Не хочу как Золушка

– Ничего страшного, но на будущее – лучше уточняйте желание девушки, – улыбнулась ему.

Херби приложил ладонь к груди и поклонился.

– Вы великодушны, – он заморгал, будто смахивая слезу, и опять протянул мне ладонь. – Продолжим? Прошу, музыку поэнергичнее, – махнул музыкантам.

Мы танцевали и танцевали, смеялись, и я давно не чувствовала себя столь хорошо, почти счастливой. Тема танцевать не любил, да и не ходили мы с ним никуда в последнее время. Так что я отрывалась за месяцы уныния.

А Херби не такой и плохой. Даже наоборот, хороший он, милый и деликатный. Если бы все принцы были такими, то никаких войн и в помине бы не существовало.

Одна песня сменяла другую, музыка лилась безостановочно. Пожалуй, эти музыканты то, что нужно для бала. В меру фривольно, в меру серьёзно.

Грохот от раскрывшейся двери прервал чудесное времяпрепровождение.

– Ты!

Херби испуганно отскочил от меня, вытаращившись в ту сторону. Но почти сразу принял спокойный вид и ответил брату:

– Родерик, боюсь, ты здесь нежеланный гость.

Но принц номер два расправил плечи, ухмыльнулся и подмигнул мне. Я приняла самый суровый вид, но он отреагировал не так, как я ожидала. Пошел к ним, поигрывая мышцами, будто пытаясь показать, какой он весь из себя крутой мачо.

Так, опять проблемы намечаются? Хотя даже не могу представить, с чего бы они тут сейчас возникли. Я же ничего противозаконного не делаю. Наоборот. Занимаюсь важным делом, которое мне сам король поручил, никого лишнего не трогаю, в интриги и заговоры не лезу.

– А я сам себя пригласил, – Родди все приближался.

Но Херби неожиданно схватил меня за руку и потянул на себя:

– Вот и оставайся, а мы пойдем! – воскликнул он.

– И не думай, – прозвучало угрожающе, и Родди начал на нас наступать.

Быстро, удивительно ловко для такого внушительного парня, он преодолел все расстояние, что нас разделяло, и схватил меня за другую руку.

– Ты можешь идти, братишка, но лесса будет составлять компанию мне, – и потянул на себя.

Я охнула. Херби не отпускал, Родди упрямо настаивал на своем. Они спятили? Разорвут на кучу маленьких Эльз, и что тогда?

Мои руки все растягивались, даже платье начало трещать. Ну, нет, я против такого обращения. Они не думают, действуют просто так! Принцы, тоже мне! Нет, так  дело не пойдет, мне нужно быстро решить, что же такое с ними сделать, чтобы остановить это безумие.

– Иди охмуряй фрейлин и прекрасных леди, – в изящном и почти женственном Херби внезапно проявилась недюжинная сила.

– Я уже выбрал леди для себя, – не отставал Родди.

– Серьезно? – запыхтела, пытаясь хоть немного ослабить хватку. Пусть не оба, достаточно, чтобы один отпустил, а то порвут, не разобравшись.

Родерик с намеком подмигнул мне.

– Эльза, сладкая лесса, идем со мной, обещаю, будет хорошо, – самоуверенно произнес он.

– А вот и нет! – Херби даже не дал мне возмутиться. – Я устал смотреть, как ты лишаешь меня желаемого. Лесса Эльза – прекрасная девушка, а ты… ты… Варвар! Дикарь неотесанный! – принц даже всхлипнул от переполнявших его чувств.

И я не выдержала.

– Хватит! – резво рванула от них, платье затрещало, и рукава отвалились, оставшись в их наглых руках. – Спятили оба? Вы же свет королевства, наследники. На вас люди должны равняться, а вы творите такое непотребство! Я  – живой человек, живой! Могли бы и уточнить, чего я хочу.

Родди ухмыльнулся, Херби несколько раз хлопнул ресничками, прижимая к груди мой рукав. Музыканты уже почти слились с интерьером, надеясь сбежать раньше, чем о них вспомнят. Как же я их понимаю, сама бы не отказалась от побега по-быстрому. Но, увы, проблемы нужно решать, иначе все станет только хуже.

– Эльза, твои чувства очень важны, – кивнул Родди и неожиданно – для меня уж точно – махнул рукой на брата.

Честно, я сходу и не разобралась, что же такое произошло.

Яркая вспышка ослепила, почти сразу запахло паленым. Чихнула. Глаза заслезились.

– Ты что натворил? – взвизгнул Херби.

Я охнула, прижала ладошку ко рту. Кажется, сейчас начнется война.

Блондинистый принц превратился в смуглого чертенка, которого так и хотелось отправить в душ. Его прекрасное одеяние немного обуглилось, но е сгорело, скорее, поменяло цвет по желанию Родерика. Н-да, качок явно решил действовать силовыми методами, вот только, причем тут я? Не хочу оказаться причиной семейной ссоры, а вообще скоро домой вернусь, и они больше меня не увидят!

Херби рассматривал себя неторопливо, время от времени стряхивая копоть с рукава. Он был похож на человека в состоянии шока, так что предположить, что он сделает в ответ на выходку брата, я просто не могла.

– Найди для танцев другую, – Родди подмигнул мне, а я только рот открыла.

И для кого тут распиналась? Говори, не говори, они все равно не слышат!

– Дорогой мой брат, – поразительно, но даже истерических ноток у красавчика сейчас не проскальзывало. – Ты ведешь себя неподобающе. Я бы предложил тебе быть спокойнее и рассудительнее, но знаю, что это бессмысленно. Отец совершенно прав, тебе стоит найти жену, которая умерит твои варварские замашки.