Не говори ни слова

– Как же так, Дженнифер?.. – Она укоризненно покачала головой, но не выдержала и рассмеялась. К ней тотчас присоединился сорвавший повязку Дрейк, но больше всех веселилась сама Дженнифер, которая показывала пальчиком на свою верхнюю губу, на которой красовались густые шоколадные усы. По-видимому, она сравнивала их с отцовскими.

– И ты, Лори. И ты, – показала девочка знаками.

Лори пыталась протестовать, но Дженнифер и Дрейк настаивали. В конце концов она тоже поднесла к губам стакан с остатками какао и сделала глоток, стараясь, чтобы как можно больше жидкости осталось на верхней губе.

Увидев свою наставницу с усами, Дженнифер звонко расхохоталась и запрыгала вокруг стола. Когда она наконец успокоилась, Лори отправила ее наверх с наказом как следует вымыть лицо и руки.

– А я пока соберу обед, – закончила она, и Дженнифер вприпрыжку помчалась к лестнице.

– А ты разве не хочешь умыться? – весело поинтересовался Дрейк, когда сверху донесся шум льющейся воды. – Нет, я не против, если тебе нравится… Просто мне кажется, что шоколадные усы плохо сочетаются с цветом твоих волос.

– Ах, я и забыла! – Лори повернулась к раковине.

– Позволь мне, – сказал Дрейк, беря ее за плечи.

Его бархатистый язык быстро избавил Лори от шоколадных усов, однако вместе с поцелуями и объятиями процесс занял довольно много времени. Только почувствовав, что еще немного – и они просто задохнутся, Дрейк и Лори сумели оторваться друг от друга.

– Если так и дальше пойдет, – сказала, отдышавшись, Лори, – ты останешься без обеда.

– А как насчет того, чтобы внести в меню некоторые изменения? – предложил Дрейк, несколько раз подряд целуя ее в шею.

– Тамале остынут. – Лори вздохнула, когда очередной поцелуй пришелся на особо чувствительное местечко.

– Не остынут. А если и остынут – не беда. Насколько мне известно, микроволновые печи изобрели специально для таких случаев, – горячо прошептал он ей на ухо.

– Для каких – таких?

– Сама знаешь.

Лори снова вздохнула и мягко, но решительно высвободилась из его объятий.

– Веди себя прилично, Дрейк. Дженнифер вот-вот спустится и потребует свой обед, а что я ей скажу?

– А кстати, где эта маленькая разбойница? – спохватился Дрейк. – Может, она снова убежала к Бетти?.. – Он взглянул на Лори и тепло улыбнулся, вспомнив – как вспомнила и она – ту богатую событиями ночь, когда Дженнифер ушла из дома, а они впервые были вместе.

– Пойду-ка посмотрю, чем она занимается, – быстро сказала Лори. – А ты пока накрой на стол, ладно?

Дрейк неуверенно кивнул, и Лори поскорее выскочила из кухни, пока он не передумал. Она была вполне согласна с его невысказанной мыслью, что целоваться гораздо приятнее, чем расставлять тарелки, однако ей казалось, это не повод, чтобы вообще ничего не есть и тем более не кормить Дженнифер, чей режим дня в последнее время и так страдал достаточно часто. Взять хотя бы эти прогулки в лес или в город, когда девочка питалась практически одними бутербродами…

Она уже поднялась наверх и направлялась к комнате Дженнифер, когда сквозь неплотно прикрытую дверь заметила в их с Дрейком спальне какое-то движение. Неужели Дженнифер снова добралась до косметики, с тревогой подумала Лори. О, нет, только не это!!

Лори приоткрыла дверь чуть шире – и беззвучно ахнула.

Первым, что бросилось ей в глаза, была пара балетных туфель из розового атласа. Пуанты… кажется, они называются пуанты, в панике подумала Лори. По форме туфель было видно, что они изготовлены для изящной, стройной ноги с высоким подъемом. Выглядели они поношенными – твердые, плоские мыски были основательно разбиты, а ленты измялись от частого завязывания, словно туфли использовали для многочасовых репетиций. Рядом на полу валялись многочисленные фотографии, старые театральные программки и афиши, детали каких-то костюмов и толстый, переплетенный в кожу альбом для газетных и журнальных вырезок. Дверь стенного шкафа была распахнута настежь, и внутри Лори разглядела открытые перевернутые коробки, которые раньше, аккуратно перевязанные, стояли у задней стены.

Саму Дженнифер потрясенная Лори заметила не сразу. Девочка сидела на полу и, держа перед собой какую-то фотографию, внимательно рассматривала ее. Стараясь не напугать ребенка, Лори медленно вошла в спальню и тихонько тронула Дженнифер за плечо.

– Смотри, Лори! Какая красивая тетя! – просигнализировала девочка и показала на фото.