Не его Золотая девушка

Теплое дыхание игроков встречается с прохладным воздухом, вырывается паром из их ноздрей и ртов. Игра подходит к концу. Обе команды выложились по полной, но наши ребята отстают на пять очков. Эта игра – их последний шанс что-то сделать, и обстановка не очень хорошая.

Отсюда я не могу видеть выражение лица Уэста, но знаю, как много для него значит футбол. У него настоящий талант. Большинство людей упускают из виду, что в Уэсте есть нечто большее, чем то, что он приносит на поле. Зная его страсть к игре, я уверена – он так просто не сдастся. Даже если некоторые уже думают о поражении наших «Пантер».

Я опускаюсь на несколько рядов ниже, чтобы сделать парочку снимков на телефон, и даже при такой напряженной игре на меня по-прежнему обращено немало внимания. Не уверена, когда в последний раз в своей жизни видела более злобную компанию девчонок, но сегодня они в полном составе. Уверена, это фанатки Уэста – из «Сайпресс Преп» и школы Южного Сайпресса.

Они обратили внимание на джерси, которое я надела поверх толстовки. Без сомнения, они пялились на фамилию своего короля, выбитую на обороте.

Голден.

Когда Уэст впервые попросил меня надеть джерси, я колебалась, поскольку предвидела, что это действие повлечет за собой. Знала, какое сообщение оно огласит.

Что я, Блу Райли, официально девушка Уэста Голдена.

Но кто же, черт возьми, знал, что мне так понравится, как это звучит?

Игнорируя множество взглядов, которые чувствую на себе, я снова смотрю на поле, стараясь не паниковать.

– У тебя получится, – шепчу я в основном себе, но какая-то маленькая часть меня верит, что Уэст чувствует, как я болею за него. Даже больше, чем за всех остальных.

Стерлинг перебрасывает мяч Уэсту, а затем Уэст отступает назад. Он уходит от прессинга, благодаря Стерлингу и другим игрокам на линии, выступающим в роли живого щита.

Три секунды.

– У тебя получится, – повторяю я, посылая ему эти слова, будто молитву, крепко сжимая телефон обеими руками.

Еще один его вздох, и я задерживаю свой, чувствуя себя настолько на грани, что могу только представить, каково сейчас команде.

И Уэсту.

Время и защита подкрадываются. Затем, когда на часах остается одна секунда, он делает отчаянный рывок из центра поля. Пас, который ставит меня и толпу за моей спиной на ноги. Огромное напряжение – только так можно описать то чувство, которое я испытываю. У меня все сжимается внутри.

Мы как будто наблюдаем за происходящим в замедленной съемке, наши взгляды не отрываются от взлетающего мяча. Нас накрывает ошеломляющее ожидание и удивление: Уэст все еще борется за эту победу. Но он борется. Это «сделай или умри». Никто никогда не сможет сказать, что Уэст не выложился в этой игре полностью.

– Святая макрель, Джим! – кричит один из дикторов в моем наушнике, подчеркивая момент, который я только что наблюдала в режиме реального времени – Дэйн ловит мяч в воздухе в зачетной зоне соперников и прижимает к своей груди.

Тачдаун!

Трясущимися руками я делаю как можно больше снимков Дэйна с мячом, чертовски шокированная тем, что они только что провернули.

– Какой момент! – вопит диктор. – Эти парни просто отжигают! Не могу дождаться, что же они принесут на поле NCU следующей осенью.

Толпа взрывается радостными криками, празднуя победу с небольшим отрывом, которая только что ознаменовала окончание идеального футбольного сезона «Сайпресс Преп».

Игроки выбегают на поле со скамейки запасных, как и вся группа поддержки. На боковой линии из маленьких золотых пушек вылетают конфетти. Марширующий оркестр играет громко и гордо, ведь наши ребята только что сделали это.

Я делаю еще несколько фотографий, но почти уверена, что для газеты их уже более чем достаточно. Кроме того, здесь профессионалы – местные и национальные новостные агентства уже наводняют поле.

Прячу телефон под толстовку и борюсь с желанием побежать вниз по ступенькам стадиона к Уэсту. Это было бы неправильно. После того невероятного паса он купается в заслуженном внимании, и я ни за что не встала бы на пути поклонников. Команда упорно боролась за победу, они более чем заслужили свой момент в лучах славы.

Вместо того, чтобы вмешиваться, я медленно поднимаюсь к выходу, зная, что не смогу гордиться им больше, чем сейчас. Время от времени оглядываюсь через плечо на Уэста – он улыбается в объектив камеры очередного телеканала, и я рада, что смогу поздравить его позже.

Я все еще буду здесь, когда закончатся интервью, когда утихнут крики, когда осядет конфетти.

Уведомления зашкаливают, что неудивительно. Держу пари, Пандора будет весь день постить о победе парней. Я обнимаю себя, чтобы согреться, и поднимаюсь на трибуны, но звук бутс по цементным ступеням заставляет меня остановиться и обернуться.

Запыхавшийся и весь в поту, звезда матча преодолевает две ступеньки, чтобы догнать меня.

Мне следовало бы отругать его за то, что он оставил кучу репортеров, которые стояли в очереди, лишь бы услышать от него пару слов, но я слишком счастлива, что он здесь.