Не хочу как Золушка

Кровать скрипнула, словно соглашаясь со мной.

– Есть один вариант, мне он совсем не нравится, зато действенный, – Инди сморщила длинный нос. – Ох, не люблю я такого, но помочь обещала же. Но не по нутру он мне!

– И что же там такое? – было совсем невесело, но отчаянные времена требуют отчаянных мер.

– Поцелуй любви, – старую ведьму перекосило так, будто она раскусила пополам целый лимон.

– Ой…

Насколько мне известно, в сказках поцелуй любви вообще действовал иначе. В основном принцесс ото сна освобождал, а после все жили долго и счастливо. Ну, и как мне сможет помочь мифическое лобызание?

– Большое «ой», – согласилась Инди. – Мы-то в тебя любого влюбить можем, даже жалеть не будем, но тебе придется ответить на поцелуй, а уж если с признанием, – ее всю перекосило. – Даже думать о таком противно! «Я люблю тебя», – она даже закашлялась, пытаясь изобразить трагический фальцет. – Фу, какая гадость. Как вообще можно быть такими романтишными? Эх!

– Так, то за способ? – мне уже не терпелось узнать, что же такого страшного может мне предложить ведьма.

Но она вдруг замялась, будто не хотела говорить. Я ждала, а время шло.

– Инди?

– Лизка, понимаешь, я ж за тебя боюсь, – она схватилась за край своего балахона и начала выдергивать ниточки. – А как влюбишься? Что мне тогда с тобой делать?

– Не влюблюсь, – успокоила ее, – все хорошо будет. Что за способ?

Она выдернула очень длинную нитку и начала наматывать ее на палец.

– Я бал ваш могу заколдовать. Точнее, тебя на балу. Там сложное дело, но я справлюсь. А как пробьет полночь, тебя красавец какой поцелует, скажет, что любит, ты ему ответишь и в тот же миг окажешься дома.

– Так просто?

Замолчала, наткнувшись на очень осуждающий взгляд. Ага, со стороны все просто. А попробуй сам сделать – не получится!

– Там очень много сделать нужно. Сложных вещей, расчетов.. А если что не так пойдет? Ох, Лизка, натворила ты дел!

– Я? Это ты меня во дворец закинула!

– Да что старое вспоминать, – тут же ушла она в сторону от разговора. – Но я тебя спрошу все же… Ты тут никого по сердцу не нашла? Может, ну его, домой тебя отправлять?

И такая надежда в голосе, что я даже возмутиться не смогла.

– У меня мама там, – ответила тихо. – Одна. Как же я могу ее бросить.

Больше она меня ни о чем не спрашивала, пока в дверь не постучали. Я встала, чтобы открыть дверь, но не успела. Хлипкая деревяшка с треском слетела с петель, шумно рухнула внутрь комнаты. Я замерла, радуясь, что не успела близко подойти. Щепки на полу вызывали целых два желания, и было трудно определиться, какому следовать: бежать далеко и надолго или убирать этот кошмар.

– Лесса Касли, вы арестованы за незаконное ведьмовство! – холодный голос Огастаса вывел из оцепенения.

Но не успела я возмутиться, как моя лжететушка подскочила с кровати и заявила:

– Не поймаешь!

А затем, разбежавшись в тесном пространстве комнатушки, перепрыгнула через мужчин, которые, по моему скромному убеждению, занимали весь дверной проем. С одного из них слетел головной убор и, в общем-то, все, никаких других изменений, кроме отсутствия Инди. Ни мужчины, ни я отреагировать не успели.

– Огастас! – возмутилась, как только пришла в себя. – Что ты себе позволяешь?

Его спутники удивленно на меня вытаращились. Кажется, никто не смел говорить с начальником тайной полиции таким тоном.

– Лесса Касли, – холодно ответил он мне, – ваша ближайшая родственница не зарегистрирована в королевском реестре ведьм, следовательно, является злостным нарушителем законов. Если вы об этом знали, то являетесь соучастницей преступления. Я спрашиваю вас сейчас и жду честный ответ.

Да что ж это такое! Проблемный сегодня день, звезды сошлись неправильно или что?

– И что ты хочешь услышать? – нет, я не хочу отвечать и не буду.

Вернулась к кровати и села на нее. Устала я от них, даже разговаривать не хочется.

– Все вон!

Тихушники испарились, словно их тут и не было, а лорд самый-главный-следопыт вошел в мою комнатушку и закрыл за собой дверь. Да, он прошелся по ней, я от жалобного хруста даже вздрогнула, повернулся, опустился, поднял дверь и поставил на место. Естественно, сорванная с петель она не хотела стоять и норовила упасть обратно, поэтому Огастас просто прислонил ее к косяку, решив, что и так сойдет.

Подошел ко мне, тяжело вздохнул и сел рядом. Кровать прогнулась от его веса, и я сползла ближе к нему. Вот же! И не отодвинуться…

– И что будешь делать? – спросила тихо.

– Эльза, ты знала, что она занимается незаконной деятельностью?

Покачала головой.

Знала? Конечно, знала! Я – тоже незаконная! Но кто признается? Мне не хочется в темнице куковать, мне домой охота. Только как я смогу это объяснить? Правильно, никак.