(Не)Идеальная пара для дракона

– Я потом подойду, – неуверенно пообещал друг, прежде чем уйти. Судя по тону, он очень хотел добавить: «Кричи, если что», но благоразумно не стал этого делать.

На несколько мгновений наступила тишина.

– Закрыть арену ото всех, – приказал Мар, явно обращаясь к духу, который тут всем заведовал.

В ту же секунду все входы и выходы покрылись едва заметной золотистой рябью, которая отрезала нас от внешнего мира. А мне стало как-то тревожно. С каких это пор профессор стал таким затворником?

Честно говоря, за эти два с половиной года мы ни разу не оставались наедине, предпочитая спорить при других студентах. Не то, чтобы я боялась профессора, но, если вспомнить наши с ним сложные отношения, то у него имелся повод отомстить. В академии еще не встречалось такой глупой студентки, которая раз за разом пыталась доказать, что боевая магия ей ни к чему.

– Может, мне тоже уйти? – поправив очки на носу, осторожно поинтересовалась я. – Вы же… тренировались, а я помешала.

– Нет. Начнем пересдачу прямо сейчас. Раз уж ты все равно сюда явилась, – заявил Мар, после чего резко развернулся и зашагал к центру арены.

– Ладно.

Кто я такая, чтобы спорить с грозным драконом? Вновь поправив очки, я пригладила юбку и край пиджака, который опять топорщился в разные стороны, делая меня квадратной. А потом двинулась вслед за профессором. Правда, не так быстро и не столь уверенно.

– Говорят, с тобой во время каникул занимался Хантер Корф, – начал профессор. – Как тебе удалось заполучить в репетиторы моего лучшего студента?

Он уже занял место у центра одной из завитушек и теперь стоял, нетерпеливо на меня поглядывая. Словно подгоняя.

– Его ректор Голх попросила.

Конечно, не стоило мне подставлять дорогого и любимого ректора, но она сама виновата. Не оставила бы меня с Хантером, все было бы по-другому… наверное.

– Дорогая Минерва так трогательно заботится о своей любимице, – оскалился Мар.

Узоры и символы на полу начали медленно загораться, отбрасывая на мужественное лицо причудливые тени. Глаза профессора при этом будто еще сильнее засияли синевой. Я опять подумала о том, что он столь же красив, как и опасен.

– Тем не менее, зачет я готова сдавать сама, – с легким раздражением в голосе ответила я. – Без помощников и группы поддержки.

– Готова ли? – усмехнулся он, делая приглашающий жест рукой. – Давай, Уайт, покажи, чему тебя научил Корф.

Мне почудилось или в его голосе проскользнула легкая издевка? Учитывая, что я и так находилась немного на взводе, чтобы не реагировать на насмешки, жажда продемонстрировать свои навыки стала почти невыносимой.

Тут самое главное было не напортачить. В запале это сделать очень легко. Поддаться эмоциям, разозлиться и совершить ошибку, которая для меня могла оказаться фатальной.

Однако все мои страхи оказались напрасны. Пробудившись, память предков уже не могла исчезнуть. И никакими иллюзиями ее скрыть было нельзя. Боевая магия, которую я так старательно душила с момента ее активации, вновь всколыхнулась внутри.

Все происходило совсем как на тренировках: правильная позиция, четкие и отлаженные движения, слова заклинания и сила, которая билась внутри меня, словно второе сердце. Сфера в моих руках вышла практически идеальной. Вернее, для меня она выглядела идеально, но я не сомневалась, что профессор найдет к чему придраться. Удерживая сверкающий шарик перед собой, я застыла в ожидании вердикта. А Мар не спешил его выносить. Медленно приблизился и два раза по кругу обошел меня, периодически многозначительно хмыкая.

Тут я и осознала, насколько сложно не шевелиться и при этом не терять контроля. Сфера требовала движения, действия и нетерпеливо билась, стремясь высвободиться. От перенапряжения сводило мышцы на руках, пальцы дрожали, а по спине начал медленно стекать противный пот, щекоча и охлаждая разгоряченную кожу. Я закусила губу, надеясь, что это хоть немного разозлит и придаст силы, и снова принялась ждать.

– Интересно, – наконец произнес профессор, потирая подбородок.

И пусть в его голосе не звучало привычного осуждения и раздражения, а в глубине синих глаз я даже рассмотрела намек на одобрение, расслабляться было еще рано.

– Может, мне стоит пригласить Корфа в свои лаборанты? Вон какой хороший учитель оказался. Смог сделать то, на что не хватило сил мне.

Услышав имя рыжего дракона, я едва не потеряла контроль над сферой. Она дрогнула, слегка наклонилась, а потом – под бешеное биение моего сердца, – выпрямилась, продолжив свое вращение.

– Интересно, в чем же его секрет? – не унимался профессор, вновь совершая круг почета вокруг меня.

Но не дошел, остановившись за спиной.

Совсем как Хантер. Вот только эмоции от этого я испытывала совершенно другие. И, надо признать, не совсем приятные. Я словно попала в ловушку огромного хищника и никак не могла найти выхода.

– Запускай, – раздался голос над самым ухом.

Дрожь удержать не удалось. Она волной прошлась по телу, заставив пальцы дернуться, и я едва не потеряла контроль над ситуацией. Сфера снова накренилась и задрожала.