Хантеру уже не требовалось просить меня держаться крепче. Испугавшись огня, я сама закинула руки ему на шею, обняла, прижалась теснее и даже зажмурилась. Сказанные им слова о том, что бояться не надо и все будет хорошо, мгновенно выветрились из головы. А как иначе, когда казалось, будто непокорная стихия желает тебя уничтожить. Это для дракона она была родной и любимой, меня же точно не пожалеет. А лечиться от ожогов тяжело. Кроме того, имелись сомнения, что Луиза так просто отпустит меня с мазями. Точно заставит попробовать что-нибудь экспериментальное.
Дальше – хуже. Корф тоже не растерялся и стиснул меня в стальных объятиях так, что я даже дышать не могла. А потом нас просто подняло в воздух.
Но как? Такое же могли только воздушники! Нет, драконы тоже летали, но во второй ипостаси. А Хантер как был человеком, так и остался. Очень сильным, симпатичным, немного невыносимым, капельку вредным, но человеком! Такие не умели летать. Однако мы летели! Не знаю, как мы это делали, но быстро поднимались вверх, скользя внутри винтовой лестницы.
И пусть открыть глаза было страшно, но любопытство оказалось сильнее. Огонь вокруг нас так и полыхал всеми оттенками красного, оранжевого, желтого и золотого. От этой красоты захватывало дух.
Вскоре мы достигли центральной площадки.
У меня получилось нормально вдохнуть, лишь когда я почувствовала под ногами пол. Тут же отшатнулась от дракона, неловко поправляя волосы, которые во время полета растрепались еще сильнее и то и дело норовили залезть в глаза.
– Ты в порядке? – стряхивая пепел с рук, спокойно уточнил Хантер.
– Как тебе удалось? – выдохнула я. – Разве драконы способны на такое? Ты же не воздушник.
– Нет. И не все драконы это могут. А я могу, – отозвался он и добавил: – Надеюсь, ты сумеешь сохранить этот маленький секрет между нами?
– Как-то между нами стало слишком много секретов, – заметила я рассеянно. – Но да, я ничего никому не скажу. Сомневаюсь, что мне вообще хоть кто-то поверит.
Развернувшись, я быстро осмотрелась. Площадка как площадка. Круглая башня, высокий полоток с деревянными перекрытиями, смешные небольшие окошки, а впереди открытая арка, которая вела на широкий балкон. Именно там обычно магичили воздушники.
За перилами виднелось ясное голубое небо и пушистые облака, которые сейчас казались намного ближе, чем с земли. Думать о том, как далеко сейчас мы от этой самой земли, я не стала. И хоть я никогда высоты не боялась, но сейчас голова немного закружилась.
Несмотря на открытый балкон, внутри оказалось довольно тепло. Скорее всего в арочные проемы были встроены специальные блокирующие артефакты, не позволяющие проникать холодному воздуху. Мы изучали подобные в конце второго курса. Новые не делали, а вот старые чинить и заряжать научились довольно неплохо.
– И что теперь? – прохаживаясь по дощатому полу и сложив руки за спиной, вновь поинтересовалась я.
– Ждем Фила.
– А он знает о том, что мы его ждем?
Я бросила на дракона любопытный взгляд.
– Да. – Хантер приблизился к арке. – Я послал ему вызов. Он услышит и прилетит.
– Вызов? Фамильяру ведьмы?
О таком я тоже не слышала. Фамильяры подчинялись лишь своим хозяйкам и никак иначе.
– В нем течет та же кровь, что и во мне. Ну почти та же, – неожиданно признался он, присаживаясь на одну из лавок, которые стояли у стены, и вытягивая вперед длинные ноги.
– Да? – еще сильнее удивилась я, подходя и устраиваясь на некотором расстоянии от него.
– Да. Фила подарил Алифе мой дед.
Он сам затронул эту тему. Я ничего не спрашивала и не требовала. Поэтому совершенно не виновата, что Корф начал рассказывать, а я задавать новые вопросы.
– Алифа действительно твоя бабушка?
– Тебя это удивляет? – Хантер с любопытством покосился на меня.
– Она же ведьма.
– Межвидовые браки давно не редкость.
Это уж точно. В начале мира считалось, что браки между разными расами невозможны и любые отступления жестоко карались. Сейчас нравы стали намного проще. Дело было в другом.
– Если не считать того, что ведьмы очень редко выходят замуж, – многозначительно заметила я.
– Алифа и не выходила, – со вздохом признался дракон и немного раздраженно произнес: – Да, моя мать родилась вне законного брака.
– О-о-о.
И зачем я только в это влезла?
– Я тебе больше скажу, – неожиданно жестко проговорил Хантер, подаваясь вперед и глядя мне прямо в глаза, – я тоже незаконнорожденный.
Тема законности рождения всегда являлась болезненной для драконов, оборотней и прочих двуликих рас. Считалось, что вне брака дети рождаются не только лишенными каких-либо прав на наследство, но и с меньшим уровнем силы. Про Корфа такое сказать было сложно. Его-то магией Светочи точно не обделили.
М-да, интересно получалось. Стало понятно, почему дракон скрывал информацию о себе. Еще бы: ведьма в бабках, собственное незаконное происхождение. Интересно, как это прокомментировала бы Ливана Сайтери, узнай она правду. Или она уже знала? Отчего-то я испытывала уверенность, что оказалась единственной, с кем Хантер поделился такими подробностями своей биографии.