Не говори мне, кто ты

— Угу. Девиц похищает и запрещенными ритуалами балуется он, а подозрительный я.

Ну, допустим, Кеннета я тоже сначала за маньяка приняла. Мерещатся они мне везде, что ли? Или источник запускается кровью создателей миров?

— Всегда хотелось верить, — сообщил Дарен как ни в чем не бывало, — в твое существование. Для большинства, даже в нашей семье, ты скорее легенда или сказочка.

— Как Йети, снежный человек, — пробормотала я, — или Лох-несское чудовище.

— Мне мало известно о земных байках, но в этой никаких чудовищ, сплошные чудеса. Зеран Шелан их творил в избытке. Преимущественно тайно, до общественности доходило далеко не все. В детстве я мечтал, что буду как он, вот только подрасту и попаду в университет.

— Я не маг…

— Знаю. Шелан тоже им не был. — Дарен пожал плечами. — Но мечтать это не мешало. К тому же ментальная магия ближе всего к тому, что он делал.

— Почему? — невольно заинтересовалась я.

— Мысли — суть всего. Материальнее, чем кажется. Направляющая сила, способная менять реальность.

Заболтать меня пытается? Что ж… Работает. Страх понемногу таял.

— У тебя фамилия другая, — отметила я зачем-то, — не как у него.

— Пути поколений неисповедимы, Шеланов лет сто как нет. Зато осталось кое-что более ценное. В его дневниках, которые он завещал чужим не показывать, много интересных записей нашлось. Методик, описаний. Я пробовал. У меня не работало, само собой.

— Тебя это расстраивает?..

— Обидно, конечно, когда твои мечты сбываются у других, — не стал спорить Дарен, — но благодаря тебе я хотя бы больше не дурак, который годами рылся в том, что не может пригодиться.

Он шагнул ко мне, остановился в метре. Протянул руку и спросил:

— Откроем источник?

Наверху стало потише, грохот словно приглушило. Видимо, Кеннет с Марисой постарались. Я тоже должна! Я сделала недостающий шаг. Вложила свою ладонь в его, решительно кивнув. Все мы немножко маньяки, и стыдиться тут нечего…

Казалось, жест этот был символическим, а касание почти неосязаемым. До источника я и сама дошла, буксир не потребовался. Сотканные из волшебства сгустки переливались золотом, сыпали искрами. Было волнительно, очень, но почему-то паники не ощущалось. Окутывало странным, будто наведенным спокойствием. Стоп!

— Ментальная защита что, сломалась?.. — пискнула я, отдернув руку от греха подальше.

— У тебя только от чтения мыслей блок, — без малейших угрызений совести просветил Дарен, — а это эмоциональная корректировка.

Менталисты! Никакого понятия личного пространства. Впрочем, неплохой успокоительный эффект. Почему бы и нет? Я замерла у края источника, ожидая подсказок или особых указаний.

— Твоя сила — сплошной интуитив. — Он непричастно сунул руки в карманы. — Необходимо суметь настроиться на нужную волну, почувствовать и правильно представить. Тебе известно, почему?

— А то нет, — задело внезапно. Дурочкой меня считает? Я уже столько всего выяснила и поняла, совсем без его помощи. — Теория рождения магии — о вдохновении! Желания важны, но изначальный материал тоже. Реальность именно меняется, а не создается с нуля. А Междумирье похоже на гигантский снежный шар!

Дарен пораженно присвистнул. Ну и кто тут молодец? Небось, сам многого не знал.

— Что делаешь ты? — спросил он, и я не сразу поняла, о чем речь. — Не стихи же пишешь.

— Не пишу… Игрушки шью.

— Ярушек с рисовыми попами? — Память на прочитанные мысли у него была до обидного хорошая. — И как они выглядят?

— Ты видел, — решила я не темнить, — недавно. Это мой Ярушка куснул Гатиуса за… ну…

Ярко-голубые глаза Дарена стали еще выразительнее, с таким-то ошарашенным взглядом.

— Ты шьешь их… живыми?..

— Увы, нет. Зато на несколько сотен какого-то энергетического заряда. Поэтому в Ярушку смог вселиться демоненок, у которого я взяла печеньку.

— Зачем взяла?!

— Случайно. — Я опустила глаза и предупреждающе буркнула: — Меня за это уже отчитали.

Внизу переливался источник, плескаясь в чаше-углублении. Звуки сделались неторопливыми и приглушенно тихими, словно сквозь вату просачивались. На затянутом сияющей энергией дне просвечивала замочная скважина со вставленным в нее ключом, пока не повернутым до конца.

— На самом деле важнее всего — ты. — Слова Дарена проникли куда-то в глубину сознания. — Твое восприятие. Не имеет значения, что происходит в действительности. Главное, как ты это видишь.

Голос убаюкивал, даря покой и безмятежность. Все замедлилось: расплывчатые пятна звуков, колыхания чудесно-солнечной энергии, мои собственные мысли. Это хорошо, меньше скакать будут… Я перевела дыхание, расправила грязную футболку и зажмурилась. Ничего не знаю ни про какие дырки, грязь и затяжки! На мне платье. То, белое! Из Августиного шкафа. Легкое, воздушное. Струящийся шелк, его прохладная мягкость. И Кеннет сейчас тоже рядом, хоть и не прямо здесь… А еще Ярушка, уверена, по-прежнему ходит за мной, прячась. Как кинулся меня защищать, это нечто! Славный и наконец-то настоящий друг, который всегда меня выслушивал — ведь у него не было выбора, ха-ха.