Не его Золотая девушка

– Нет! – кричит Шейн, когда Скарлетт обыгрывает его в очередном раунде… во что бы там они ни играли. О покупке приставки я даже мечтать не могла.

Когда сестра вошла в дом с этой огромной коробкой, я предположила, что это Рикки сунул Скар немного налички, прежде чем тетя Карла отвезла ее и Шейна в торговый центр. Не первый раз он делает нечто подобное. Однако я быстро поняла, что ошиблась. Человек, вызвавший такую широкую улыбку на лице моей сестры, оказался совсем не тем, о ком я подумала.

Уэст.

Я чуть было не сказала ей, что приставку придется отдать. Не потому, что подарок исходил от него, а потому, что я не хочу, чтобы она привыкла к тому, что люди дарят ей вещи просто из симпатии. Ведь я знаю – не многие делают это безвозмездно. Но в итоге все же решила не отнимать приставку. Скар пережила много всякого дерьма. Один подарок ее не испортит.

Я устраиваюсь на краю кровати, так как устала от сборов для завтрашней поездки на игру, и смотрю в телефон. С тех пор, как Уэст оставил мне свой номер, прошла почти неделя, но я так и не позвонила. Может, это гордость? А может, осознание того, что телефонный звонок еще больше укрепит связь между нами? Я колеблюсь между намерением наладить отношения и небольшой неуверенностью.

Хотя уверена – тот поцелуй сказал нам обоим все, что нужно знать.

До меня доходит, что я, вероятно, слишком много думаю обо всем этом, поэтому перестаю выдавать желаемое за действительное и просто хватаюсь за телефон.

Жду всего два гудка, что неожиданно.

– Да заткнись ты нахрен, – шепчет он сначала, застигая меня врасплох, прежде чем торопливое «Алло?» касается моих ушей.

Я сдерживаю улыбку.

– Э-э… даже не знаю, то ли сказать «привет», то ли заткнуться нахрен.

Уэст тихо смеется, и я таю от этого звука. Меня всегда трогает, когда он такой непринужденный, мягкий.

– Извини за это. Пытался успокоить Дэйна и Стерлинга, прежде чем ответить. Но, похоже, не получилось, – объясняет он, и в его голосе звучит удивление, будто он не ожидал услышать меня.

Что ж, я его понимаю. В последнее время я ему спуску не давала. Если вообще была с ним добра когда-нибудь. Но это можно сказать о нас обоих.

Скар издает еще один громкий смешок, и я вспоминаю, зачем позвонила.

– Слушай, спасибо за то, что ты сделал для Скар сегодня.

– Без проблем. Не думаю, что эти куски дерьма снова ее побеспокоят. Но если так случится, я знаю дорогу в школу Южного Сайпресса.

Я хмурюсь, когда его ответ оказывается не совсем таким, какого я ожидала.

– Я говорила об игровой приставке. А ты о чем?

Молчание на другом конце провода явно неспроста: он наверняка думает, не сболтнул ли лишнего. И это заставляет меня осознать, что Скарлетт сказала не все. Ее история была такова: она встретила Уэста в торговом центре, и он просто подарил ей и Шейну подарки. И никаких упоминаний о неприятностях.

– Похоже, мне не следовало ничего говорить. Я подумал…

– Кто-то приставал к ней в торговом центре? – допрашиваю я.

Уэст снова колеблется, но, вероятно, знает, что, когда дело касается Скар, я не отступлюсь.

– Да парочка ребят, примерно ее возраста.

Дыхание становится прерывистым, меня охватывает ярость. Похоже, это та же группа придурков, которые докопались до нее в школе на прошлой неделе.

– Они сбежали, когда я подошел. Пришлось их слегка припугнуть, – объясняет он.

Услышав это, я представляю, как Уэст приходит на помощь Скар.

Я много раз угрожала надрать ему задницу даже за то, что он упоминает ее имя, но сегодня я благодарна, что он оказался рядом, когда она нуждалась в нем.

– Кажется, я должна поблагодарить тебя за две вещи, – тихо говорю я, все еще пытаясь избавиться от гнева из-за новой информации.

– Да вообще без проблем, – Уэст делает паузу, но я чувствую, что он не закончил. – Это те же придурки, что и раньше?

Я не говорю о наших домашних делах с большинством людей, но на данный момент Уэст не совсем вписывается в понятие «большинства».

– Да, – признаюсь я. – В последнее время они доставляли Скар немало хлопот.

– После выхода видео, – добавляет он.

Я не подтверждаю и не отрицаю, потому что он и так знает.

– Черт.

– Это не твоя вина, – напоминаю я ему. – Это дело рук Паркер.

Я почти шокирована тем, как легко это произнести. Признать, что я поверила в историю Уэста. Наш разговор, произошедший перед тем, когда Уэст остался ночевать, повлиял на меня больше, чем я предполагала. Устранил давние сомнения насчет его причастности к сливу видео.

– Просто мне хотелось бы все исправить, – признается он, а затем издает один из тех его сексуальных смешков. – Ну, может, не совсем все. Часть с сексом была охренеть как хороша.

Не представляю, как Уэст умудряется вызвать у меня улыбку, когда я чувствую себя такой подавленной. Но что есть, то есть.

– Заткнись.

– Просто говорю правду, – добавляет он.