Не ходи к гадалке, Лиззи! (СИ)

— А ты на кого-то из верхов работаешь? — как бы между прочим закинул удочку гадалец.

— Угу. На самого… верхнего, — не найдя, чем заменить слово, отозвался Джек. Монетка перекочевала на его ладонь и заплясала между пальцев.

— И как оно? Много работы?

— По-разному, — пробасил он.

— Небось, и за город выезжать приходится?

— бывает. — Джек как-то недобро ухмыльнулся и посмотрел на рамола с прищуром. — А ты чего такой любопытный?

— Подработку хочу. Если хорошо платят, — пожал плечами тайлер.

— Ну, раз хочешь… Есть один неугодный человек, надо его убрать. Я предупредил знакомых парней, они наверняка захотят срубить легких денег. Но и ты можешь присоединиться, вдруг тебе повезет, — бородач поманил его пальцем, и когда гадалец наклонился над столом, негромко произнес: — тайлер Марино. Слыхал о таком?

Гадалец резко отшатнулся, а собеседник расхохотался, показывая кривые зубы.

— Оглядывайся, парниша, — с усмешкой посоветовал он. тяжелая ладонь буквально пригвоздила к месту, затем Джек поднялся и вышел из бара.

Вот и поговорили. Джек его узнал. Значит, Лиззи не ошиблась, мэр считал его проблемой. А бородач был настолько уверен в себе, что не преминул об этом рассказать. Ждал, что он будет прятаться в норе, как крыса? Или придет молить о пощаде?

Допивать эль тайлер не стал. Он вдруг ощутил, как едва уловимо изменилась атмосфера в «Красотке Молли». Стала какой-то напряжённой. Несколько незнакомцев посматривали на него, о чем-то негромко переговариваясь. И дядюшка как назло куда-то делся!

Пора сматывать! — решил не искушать судьбу гадалец. Но выйти из бара не успел. трущобы и днем были не самым безопасным местом. то, что заказ на него уже приняли, тайлер понял сразу, как только двое мужчин, недавно курящие у дверей, перегородили выход, а еще трое встали и направились прямиком к нему. Остальные посетители почувствовали назревающую драку и расползлись по углам, выжидая. От хорошей драки здесь не отказывались, но вмешиваться в личные разборки не любили. Проще дождаться, пока кого-нибудь прибьют и вытащат труп — и крови меньше, и пить не мешает.

— Эй, парни, может, договоримся? — с широкой улыбкой предложил тайлер, надеясь отвлечь потенциальных противников. расклад сил был явно не в его пользу. — Не знаю, сколько вам пообещали, но, ей-богу, я скопил немало денег в cалоне и могу…

Вместо ответа в лицо полетел кулак, и тайлер едва успел увернуться. Ясно, миром разрешить не получится. больше не пытаясь, он схватил кружку с ближайшего стола и запустил в бандитов. Следом полетел стул, а сам гадалец оказался на столе и рванул к окну.

Драться рамол умел. Не любил, но приходилось. И все же пятеро на одного — это перебор, тайлер не собирался геройствовать. Проще было пробиться к окну и сбежать на улицу: шанс скрыться в переулках выше, чем победить.

— Держи его!

Прыжок, уворот. Он метнулся в сторону, прорываясь мимо бандитов. Неожиданно пришла помощь — один из постояльцев, шапочный приятель, сделал подсечку преследователю гадальца, за что тут же получил под дых.

— Наших бить? — взревел его собутыльник, поднимаясь с места, и завязалась драка. Кажется, поучаствовать в ней решили не только напавшие на тайлера бандиты, но и большинство мающихся от скуки парней. Суматоха была на руку. Прорываясь к окну, краем глаза гадалец видел, как Молли со спокойным видом протирает стаканы, а несколько зевак делают ставки, кто останется на ногах.

тайлер пригнулся, когда над ним пролетела бутылка, поморщился от боли от чьего-то врезавшего кулака, ответил ударом по самому дорогому — бандит рухнул на колени, а гадалец почти добрался до цели. распахнул ставни, но тут на затылок обрушился сокрушительный удар. Кто-то решил воспользоваться его же идеей со стулом. тайлер упал и не отключился чудом. Откатился в сторону, закрыл голову руками и взвыл, когда чья-то нога с размаху ударила по кисти.

«Лишь бы всю руку не раздробили. Я ж потом карты взять не смогу», — пронеслось в голове.

— Если не будешь сопротивляться, умрешь быстрее, — заявил напавший, пиная его в живот.

В руке у парня блеснул нож, он наклонился. Нож по самую рукоять вошел под ребра, и от боли потемнело в глазах.

— Предпочту помучиться, — выплюнул кровь тайлер, а затем резко ударил здоровой пятерней в пол. По полу пошли трещины, раздался глубинный рев, перекрывший все остальные звуки. бандит невольно отпрыгнул, а из-под досок вылез каменный монстр.

В зале стало тихо.

— Что за!.. — Все отскочили, когда огромная рука попыталась схватить ближайшего к нему бандита. — Это тролль!

— Да какой это тролль, это иллюзия! — первым разглядел какой-то умелец. — Вон, кружка просвечивает!

— Вот сам и проверяй! А я к этой громиле не пойду! — с сомнением возразил кто-то. Пока они спорили, тайлер успел поднятьcя и теперь прислонился к стене, держась за бок. В голове гудело, пальцы заливала кровь. Черт! С такой раной не убежишь. А иллюзия и правда никого надолго не удержит. Перед глазами плыло, и тайлер с трудом оставался в сознании.