(Не) Лишняя для дракона

Эргениан V Саворийский в белоснежном атласном костюме вышел в зал под руку со своей возлюбленной, леди Виолой. За ними появился принц Салех-арди в темно-синем, расшитом серебром костюме в сопровождении юной принцессы Мальвии. Дальше шли младший брат короля и его супруга.

Придворные присели в низких реверансах, почтительно приветствуя своего сюзерена.

Стефи, увидев принца, тихо ахнула и спрятала лицо за веер – он здесь, тот мужчина из ее видения! Холодок страха побежал по позвоночнику, парализуя, заставляя замирать сердце и лишая всякого желания сопротивляться.

Стефиана точно знала – этот мужчина полностью изменит ее жизнь.

А принц Салех, подняв голову, всмотрелся в зал и безошибочно отыскал взглядом прикрытую веером Стеф. Улыбка, озарившая лицо принца, привела в восхищение всех дам в зале и еще больше наполнила девушку смятением:

– Он знает кто я, и он придет за мной!

Глава 35. С корабля на бал случается регулярно. Почему почти никогда–наоборот?

Король представил присутствующим «своего дорогого родственника, принца Салех-арди из Королевства Тысячи Островов» и выразил надежду на укрепление родственных и деловых связей двух королевств. Затем король оповестил, что в зале также присутствуют прекрасные леди с далекого континента Анатария, и пожелал им с удовольствием провести время.

– Я уверен, – добавил король с нажимом в голосе, – что все наши подданные приложат усилия к тому, чтобы мои особые гостьи были счастливы находиться в нашем королевстве, и получили удовольствие от сегодняшнего праздника.

Затем Эргениан открыл бал в паре с леди Виолой. Принц Салех танцевал первый танец со своей тетушкой, а брат короля с юной принцессой Мальвией. После первого круга танца к ним начали присоединяться и другие пары.

Девушек с Анатарии, стоявших чуть в сторонке, сразу же окружили мужчины, наперебой начали представляться и приглашать на танец. От такого напора и царящей вокруг суматохи леди пришли в некоторое замешательство.

Кималия и Элидари почти сразу упорхнули танцевать с привлекательными кавалерами. За ними леди Гортензия получила приглашение от высокого, серьезного блондина, опередившего других желающих.

Сразу два дракона протягивали руки и наперебой настойчиво приглашали танцевать растерявшуюся Дессинию. Остальные леди тоже были окружены плотным кольцом кавалеров, добивающихся их внимания.

Траттиана благоразумно отодвинулась за спины своих подруг и постаралась спрятаться за увитую цветами колонну. Танцевать она не хотела, и кавалеры ее интересовали мало. Тратт рассчитывала потихоньку пробраться к столам с закусками и подкрепиться, так как пообедать не успела, и сейчас у нее живот подводило от голода.

– Леди, вы от кого-то прячетесь? Я могу показать вам самое надежное место для укрытия в этом дворце.

Тратти повернула голову. Рядом стоял друг принца, лорд Треволи и с улыбкой рассматривал ее лицо. «И улыбка у него, как у Троя» – вдруг подумала девушка.

– Леди, почему вы прячетесь вместо того, чтобы выбрать кавалера для танцев? – повторил лорд Треволи.

– Я не умею танцевать. – буркнула Тратти.

– Что, совсем-совсем не умеете? – округлил глаза лорд.

– А что, хотите проверить как я могу отдавить вам ноги? – с вызовом подняла голову девушка. Этот мужчина почему-то нервировал ее. Может быть тем, что напоминал ей грахха.

А может потому, что после сегодняшнего инцидента в бальном зале Тратти инстинктивно старалась держаться подальше от всех особ мужского пола.

Тратт не хотела анализировать свое отношение к этому мужчине, он просто нервировал ее, и все!

– А что вы сами хотите, леди?

– Я хочу есть. – неожиданно для себя брякнула Тратт.

Лорд улыбнулся.

– Так пойдемте и поедим. Я, честно говоря, тоже не прочь перекусить.

И подхватив Тратт под руку, мужчина решительно направился к столам с едой.

***

Стефиана танцевала уже третий танец, на этот раз с красивым, обходительным лордом Стенишем. На первые два танца ее наперебой приглашали несколько мужчин, чуть не устроив между собой потасовку за право получить ее согласие. Стеф было все равно, с кем из них танцевать, главное подальше от внимательного взгляда принца Салеха, который она чувствовала даже спиной.

На третий танец лорд Стениш успел раньше всех и сейчас с удовольствием обнимал девушку за тонкую талию, не сводя взгляда с ее красивого лица.

– Как вам наше королевство, леди Стефиана? – завел разговор лорд.

– Я пока не имела возможности, как следует изучить его, лорд Стениш. Но то, что я успела увидеть – прекрасно. – скромно ответила Стеф. Ей совсем не хотелось разговаривать, но светские правила обязывали поддерживать беседу.

– Леди Стефиана, я буду счастлив, показать вам все прекраснейшие места в нашем королевстве и лично сопровождать вас везде и всюду, где вы пожелаете побывать! – пылко воскликнул молодой лорд.