(Не)любимая жена

В мысли стекались все картины моего прежнего пребывания тут. И детали нашего с Аттаром соглашения.

И вспомнив его, я пришла в ужас. Сначала чуть прибавила шаг, а после побежала, придерживая полы подаренного драконом платья.

В парк вокруг дома Верховной я почти влетела — даже страшные переплетения лиан не пугали.

Я ведь тут живу? Во всяком случае, меня не известили о переезде. Значит, лианы должны пропустить!

И они пропустили, дверь тоже свободно отворилась.

— Делира? — обрадованно воскликнул в нижнем холле Исид. — С возвращением!

Он шагнул ко мне, но я обошла его, крутнувшись, промчалась мимо, и лишь кивнула на ходу:

— Привет, Исид!

— Что-нибудь случилось? — крикнул он мне вслед, но я уже взлетала на второй этаж.

У двери Верховной стоял один из её красавцев-парней. Он окинул меня неодобрительным взглядом, и я чуть притормозила. Пробормотала, запыхавшись:

— Могу я видеть госпожу Ширизу?

Парень едва посторонился, молча открывая передо мной вычурную створку.

Верховная была одна. Стояла в своём алькове, всё в том же платье, лицом к окну. Будто ждала кого-то. Потом резко развернулась, совершенно точно зная, что пришла я.

— Никогда, Делира, — произнесла тоном, от которого спину атаковала россыпь ледяных игл, — не смей оспаривать моё слово в моём городе. Удержать власть над ведьмами, знаешь ли, не так уж и просто. Ты всегда можешь прийти ко мне, если желаешь спросить о чём-нибудь. Но неповиновение с непочтением буду пресекать.

— Не хотела обидеть вас, госпожа Верховная, — заставила себя поклониться я.

— Дело не в обиде, а в уважении и субординации, — отрезала ведьма. — И прежде чем ты скажешь то, зачем пожаловала, спрошу. Помнишь ли ты, как в отчаянии пришла просить моей помощи и защиты?

— Конечно, госпожа.

— И помнишь, что с тебя причитается плата?

— Да, — прошептала я, холодея, уже понимая, к чему она клонит.

— Это моё условие: ты останешься здесь и не будешь искать встреч с драконом, если он сам не придёт за тобой.

— Но он обещал, что не станет меня искать! Это входило в условия нашего договора! Магический контракт не позволит!

— Ты же не собираешься нарушить своё обещание, правда, Лира? — вкрадчиво поинтересовалась Верховная. — Не забывай, Мелисса в моих руках.

В этот миг я остро как никогда осознала, почему родители ушли отсюда, почему хотели, чтобы дети не имели ничего общего с ковенами!

— Лучше бы я не просила у вас защиты, — в сердцах пробормотала я, с трудом сдерживая слёзы.

— Уверена? — подняла бровь Шириза. — Сейчас тебе, возможно, так кажется, но тогда он и слушать тебя не стал бы. Благодаря мне вы заключили контракт. А иначе… он мог бы растоптать тебя и не заметить.

Нет! Мне не хотелось в это верить! Нам ведь так хорошо вместе!

Хотя, если вспомнить наше знакомство… волос… и всё остальное… Не знаю, как бы он повёл себя без магического договора. Но это не даёт право Ширизе так со мной поступать. За что?!

— И в Нерре не найдёшь лучше школы для чрезмерно одарённой маленькой ведьмы, — добила меня Верховная.

Ладони вдруг начали печь, в руках собиралась странная сила, она крепла, множилась, вливалась в меня словно отовсюду.

А после ярко заискрила на кончиках пальцев. Гнев поднялся волной, захотелось всё здесь разрушить, вырваться на свободу, вернуться к моему дракону!

Который — я это совершенно ясно вдруг услышала — там рычит и мечется, осознавая, что не может ко мне прийти!

Искрящий сгусток сорвался с моих ладоней, и лишь в последний момент я сообразила, что это означает.

Верховная приподняла руку и будто вобрала, погасила вспышку.

— Надо же, — усмехнулась, — всё-таки твоя сила проснулась.

— Но… — растерялась я: всегда была уверена, что нет у меня никакой силы!

А после испугалась: я выплеснула магию против Верховной! Что теперь будет?

— Лучше поучись контролировать свой дар. Ни одна ведьма не позволит, чтобы в её доме метали молнии.

— Откуда у меня дар? Раньше ничего не было!

Неужели родители и меня запечатали? Но они сказали бы! Или… из-за того, что я стала женщиной? Так бывает?

Или из-за обмена магией с драконом?

Но если бывает, то я… я… вырвусь отсюда!

В кончиках пальцев и ладонях снова начали собираться, покалывать огоньки.

— Поговорим, когда ты успокоишь эмоции, — отвернулась к окну ведьма. — И не забудь, тебе скоро Мелиссу забирать.

Я хотела возразить, что вполне готова выслушать! Узнать, что случилось с нашей семьёй, откуда эта сила, что Шириза знает о родителях Аттара!

Но Верховная лишь взмахнула рукой, показывая, чтобы я уходила. И стоило мне чуть замешкаться, рядом появился один из её полуобнажённых парней с большими, почти как у дракона, мускулами.

Не позволяя ему вывести себя, я сама осторожно вышла, припоминая, где тут комнаты, которые отвели нам.

В них ничего не изменилось. Переданные Фиссой платьица были аккуратно развешаны. И моя кровать, заправленной, дожидалась меня.

Хотя, нет, наверное, не дожидалась. Наверное, в ней спала Стелла — не могли же они оставить мою малышку одну?

Ох… Аттар тоже называл меня малышкой…