх, что я даже покачнулась. Алистер приобнял меня за талию, удерживая. Наверняка же специально не предупредил. Но я была не против таких безобидных, почти случайных объятий. Куда более безопасных для душевного равновесия, нежели вчерашние.

Кабинет, в который мы зашли, поражал размерами. Штук пятнадцать столов и несколько стеллажей практически растворились в нём. Моё внимание сразу привлекло шикарное витражное окно. А затем я во все глаза уставилась на «живую» карту округа на всю стену.

– У нас новенькие? – Из-за одного из стеллажей вышел молодой темноволосый мужчина, лет на пять старше Алистера. – Чур, я займусь обучением стажёра!

– Сбавь обороты, Венд, – усмехнулся Алистер. – Это моя девушка. Изъявила желание составить мне компанию на ночном дежурстве. Где все?

– Стэн у планировщиков языком зацепился, как обычно, Рив заявился и сразу завалился дрыхнуть, Лайт и Вик где-то на этажах шляются, а Дейв пока не пришёл, – пожал плечами Венд и шутливо поклонился мне: – Эрис, пока чувства приличия в вашем молодом человеке борются с чувством собственничества, представлюсь сам. Венд Гроуль, некромант пятого ранга.

– Кирана Трент, портальщик, – вежливо отозвалась я.

– О, мы сегодня сэкономим десяток одноразовых сфер, – обрадовался собеседник. Глянул на выразительно поднявшего брови Алистера и тут же скис. Примирительно выставил вперёд ладони. – Понял, найду себе личного портального мага, тогда и поговорим. Рад знакомству, Кирана. Чай будете?

Я вопросительно взглянула на Алистера. Тот кивнул и произнёс:

– Время есть. Стэн ещё не принёс список задач на сегодня.

– Тогда буду, – согласилась я. – А где можно вымыть руки?

– Вперёд по коридору до конца и направо, – пояснил Алистер. – Проводить?

– Дойду, – мотнула головой я.

Выйдя за дверь, я обнаружила, что одна из застёжек на левом сапоге расстегнулась. Наклонилась застегнуть её и замерла, услышав доносящиеся из кабинета голоса.

– Красивая у тебя девчонка, одобряю, – хмыкнул Венд. Помолчал немного, добавил: – Ал, если что, ты намекни, и я прям счас быстро Рива растолкаю, и остальных ребят подговорю, расползёмся срочно изучить некрофон на ближайших погостах и вдоль силовых линий. Часа полтора у вас будет. Ну чисто по-дружески.

– Спасибо за заботу и поддержку. – В голосе Алистера явно слышалась усмешка. – Но это лишнее. Работаем в обычном режиме.

– Чё, ей правда интересно? – недоверчиво переспросил Венд. – Да ты гонишь!

Повисла недолгая пауза, потом собеседник Алистера добавил, не скрывая зависти:

– Охренеть просто! Ал, ты где такое чудо нашёл?

– Сама пришла, – отозвался тот.

И в голосе его звучали очень довольные нотки, отчего-то отозвавшиеся во мне теплом, точно кто-то невидимый, но добрый ласково погладил душу пушистым пёрышком. Подслушивать дальше не стала, разобралась с застёжкой и пошла мыть руки.