Не играй с огнем, даже если ты демон

Не зная, куда себя приткнуть, я решила протиснуться к одному из столов с закусками и выпивкой. Оглядев предложенный ассортимент, поняла, что здесь представлена только высокая демонская кухня, и тяжело вздохнула. Выбрав нечто непонятное на шпажке, с сомнением оглядывала голубоватую субстанцию вкупе с полосатой желто-розовой. Стоит или не стоит рисковать? Помню, как вся наша компания однажды решила выпендриться и в честь очередного успешного завершения дела отправилась в демонский ресторан. Перепробовали мы там много чего, вплоть до щупалец арлиан[10] или студня из лап ящера[11]. Помню, как мужественно делали вид, что для нас подобная еда в порядке вещей, чтобы не ударить в грязь лицом перед другими посетителями. И как потом мы с Димаром дружно маялись животами - все же такая пища для нас непривычна. Вайшан, как полудемон, оказался намного крепче. Таника же пила только кровь койнера и, хоть и не пришла от нее в восторг, но перенесла поход в ресторан достаточно легко. Но с тех пор мы с леопардом решили, что демонская кухня не для нас.

- Любишь ассорти из мяса разломных насекомых? - послышалось за спиной глубокомысленное, и я с ужасом отшвырнула злосчастную шпажку, решив, что теперь точно ничего пробовать не стану.

Повернулась в сторону подошедшего ко мне Валафара чуть ли не с благодарностью. Представила себе, как съела бы эту гадость, и тут же замутило.

- Так я и думал, - хмыкнул архидемон. - Советую попробовать вот это, - и он взял с одного из блюд что-то вроде канапе, покрытого зелено-розовой субстанцией.

- Нет, спасибо, - я решительно замотала головой. Чем бы это ни оказалось, лучше остаться голодной, чем окончательно опозориться перед высокими гостями, когда мой бедный желудок решит взбунтоваться.

- Тогда, может, выпьешь?

- Тоже нет! - я поморщилась, вспоминая вчерашний вечер. Пить мне однозначно не стоит! - Как думаете, если я сейчас попытаюсь уйти, кто-нибудь заметит? - с надеждой на обратное спросила у архидемона.

Он весело сверкнул фиолетовыми глазами.

- Уйти с бала раньше чем через три часа после его начала - неуважение к хозяину.

- Койнера на его голову! - вырвалось у меня, и я тут же прикусила язычок, сообразив, что и кому говорю. Вообще-то Валафар входит в ближайшее окружение Зепара.

Но тот вместо того чтобы отчитать меня или возмутиться, расхохотался.

- Вижу, ты не в восторге от нашего сиятельного повелителя.

В этот раз я промолчала, оставив при себе не очень-то лицеприятные вещи в адрес этого самого «сиятельного».

- Что ж, тогда придется просто постоять у стеночки, пока пройдут эти три часа, - задумчиво пожевав нижнюю губу, вздохнула я и обреченно двинулась к упомянутому месту.

- Ты могла бы провести время намного веселее, - не пожелал отставать Валафар, увязавшись за мной. Вот же прилип на мою голову!

- Это как? - с сарказмом осведомилась я, представляя, что он может мне предложить.

- В приятной компании, за приятной беседой, - придав голосу интонации опытного соблазнителя, склонился надо мной, уже подпершей стеночку, Валафар.

- Под приятной компанией вы подразумеваете себя? - хмыкнула я.

- Рад, что ты тоже разделяешь мое мнение, - в тон мне отозвался архидемон.

- Нет, спасибо, - отрезала я. - Уж лучше побуду в одиночестве.

На несколько секунд маска добродушия слетела с Валафара, фиолетовые глазюки злобно прищурились. Похоже, я порчу ему все планы по моему соблазнению. Интересно, и что предпримет теперь? Может, наконец, уберется и оставит в покое? Но он быстро справился с собой и снова улыбнулся.

- Судя по тому, что я видел вчера на платформе, ты и с Зепаром позволяешь себе говорить в такой манере. И как он только это терпит?

- Может, он извращенец? - снова вырвалось прежде, чем успела подумать о смысле сказанного. Брови Валафара взметнулись ко лбу, и он снова расхохотался.

- Нет, ты все-таки невыносима!

- Никто вас не заставляет меня выносить, - я пожала плечами. - Кстати, та демоница в розовом уже чуть из платья не выпрыгивает, желая привлечь ваше внимание.

Он лишь поморщился, даже не глянув в сторону указанной персоны. Похоже, Валафар такой же извращенец, как и повелитель! Ему что нравится, когда никчемные человечки его почти что оскорбляют? Интересно, я когда-нибудь вообще смогу понять, что в голове архидемонов творится?

Валафар завел со мной светскую беседу, обсуждая других гостей, последние новости из мира искусства и прочее в том же роде. Понимая, что для меня это вообще темный лес, я вяло поддакивала, желая, чтобы он поскорее потерял интерес к такой жалкой собеседнице и свалил в неизвестном направлении. Тем более что его приятели Дариэль и Арлан вкупе с другими гостями то и дело бросали в его сторону недоуменные взгляды. Похоже, никто не понимал, что заставляет архидемона торчать рядом с такой неподходящей спутницей. Я этого не понимала тоже, но сомневалась, стоит ли спрашивать напрямую. Пока разговор отошел от опасных двусмысленных тем и это, в принципе, устраивало. Ладно, буду воспринимать Валафара, как фон, который помогает скоротать время до того, как смогу уйти отсюда.