(Не)Идеальная пара для дракона

Но вот как добраться до центра зала и постамента, на котором будут объявлять победителя? К счастью, все оказалось проще, чем я думала.

– Внимание, – пронесся над нашими головами голос профессора Эллони, которая преподавала у первокурсников нормы этикета и правила поведения разных народов нашего мира, – прошу пройти на объявление короля и королевы бала.

И студенты начали медленно двигаться в сторону центра, где застывали у постамента. А еще они негласно образовывали небольшую дорожку, по которой и должны были пройти претенденты. По ней-то я и пошла. Правда до конца не дошла, застыв на середине и внимательно оглядываясь.

Шум и треск становился все громче, а голова от этого болела все сильнее. Мне уже не хотелось мести, а просто закончить все как можно быстрее.

Сначала по очереди под бурные аплодисменты вызывали парней. Сначала бледного некроманта, потом надменного воздушника и только после них Хантера.

Услышав имя дракона, я невольно затаила дыхание, ослабляя контроль за древней кровью. Аплодисменты и крики, приветствующие Корфа, были настолько сильными, что даже перебили треск за-тени.

Вот только Хантер не вышел.

Профессор Эллони вызвала его еще раз. Потом еще. И только с третьей попытки парень нехотя, все время оглядываясь поднялся на постамент. Его словно заставили. А он все время жадно вглядывался в толпу… ища меня.

Сердце забилось сильнее. Так хотелось выйти из своего убежища, взмахнуть рукой и крикнуть, что я здесь. Но надо было держаться до конца.

Начали приглашать девушек. Первой вызвали Ливану. Под гром аплодисментов брюнетка поднялась и встала рядом с Хантером, обведя надменным взглядом толпу.

Тоже меня искала. И не находила. От того и улыбалась так радостно, празднуя победу.

Затем была вызвана вторая девушка. И я…

«Пора. Надо сделать этот последний шаг. Шаг, который все изменит, и пути назад не будет! Я должна!»

Я видела, как напряглась Ливана, услышав мое имя, как ее цепкий взгляд снова заскользил по залу. Как изваянием застыл Хантер, еще больше мрачнея.

Глубокий вздох, и я шагнула из за-тени.

Хотела появиться красиво и эффектно, но вышло немного не так. Все-таки контраст между двумя пространствами был слишком силен. Я снова вернулась в краски и тишину… по-настоящему оглушительную тишину. Меня заметили и не сводили глаз, но мое внимание было приковано лишь к одному рыжему дракону.

Выпрямившись, улыбнулась сквозь силу и произнесла:

– На самом деле мое настоящее имя Бриана А`Фэрроу.

Мне было все равно на мнение остальных. И на Ливану было глубоко плевать. Мне нужен был Хантер. Его реакция. Что он будет делать теперь, когда я призналась и открыла правду.

Одно дело встречаться с серой мышкой. А совсем другое с василиской из сильного и очень опасного рода А`Фэрроу.

Сколько раз я говорила, что мне не удается просчитать Хантера и угадать последовательность его действий. Сейчас вышло точно также. Ему опять удалось удивить меня.

Широкая, немного сумасшедшая улыбка осветила его лицо, а янтарные глаза насмешливо сверкнули. Смотря мне в глаза, он шагнул вперед, игнорируя слабые попытки Ливаны схватить его и остановить.

– Тогда и меня стоит называть настоящим именем, – произнес дракон, спускаясь ко мне. – Принц Рубинового острова Хантер эль Кейфор.

Еще шаг ко мне и еще. Он остановился в полу-ярде от меня. После чего наклонился, взял мою руку и нежно поцеловал.

– К вашим услугам, Бриана А`Фэрроу, – хриплым голосом закончил Хантер.

Плевать, что там сказала Ливана. Плевать на спор и все остальное.

Свой ответ я получила именно здесь и сейчас.

ГЛАВА 29

– Ты ненормальный, – выдохнула, не в силах сдержать улыбку.

Сердце билось как ненормальное, внутри все звенело от напряжения и какого-то сумасшедшего нереального счастья.

– Я думаю, мы отлично дополняем друг друга, – отозвался Хантер, выпрямляясь.

Руку мою он не отпустил, продолжая бережно сжимать в свою руках. И в глаза смотрел так, словно мы с ним были одни в целом мире.

Но ведь это было не так. Мы все еще стояли в центре огромного бального зала, в окружении толпы студентов, которые начали потихоньку приходить в себя после череды невероятных откровений.

Сначала до меня донесся легкий шепот, который перешел в постоянный гул, сквозь который можно было расслышать наши имена, как настоящие, так и фальшитвые. А еще "василиска" и "принц". Последние два слова повторялись особенно часто.

– Профессор Эллор, – неожиданно произнес Хантер, разрывая зрительный контакт, и повернулся к женщине, которая молча стояла на постаменте и с улыбкой наблюдала за нами. – Мы с Брианой снимаем свои кандидатуры с конкурса. Нам это не нужно.

– Принято, – отозвалась она и ехидно добавила, – эль Кейфор. Вы же не думаете, что ваше изменившееся положение заставит меня обращаться к вам по титулу?

Странное заявление, особенно от преподавателя по этикету. Она-то как раз и обязана была служить примером для остальных.

– Я на это даже не рассчитывал, профессор, – неожиданно развеселился Хантер. – Кроме того, Уатерхолл всегда славился своим демократический подходом и отсутствие условностей.