(Не)идеальная для монстра

— Лина Мина, — ученый коснулся моей руки, — могу я вас оставить? Дела, сами понимаете. Я должен присутствовать. Если хотите, можем вместе спуститься в шахту. Заодно и посмотрите на нашу находку.

— А далеко это? — конечно же я хотела посмотреть на месторождение дракалита собственными глазами. Достопримечательности никуда не денутся. — Как понимаю, шахты расположены за пределами поселка?

— В получасе езды на планетоходе, — кивнул лин Рам, — только нужно будет переодеться в защитные скафандры и предупредить охрану, что выходим за купол.

— Зорх, спасибо за помощь. Думаю, экскурсию перенесем на завтра. Оставьте Рие номер для связи и... всего хорошего.

— Так, эта, лина Микош, может, я с вами? Закрытую шахту, значит, как свои пять пальцев знаю. Подсоблю чем, если нужно, — по лицу мужчины было видно, как ему хочется поехать. Я уже обратила внимание, с каким гордым видом он вышагивал в нашей компании. Наверняка, после будет бахвалиться, что с молодой хозяйкой на короткой ноге.

— Это не мне решать. Лин Рам, что скажете?

— Если только до шахты, вниз охрана не пропустит. Не положено, — ответил ученый, а я вопросительно посмотрела на провожатого.

— Так, эта, подожду на выходе, значит. Мне же сам Сполти поручил, значит, сопровождать. Вот, исполняю со всем рвением.

Мы с Рией переглянулись, сдерживая понимающие улыбки. Любопытство этого Зорха одолевало и желание вечерком козырнуть в баре личными знакомствами. Мне от этого ни холодно, ни жарко. Но если человеку будет приятно, почему нет?

— Хорошо, — кивнула, — тогда идем переодеваться? — спустилась с помоста, у которого с обратной стороны имелись удобные ступеньки. — Лин Рам?

— А? Да, задумался, простите, — мужчина спустился следом и направился к жилым блокам, — встречаемся через тридцать минут, — кивнул в сторону багги, а когда подошли ближе к машине, предупредил наемников, — выезд на объект через полчаса. Будьте готовы.

Втиснуться в «Пилон», планетарный легкий скафандр, не составило труда. Рия навесила на спину кислородные баллоны, проверила герметичность костюма, закрепила на запястье нейроком.

— На случай, если пропадет связь нейросети, — пояснила она. Сама же облачилась еще быстрее, экипировавшись точно таким же образом.

— А баллоны зачем? Тебе ведь необязательно дышать? — по мне, так лишний груз только мешал. Сам по себе костюм весил прилично, плюс дополнительный обвес. Если бы не усилители экзоскелета с пневмоприводами, я бы и шагу лишнего ступить не смогла.

— Это не для меня, — пояснил андроид, — а на тот случай, если у тебя закончится воздух. Мы выходим за пределы купола, и где-то там, если не забыла, разгуливает ирсай с командой. — В дополнение помощница закрепила на поясе пару бластеров, а мне протянула игольник, не так давно подаренный Холом Арвилом.

Вообще-то, гражданская модель «Пилонов» не рассчитана на боевые действия. Но вот именно мой скафандр усилили кевларовой прослойкой нагрудных пластин, а с внешней стороны дополнили кармашками, в которые Рия и распихала запасные комплекты игл. Подозреваю, у скафандра еще куча примочек, которыми его снабдили спецслужбы корпорации. С чего я это взяла? Так, Рия притащила из соседней комнаты кофр с кодовым замком. Внутри оказалось куча каких-то железок, которые она с поразительной скоростью рассовала по карманам.

Через тридцать две минуты мы с Рией и Теодором загрузились в багги и отправились к пропускному пункту. По дороге, сделав немалый крюк, заскочили в западный сектор, где подобрали Зорха, а после прибыли на стоянку планетоходов. Настоящие монстры на колесах, размером с человеческий рост. Бронированный герметичный корпус, узкие смотровые окошки, щели бойниц, из которых торчали матовые стволы пушек. Обзорные окна, за которыми угадывался силуэт водителя, при малейшей опасности закрывались железными створками. Тогда глазами и ушами пассажиров становились многочисленные датчики, раскиданные по внешнему корпусу. По соседству с монстром стояли машины попроще, на них доставляли рабочих к шахтам.

Внутри планетохода оказалось ожидаемо тесно. Шесть из десяти посадочных мест уже были заняты «Когтями», кабина экипажа из двух водителей, отделялась перегородкой, на которой расположился монитор. На него выводилось изображение с центральных камер, на стенках — дисплеи и управляющие панели, на втором ярусе — спальные места и посадочные ложементы стрелков. Свободное пространство распределено под запасы воды, пищевых пайков и медицинских аптечек. Это то, что я угадала по маркировкам на ящиках, о содержимом остальных контейнеров лучше спросить у Рии, которая назубок знала все обозначения. Прямо в проходе между сиденьями закрепили громоздкий металлический ящик, который я моментально узнала. Бросила вопросительный взгляд на лина Рама, но тот покачал головой, давая понять, что не стоит заострять внимания.