Не люби меня

– Кто ты? Провидец или моя мохнатая дуэнья?

– Прямо сейчас, очевидно, и то и другое.

– Если вы закончили спорить, – с весельем в голосе перебил нас Кейден, – то, может, вернемся к поискам?

Я, смутившись, кивнула. Надо же было случайно ответить Калхасу вслух.

– Я дальше своей руки не вижу, – заныла я, что в переводе означало: «Давай найдем кровать и продолжим с того, на чем остановились». Ужаснувшись самой себе, я потупила взгляд. Мне действительно должно было быть стыдно, потому что у меня на мгновение вылетело из головы, что мы разыскиваем Робин. Агрий давно уже мог сожрать ее или что-то в этом духе, пока я грезила о том, как отдаться Кейдену.

В качестве ответа послышался смех Калхаса. Ну класс!

– Подожди, – попросил Кейден. – Боги умеют скрываться от богов, но никто не в силах спрятаться от диафани. Если он оставил здесь след, ты его увидишь.

Я переводила шокированный взгляд с него на Калхаса.

– Тебе нужно сосредоточиться, – подтвердил тот.

– Надеюсь, ты не сообщишь мне, что я полубогиня или еще какой-нибудь бред.

– Нет, – ответил Кейден. – Можешь не надеяться, ты самый обычный человек. – Совсем не похоже на комплимент. – С некоторыми сверхъестественными способностями. – Забавляясь, он следил за сменой эмоций на моем лице.

Разозлившись, я погладила шерсть Калхаса.

– Показывай, где ты еще не был. Посмотрим, что получится сделать. Но обещать ничего не могу. Потому что обычно я держусь от монстров подальше, а не преследую их. Не знаю, что заставило меня отступить от этой надежной стратегии.

Волк заводил нас все глубже в лес и выше в гору. Кейден держался так близко ко мне, что я ощущала тепло его тела. Он то и дело помогал мне перебраться через поваленные деревья или омертвевшие корни. Однако, к моему огорчению, после этого тут же отпускал. С каждой минутой подъем становился тяжелее. Терзаемые ветром деревья на склонах росли практически наискось на каменистой почве. Тени их веток, словно призраки, тянулись к нам.

Я заметила, как что-то сверкнуло среди деревьев. Но оно пропало так же внезапно, как и появилось. Я потерла глаза. Они уже горели от усталости. Через некоторое время все повторилось. На этот раз мерцание было очень слабым.

– Что там светится? – поинтересовалась я.

Кейден застыл.

– Где?

– Там, между деревьями. – Сияние стало ярче, и я увидела второе пятно света. Чуть дальше, чем первое. – Выглядит как след.

– Наследие Кроноса? – Кейден вопросительно посмотрел на Калхаса.

– Вполне возможно. В конце концов, Агрий его внук, – ответил волк, и я повторила его слова.

– Что это означает?

– Искры света, – объяснил Кейден. – Кронос – бог света. Его волосы – чистейшее пламя. Тьма рассеивалась, куда бы он ни пошел. Ни один из его сыновей не унаследовал эту способность, о внуках я тоже до сих пор не слышал. Судя по всему, богини судьбы решили подшутить и наделили даром самого темного из его внуков. Возможно, поэтому он и выжил в Тартаре.

Мне внезапно стало жалко Агрия. Отвергнутого собственным отцом и выросшего без матери в мрачной тюрьме. Награжденный внешностью, которая сделала его изгоем среди великолепных богов.

– Пойдем по следу, – скомандовал Кейден. – Держись за мной и указывай, куда идти.

– А разве Калхас не должен привести остальных?

– Только после того, как мы убедимся, что действительно его нашли.

Это показалось мне неразумным, но что я могла сказать богу? Кейден шел впереди меня, а Калхас замыкал нашу процессию. Тем не менее я полностью зависела от них.

Путь казался бесконечным. Я лишь надеялась, что мы не гнались за блуждающими огоньками, которые ведут нас в пропасть или куда похуже. За каждым поворотом я выискивала новые искры света. У меня уже были исцарапаны ладони, а джинсы порвались на коленке. Однако мне было тепло от физических нагрузок, и я радовалась, что надела «Мартинсы». В шлепанцах я бы давно где-нибудь навернулась, а Кейден вряд ли понес бы меня на руках.

– Не могу больше, – простонала я. Мы уже целую вечность бродили по лесу. Может, боги и были способны ходить безостановочно, но я – нет. Я устала, хотела есть, и у меня болели ноги. И, ко всему прочему, я больше не видела свечения.

– Сделаем перерыв, – решил Кейден. – Если ты упадешь в обморок от усталости, никакой пользы это не принесет.

– А если он что-нибудь сделает с Робин? – Я потерла руки. Стоило только остановиться, и мне стало холодно. Пот, который стекал по позвоночнику, будто бы превратился в тонкую ледяную корку, покрывшую мою спину.

– Не сделает. Ему необходимо средство давления. Она принесет ему выгоду только живой. – Кейден сложил сухие ветки. – Садись! – велел он.