(Не)Идеальная пара для дракона

– Хочешь знать, во что они оценили тебя и твое сердце?

Не дождавшись моего ответа, она продолжила:

– Кольцо. Драгоценная безделушка. Простенький артефакт, который не представляет никакой ценности. Вот во сколько они оценили твою любовь.

Нет, сил выдержать это не было.

Резко повернувшись, я оперлась ладонями о раковину и крепко зажмурилась. Боль, разрывающая сердце, была такой силы, что я начала задыхаться.

В голове одно за другими вспыхивали фразы, которые раньше казались мне пустыми. Сейчас все воспринималось совершенно иначе.

«– А тебе-то с этого какой толк?

– Скучно…»

«– Ты вчера едва меня не поранила во время зачета после того, как неправильно поставила заслонку. Профессор Мар не стал придавать это огласке, а я могу».

Я вспомнила тот разговор с Майком и странную реакцию Хантера на мои слова.

«– Так в чем дело? – мрачно спросил Майк, устав ждать моих объяснений.

– В споре! – радостно воскликнула я.

Лицо Хантера окаменело на мгновение. А искры в глубине глаз потухли, сменившись темной безграничной бездной. Дракон словно закрылся от меня, склонив голову и уходя в тень».

Дура! Какая же я дура! Надо было уже тогда заострить на этом внимание, а я верила… верила ему.

Я вспомнила и то, как дракон уговаривал меня прийти на новогодний бал.

«– Никаких семи дней. И на новогодний бал мы идем как пара».

Так вот для чего это было. Ради спора.

Влюбить в себя глупую девчонку и сделать из серой мыши королеву новогоднего бала. И все ради какого-то кольца?

«– Кольцо. Драгоценная безделушка. Простенький артефакт, который не представляет никакой ценности. Вот во сколько они оценили твою любовь».

Так вот что Хантер отдавал своим друзьям. Кольцо. Да еще с таким недовольным видом.

Великие Светочи, я совсем запуталась!

Судорожно вздохнув, я зажмурилась сильнее, чувствуя, как от горючих слез защипали глаза.

– Бри? Бриана!

Сэлли ворвалась в уборную и тут же бросилась ко мне.

– Что она тебе сказала? Бриана!

«– Бри… Ведь это неважно: как и почему мы нашли друг друга. Главное, что мы вместе».

Так когда Хантер врал? Неужели все, что было между нами, лишь игра?

– Бриана! – встревожилась Сэлли, продолжая тормошить меня.

Значит, пока я предавалась воспоминаниям, Сайтери ушла. Хорошо. Свое дело она сделала.

– Закрой дверь и никого не впускай, – с трудом выдавила я, продолжая тяжело дышать и опираться ладонями о раковину.

Подруга не стала задавать лишних вопросов и поспешила выполнить мою просьбу.

Сглотнув, я медленно подняла голову и открыла глаза, встречаясь взглядом со своими отражением.

Бледная, несчастная, с глазами, полными непролитых слез.

– Вот сейчас мы узнаем всю правду… Есть один очень действенный способ понять, кто из них лжет, – прохрипела чуть слышно.

И, заблокировав вживленные в кожу артефакты, приказала личине сползти, открывая истинную меня.

Глубокий вдох, и вот в поплывшем отражении зеркала была уже василиска. Ярко-голубые глаза, которые пересекал острый вертикальный зрачок, сияющая мягким светом кожа, легкий румянец на щеках. И волосы… Они больше не казались грязно-седыми, а сверкали лунным серебром.

– Бри… какая ты, – ахнула Сэлли за спиной.

Вот и первое препятствие.

Я медленно обернулась, встречаясь взглядом с ошарашенной лучшей подругой.

– Вот такая… – и беспомощно развела руками.

Феечка некоторое время смотрела мне в глаза, а потом хмыкнула:

– Теперь понятно, почему ты всегда была такой скрытной.

– Злишься?

Затея уже не казалась мне такой потрясающе гениальной и правильной.

– Нет. Ты правильно поступила, что скрыла облик. Предубеждения насчет василисков слишком сильны. Я бы боялась с тобой подружиться.

– А сейчас? Тоже боишься?

Спросила и замерла, ожидая ответа, как приговора. Отчасти так и было. От реакции феечки сейчас зависело очень многое.

– Нет, – улыбнулась Сэлли. – Не боюсь. Потому что знаю, какая ты на самом деле. Совсем не страшная, ничуть не жуткая, а потрясающе умная, талантливая и добрая. А еще очень красивая. Смотрю на тебя и не узнаю. Вроде ты и не ты. Твоя маска словно лишила тебя всех красок, сделав серой и незаметной.

– Серая мышь, – горько улыбнулась я, подтверждая ее слова.

– Но это раньше. Сейчас ты… потрясающая.

Феечка шагнула вперед, взяла меня за руки и крепко сжала, не переставая искренне улыбаться.