Не хотел бы ведьму в тёщи, милый?

Они ещё долго обсуждали некие загадочные и сумрачные материи, под одобрительные улыбки и возгласы Тони, а Грег все перебирал в уме варианты, где может прятаться нечисть. Песня Лейквуда уже не звучала для него правдиво, она искажалась в сотне мест, теряла ритм и мотив. И не поймёшь, где обманка, а где в самом деле гость . Да тот же Пацифик вносил фальшивые ноты! Но подозревать фамильяра своей ведьмы — перебор,так и до проверки самой Элис дойти можно! Или Тони. А то и Роуз. Дочка как-то быстро переменила свое отношение к Элис и папиному сердцу.

— А давай сыграем в баскетбол для разминки? — предложил он Романо, пока окончательно не сошел с ума, подозревая всех вокруг.

Тони отлучился совсем ненадолго, только переоделся и натянул на лоб специальную повязку, якобы собирать пот, после дошел до края площадки и начал подпрыгивать на месте и махать руками, чтобы разогнать кровь.

Грег тоже сменил рабочий костюм на любимые джинсы и клетчатую рубашку, завязал шнурки на кроссовках и подбросил на руке мяч, затем поймал и стукнул им об утоптанную землю. Раньше здесь не росло ни единой травинки: они с Роуз вытаптывали все, пока вечерами играли в баскетбол. У дочери получался отличный трехочковый. Да что там, она из любой точки легко попадала в корзину, даже Уилл так не мог. А потом Роуз закончила школу раньше положенного времени, начала собираться в колледж, там стала больше общаться с матерью, попалась на глаза одному из рекругеров модельного агентства…

И на площадке больше никто не играл. Точнее, изредка Грег с Уиллом все же вспоминали про кольца и мяч, но удобнее это делать в спортивном зале, а не на заднем дворе. Это когда вечером, после долгого дня, хочешь провести немного времени наедине с дочерью, можно выйти и сюда, а без повода — зачем? Есть же удобный светлый спортзал, с душем, раздевалкой, кулером и Ником, которого неизменно перекашивало от злости, когда альфа демонстрировал свою силу и скорость.

Но перед Романа выделываться не стоит. Он же обычный человек, ниже Грега и намного слабее. И такой смешной в своих шортах поверх лосин, майке и повязке на лбу.

Грег пару раз стукнул по мячу, обозначая начало игры, затем позволил Тони оттеснить себя и завладеть мячом. Романа простучал по всему полю, подпрыгнул под корзиной и выполнил бросок. Мяч прокатился по ободку и выпал наружу.

— Значит, ты все еще серьезно настроен жениться на моей дочери? — Грег легко отобрал мяч и забросил его в корзину.

— Серьезнее некуда! А что у вас с Элис? Знаешь, она ведь уже примеряет надпись “Миссис Макдугалл " на свои водительские права.

В словах будущего зятя проскользнули злые и обиженные нотки, а еще — желание уколоть, но Грег спокойно пожал плечами. А почему нет? Кого лучше Элис он может найти? К тому же мысль о “миссис Макдугалл" , почему-то шла в паре с образом ведьмы в белых чулках и корсете, похожем на верх от свадебного платья. Такое заманчивое видение, волнующее больше, чем положено бы в возрасте Грега.

А еще свадьба вполне может привести к появлению Макдугаллов-младших. Шебутных и быстрых, таких, что будут играть в баскетбол, слушать истории Грега, ходить с ним на рыбалку и в целом подарят чувство, что жизнь только начинается!

— Сделаю ей предложение на следующий день после вашей с Роуз свадьбы, — абсолютно серьезно ответил Грег. — Все же этот праздник только ваш, а “милому старичку Макдугаллу" пока рано в утиль.

— Кто бы спорил, — буркнул Тони и снова попытался завладеть мячом. — Но почему Элис? Не хочу спорить,она прекрасная женщина, но и недостатков тоже хватает. Взять хотя бы Пацифика.

— Да, кот немного странный.

— Немного??? — Романо застыл на месте и даже не попытался снова атаковать корзину. Более того, он подхватил мяч в подмышку, придерживая рукой снизу. — Немного? Да пытаться этим словом обозначить все странности кота, все равно что делать двумерную развертку тессеракта или ленты Мебиуса! Пацифик — сущий дьявол, а Элис трясется над ним, точно чокнутая мамаша! Хотя я не раз предлагал отдать кота родне на ранчо, на природе его чудачества так бы не бросались в глаза, как в большом городе.

В самом деле, ведь она побежала искать сбежавшего кота в первый же день после приезда в Лейквуд и так переживала, что бедолага может пострадать… Хотя, что здесь странного? Элис очень добрая для ведьмы, она заботится о многих.

— А еще у него дурацкая привычка приходить по ночам в спальню, застывать там на журнальном столике и смотреть, — продолжил Тони. — Пристально так, с интересом. А в конце он садится и начинает вылизывать себя под хвостом и урчать, точно турбина.

Да, постоянно зримое или нет присутствие Пацифика в спальне нервировало Грега. Не то чтобы он такой уж скромник, но и к свидетелям не привык. Тем более таким. Но отказываться от всей Элис из-за ее кота?