Не играй с огнем, даже если ты демон

С неудовольствием ловила себя на том, что взгляд помимо воли то и дело останавливается на Зепаре. Смотрела, как он общается с гостями, флиртует с женщинами. Настолько непринужденно, легко, словно это доставляет ему немалое удовольствие. Вот только готова поклясться, что в глубине синих глаз таятся скука и даже тоска. Откуда взялось это странное ощущение, не могла понять. Просто будто чувствовала это. И не могла понять, чего же недостает мужчине, у которого есть все, о чем можно мечтать: практически вечная жизнь, красота, могущество.

Я настолько погрузилась в созерцание повелителя, что даже пропустила момент, когда начались танцы. Только услышав, как Валафар пытается привлечь мое внимание, повернула голову.

- Не хочешь потанцевать?

Тут же с таким трудом достигнутое спокойствие разлетелось вдребезги, словно хрустальный бокал. Танцы?! Наверное, на моем лице отразился самый настоящий ужас, потому что Валафар удивленно вскинул бровь.

- Ваши придворные танцы - это пытка настоящая! - вырвалось у меня. - Так что как-нибудь без меня.

- Позволь тебе доказать, что это не так, - ухмыльнулся Валафар. - И вообще, все зависит от партнера.

- Намекаете, что вы такой уж замечательный партнер?

- Во многих вещах, - многозначительно протянул архидемон, и я смерила его уничтожающим взглядом.

- Тогда советую найти другую партнершу, которая это оценит, - холодно сказала я, но потом отчего-то стало стыдно. Все-таки Валафар - единственный, кто вообще озаботился тем, чтобы я не чувствовала себя на этом балу форменной идиоткой. Развлекал беседой, проявлял доброжелательность. И по каким бы причинам это ни делал, явно не заслужил такого хамства с моей стороны. - Мы с учителем танцев пока только один освоили, - призналась я. - Насчет остальных, то я со стыда сгорю, если попытаюсь повторить то, что сейчас проделывают, - и я обреченно махнула рукой в сторону выделывающих замысловатые пируэты придворных.

Лицо Валафара озарилось улыбкой.

- И какой же танец ты уже освоила?

- Паринс, - хмуро сказала я. - Кажется, он у вас самым легким считается.

- Тогда, надеюсь, ты подаришь мне этот танец, - Валафар опять начал строить из себя соблазнителя и я вмиг пожалела о том, что поддалась слабости и была с ним любезна.

- Если вы сейчас оставите меня в покое, то ладно, - решила я пойти на компромисс.

Валафар, похоже, не был вполне доволен моим ответом, но все же учтиво склонил голову в знак согласия, а потом удалился. Прямиком к демонице в розовом, которая даже не скрывала восторга по этому поводу. Архидемон пригласил ее на танец и вскоре они присоединились к танцующим. Наблюдая за тем, как легко и уверенно скользит в танце эта пара, я испытала что-то вроде зависти. Интересно, я когда-нибудь хоть отдаленно смогу так двигаться? Взгляд снова метнулся к столику с выпивкой, но я одернула себя. Пусть даже хочется подбавить себе смелости с помощью такого легкого способа, нужно помнить, что это не выход.

Заметила, как Зепар повел в круг танцующих Лилит, и уже не могла отвести глаз от этой пары. Впрочем, как и многие другие гости. Насколько же они чувствуют друг друга! Их движения плавно перетекали одно в другое, создавая настоящее произведение искусства. То стремительно-безудержные, то обтекаемо-плавные, завораживающие. Наблюдая за ними, я в полной мере осознавала, насколько же мне здесь не место. И насколько жестоко со стороны повелителя было заставить меня стать частью чужого для меня мира. Мира, который в полной мере дает понять таким, как я, их ничтожность. Так, а вот это уже плохие мысли! Их нужно отгонять, пока я не разревелась тут у всех на глазах! Что бы ни творилось внутри, никто из напыщенных демонов никогда этого не узнает.

Не знаю, сколько простояла так, будто оцепенев и не в силах отвести глаз от Зепара и Лилит. Только когда музыка оборвалась, отмерла и посмотрела в сторону выхода в парк. Почему раньше не пришло в голову пойти туда? Оставшееся время поброжу по аллеям, успокоюсь, а потом покину бал. И приличия будут соблюдены, и перестану находиться в ненавистном высшем обществе. Стараясь идти с гордо поднятой головой и расправленными плечами, я двинулась к выходу, ведущему в парк. И вдруг похолодела, осознав, что за музыка сменила теперь прежнюю. Музыка для паринса. В разлом все! Только не это! Валафар точно сейчас потащит танцевать. Я ускорила шаг, стараясь не смотреть ни на кого и почему-то надеясь, что это поможет остаться незамеченной.

И только наткнувшись на кого-то, кто ухватил за плечи, предотвращая столкновение, поняла, что фокус не удался. Глаза почти ничего не видели, поднимаясь к лицу того, кто меня удерживал. И тут же сердце едва не выпрыгнуло из груди. Уж лучше бы поймал Валафар! Передо мной стоял повелитель, улыбающийся своей привычной насмешливой улыбочкой.

- А я все думал, куда это ты подевалась, Огонек.

- Не похоже, что вас этот вопрос так уж сильно волновал, - проклятье, неужели в моем голосе и правда прозвучал укор?! Я сама обомлела от сказанного.

Как и следовало ожидать, брови Зепара взмыли вверх, я же готова была сквозь землю провалиться.