Та молчала и совершенно не обращала на Перси внимания. Почти как всегда. А Перси очень хотелось, чтобы обратила, – тоже почти как всегда. Ведь на самом деле Гермиона Грейнджер нравилась Перси очень-очень давно, можно сказать, со школьных лет, но возможности сказать об этом никогда не представлялось. Да и её отношения с его младшим братом тоже не придавали уверенности для осуществления такого ответственного шага.
Перси замер.
Так, может, вот он – момент, когда стоит рассказать о глубине чувств? Когда ничто не мешает двум достойным друг друга людям быть вместе?!
И он решился.
– Знаешь, Гермиона, я давно хотел тебе сказать… – смело начал Перси, но замолчал, когда Гермиона удивлённо повернулась и посмотрела ему в глаза, отчего у него в голове всё сразу перепуталось. И Перси выдал: – Ты не достойна того, чтобы быть со мною вместе!
Прошла пара секунд, прежде чем Перси понял: он сказал что-то не то, ведь Гермиона смотрела на него, как на полного кретина.
– Ох, прости, я не так выразился… – быстро исправился Перси и в панике добавил: – Ты достойна того, чтобы быть вместе со мною!
Опять что-то не то, если судить по тому, как рот Гермионы слегка приоткрылся, а брови взлетели.
– Что? – нахмурилась она.
Перси чувствовал себя кретином. Или же в этот миг он был им? Гермиона, определённо, считала, что был.
Не дождавшись ответа, она медленно поднялась, а затем, укоризненно посмотрев на него, уже собралась уйти, когда Перси в отчаянии произнёс, глядя на заднюю часть её головы:
– Твоя задняя часть выглядит просто восхитительно, когда на ней нет волос!
В этот момент кулаки Гермионы сжались, и она резко обернулась, выпалив:
– Скажи, это из-за Рона? Ты издеваешься надо мной, оскорбляешь меня из-за того, что я рассталась с ним?!
Перси даже разинул рот от изумления.
– Гермиона, я не…
– Думаешь, это я виновата в том, что мы расстались?! – перебила его Гермиона, шагнув навстречу, отчего Перси откинулся, упёршись ладонями в песок позади себя. – Конечно, если верить газетам, то я просто исчадие ада, просто концентрат зла!
Перси смутно представлял, что такое «исчадие ада», но догадывался, что это нечто явно нехорошее, раз Гермиона сейчас смотрела на него со смесью злобы и горечи.
– Но я же не… – ещё раз попытался начать Перси, но его снова перебили.
– Вот только в газетах вряд ли можно прочитать про то, что Рон считал меня слишком умной для себя. Его не устраивали мои мозги, видите ли! Ему было сложно находиться рядом с таким умом, как у меня! – Гермиона нервно засмеялась, вскинув голову, а затем опять посмотрела на Перси. – Вот он и начал тайно встречаться с той, у которой мозгов не наблюдалось совсем.
Перси казалось, что его накрыла ледяная морская волна. Ведь он увидел в глазах Гермионы слёзы, хотя раньше полагал, что она не умеет плакать. Ведь он услышал то, о чём даже не подозревал… Медленно поднявшись, Перси ошарашенно протянул, взглянув на неё:
– Мой брат – идиот, Гермиона, раз не смог полюбить твои мозги.
Гермиона замерла на какой-то миг, а затем с горечью покачала головой:
– Да кому они вообще нужны, Перси?
Она стремительно зашагала прочь, когда Перси бросился вслед со словами:
– Я люблю твои мозги, Гермиона! А ещё я люблю тебя.
Резко остановившись, она недоверчиво глянула на него из-за плеча, но Перси не дал ей возможности усомниться в своих намерениях.
Перси Уизли сделал то, что давно уже полагалось сделать.
Он поцеловал Гермиону Грейнджер. И Гермиона Грейнджер ответила на поцелуй.
***
Перси был доволен. У него наконец появилось ещё одно воспоминание, которое можно будет прокручивать вновь и вновь, словно кассету, которую вряд ли когда-либо зажуёт. А всё потому, что тот поцелуй был даже лучше рукопожатия и улыбки министра. Тот поцелуй был лучше новости, что он стал Главным старостой Хогвартса. И вообще, тот поцелуй был лучше всех радостных известий вместе взятых… За исключением повышения до главы отдела, конечно. Но, во всяком случае, на данный момент воспоминание о поцелуе было столь ярким, что затмевало всё на свете! И Перси не мог не думать о нём даже сейчас, когда присутствовал на совещании и изо всех сил старался слушать отчёт магических зоологов перед Эдмиусом Круэлом, недавно прибывшим из Англии доверенным лицом министра, о проведённых исследованиях.
– То есть, насколько вам стало известно, самкам драконов было инъекционно введено некое зелье? – уточнил Эдмиус, без особого интереса глянув на спавшего на медицинском столе детёныша норвежского горбатого, вокруг которого столпилось около десятка людей.
– Всё верно, мистер Круэл, – кивнул магический зоолог, и, поправив очки в толстой оправе, принялся объяснять состав зелья, и говорить что-то про антидот, который находился в процессе производства.