НЕ/ДРУГ

Варвара издала несколько сбивчивых хмыканий, словно собиралась сказать что-то, но передумывала, затем выговорила с уязвленным смешком:

– Ты, конечно, узнала бы, но разве не важно, когда? Мало ли, кто-то опередил бы. Сценарий блестящий, он бы не залежа…

– Блестящий? Не тебе судить, – перебила Катерина.

– Нет, все же… все же я не профан, – упрямо забормотала Варвара. – Хоть в сценарном деле я разбираюсь!

– С чего вдруг, деточка? – удивилась Жукова. – Ах да, ты ведь написала два сценария! Припоминаю…

Славик насторожил уши: он и не знал, что прямо здесь, у него под носом, свила гнездо конкурентка. Нижегородцева между тем тоскливо молчала, но Катерина не собиралась спускать ей попытку бунта.

– А знаешь ли ты, Варя, что мой чудо-водитель тоже начал писать сценарий? Да. Славик, ты же начал? – нежно спросила продюсерша.

– Процесс пошел, контора пишет! – отозвался Саврасов.

– Так-то. Я ожидаю, это будет нечто феерическое. Проберет до печенок!

– Забавно, – вяло сказала Варя. – Пишут все, кто может и не может…

– О, да! Причем я видела кое-какие наметки у Славика, – не смущаясь, соврала Катерина, – и знаешь, это будет поинтересней твоих экзерсисов! Бледных, вымученных…

– Вымученных, – эхом повторила Нижегородская.

– Меньше зауми, люди это не любят.

Варвара неожиданно взвилась:

– А ведь когда-то ты второй мой сценарий хвалила! И как хвалила!

Катерина утомленно приложила руку ко лбу.

– Каюсь, пережала! Добрыми намерениями, как известно… Я тебя просто подбадривала.

– А-а, вот как, ага, – закивала самой себе помощница. – Но в каждой лести – доля правды, разве нет? Разве нет?

Нижегородцева так разнервничалась, что Славику стало жаль ее. Сказано тебе: способностей ноль! Ну и утрись, бедняга, и успокойся уже. Займись общественно полезным делом или детей рожай! Жизнь-то не кончена.

Правота Славика подтверждалась, стоило лишь взглянуть вокруг: по умытой дневным дождем столице ехали и шли тысячи людей, вполне довольных собой и миром. Руки, ноги и торсы автомобилистов наполняла радость, которую дает только чуткое послушание машины и скорость. Пешеходные старушенции грелись и щурились на осеннее солнце. Деды расправляли плечи. Девушки важно несли свою ежеутренне изобретаемую красоту. Тощий дошкольник фехтовал на пластиковом мече с невидимым джедаем. У кого из них был талант? Дай бог у десятка! И разве это мешало им? Чего нет – то мешать не может. Бери с них пример, Варвара!

Жукова, помолчав, все же ответила помощнице:

– Я тебе сделаю доброе дело, Варя. Скажу грубо и честно, как солдат на исповеди. Твои сценарии – гуано. А твой потолок – капустник для Мухосранск-тв. Увы, увы.

Варя, побледнев, издала сиплое квохтание, хватая ртом воздух, да никак не в силах схватить.

– Не могу больше! – закричала она. – Ты анчар, ты меня отравила! Все соки высосала! Я не могу больше, я не могу рядом с тобой ни минуты! Слава, стой! – она стукнула по Славиному подголовнику. – Высади меня!

– Чего? – удивился Славик.

Он оглянулся на начальницу за разрешением. Та, уставившись на ассистентку изумленно и презрительно, махнула Славке рукой: «Давай».

Они неслись по Кутузовскому проспекту в потоке машин, прибавлявших ходу, пока можно, пока не начался час пробок и продвижение ползком. Славик в два приема перестроился в крайний правый ряд и затормозил.

Варя дернула дверь, выбралась на проезжую часть. Что-то грохнуло.

– Ноутбук не твой, побережней, – сказала Жукова.

Варя швырнула ноут на сиденье, хлопнула дверцей и, вместо того, чтобы обойти машину и выйти на тротуар, побежала через проспект. В движении автомобилей был пробел, но все же так шастать было против правил.

– Истеричка! – крикнула ей вслед Жукова.

– Вобще отстой! – поддержал Славик. – Есть же зебра, иди на свою зебру – нет! Из-за таких, блин, все аварии!

Варя между тем остановилась на двойной сплошной, пережидая поток машин на другой стороне. Она сжимала перед грудью сумку, подергиваясь, как нервный бегун на старте, и вдруг рванула вперед.

Это было делом секунды. Только что она стояла на двойной сплошной – и вот уже превратилась в куклу, подброшенную над дорогой красным внедорожником на второй полосе. Славик, будто получивший удар под дых, окаменел с разинутым ртом. Он видел, как нечто маленькое, светло-синее описало высокую дугу и шлепнулось на тротуар на противоположной стороне проспекта, прямо под ноги шествовавшей мимо тучной старухе, которая немедленно завизжала. Ее визг слился с визгом тормозов, с криками, с истошными гудками машин.

– Вот глупость! – прошептала сзади Жукова.

Славик, не особенно понимая, что он делает, открыл дверь и высунулся из машины, затем вышел. Красный внедорожник затормозил метров через двадцать после столкновения, его владелец сидел, уронив голову на руль.

Тело упало на разделительную полосу между вторым и третьим рядами. В основном машины объезжали его, сбавляя скорость, но некоторые остановились.

Славик заметил, что ноги Вари, лежавшей ничком, босые. Одна синяя туфля валялась неподалеку, а другая, как он понял теперь, и была тем предметом, отлетевшим на тротуар.

– Не жилец, – произнес Саврасов.