(Не) Лишняя для дракона

В этот момент музыка смолкла и пара остановилась. Лорд осторожно пожал пальчики девушки и отвесил поклон, положенный по окончании танца. Стефи присела в церемонном реверансе, раздумывая, как лучше отказать молодому лорду, чтобы не обидеть и не показаться невежливой.

– У леди Стефианы уже есть сопровождающий для прогулок по красивым местам. – раздался радом сними глубокий низкий голос, от которого девушку окатило волной жара.

– Принц Салех-арди. – церемонно поклонился лорд Стениш.

– Леди, следующий танец мой. – спокойно заявил принц, легким кивком ответив на приветствие лорда.

Перехватив у него руку Стефианы, принц мягко потянул девушку к себе, одновременно загораживая от лорда Стениша.

– Потанцуем, моя прекрасная леди. – сообщил он, весело глядя в рассерженные глаза Стеф.

Она попыталась отобрать у него свою руку, но принц только поудобнее перехватил ее, а второй рукой обнял за талию, не давая никакой возможности отодвинуться.

– Что вы себе позволяете?! – возмущенно зашипела Стефи. – Я не давала вам согласия на танец!

– Так я его и не спрашивал. – невозмутимо заявил принц и уверенно двинулся в такт зазвучавшей музыки. Стефиане не оставалось ничего другого, как только последовать за его движениями.

В самом деле, ну не устраивать же скандал прямо здесь. Но она ему еще покажет, как только танец закончится!

Первые минуты танца Стеф не чувствовала ничего, кроме напряжения и злости и не знала куда девать глаза, чтобы только не посмотреть в лицо нахальному принцу.

На удивление с ним оказалось приятно танцевать – он хорошо держал ритм, уверенно вел ее в фигурах танца и не лез с пустыми разговорами. Теплая, сильная рука крепко обнимала ее за талию и это было… приятно.

Второй рукой принц нежно сжимал ее пальчики, делясь спокойствием, и нервозность постепенно покидала девушку. К концу танца Стефи даже пожалела, что музыка уже закончилась – танцевать она любила и сейчас получала настоящее удовольствие от танца с отличным партнером.

Стефи и Салех-арди, согласно этикету, церемонно поклонились друг другу, благодаря за танец, и девушка решительно пошла прочь от принца. Возле столиков с едой она заметила сестру и направилась к ней. Принц, как приклеенный пошел за ней, так что Стефи пришлось остановиться и ядовито поинтересоваться:

– Принц Салех-арди, вы идете за мной, потому-то не умеете перемещаться самостоятельно и боитесь потеряться в таком большом зале? Но, простите, я не гувернантка для больших мальчиков.

– Леди, вообще я иду по своим делам, а вы путаетесь у меня под ногами.

– Что?! Я иду поговорить со своей сестрой!

– И я иду поговорить с вашей сестрой.

– Принц, вы незнакомы с ней и у вас нет повода разговаривать.

– Леди Стефиана, я знаком с леди Траттианой. И я с удовольствием с ней поболтаю.

– Принц Салех-арди, вам когда-нибудь говорили, что вы невыносимы?

– Вы первая, леди Стефиана. Обычно дамы выносят меня с большим удовольствием. – протянул принц, улыбаясь.

Стефи возмущенно глянула и решила, что просто будет игнорировать этого самонадеянного красавца.

Глава 36. Если не хотите быть узнанным, не приближайтесь к тому, кто может вас узнать

– Сын, почему ты не танцуешь?

Король Эргениан сидел в кресле рядом с принцем Санторианом и наблюдал, как леди Виола кружит в танце с его братом, принцем Бенедиктом.

– Что-то нет настроения, отец.

– Это твой долг, как гостеприимного хозяина, развлекать гостей и танцевать с дамами.

– В зале и без меня хватает желающих потанцевать.

– Принц Санториан, я требую от вас проявить вежливость к гостям и станцевать несколько танцев. – с напускной суровостью произнес король.

– Или я подумаю, что вы просто кого-то боитесь, принц.

Санториан поморщился, но встал и направился в зал, размышляя кого ему пригласить, чтобы это не вызвало лишних сплетен и неоправданных надежд. Он решил, что пока не будет выбирать партнершу для танца, а понаблюдает за гостями.

На душе у него было муторно – его дракон беспокоился, и принц никак не мог взять его под контроль.

Всему виной была эта девица, Дессиния Бертиранд.

Принцу она даже не нравилась и и не казалась красивой. И язык у нее был острый, как лезвие ножа. А ее уверенность была просто неприличной для столь юной леди.

Принц не любил таких женщин. Все его любовницы были спокойными, ласковыми и кроткими. И свою будущую жену и королеву принц Санториан видел именно такой – милой и послушной, не выступающей из тени своего супруга.

Но его дракон был другого мнения – он хотел Дессинию. Дракон нервничал так, что принц даже не решался обернуться, опасаясь, что во второй ипостаси дракон совсем выйдет из-под контроля.

Огибая широкую колонну в дальнем краю зала, принц засмотрелся на танцующие пары и не заметил, как врезался в хрупкую женскую фигурку, укрывавшуюся в тени колонны.

Послышался вскрик и нежный женский голосок пробормотал какие-то ругательства. Принц резко затормозил и опустил голову, пытаясь рассмотреть, кого он чуть не затоптал.

– Это опять вы?!