Не мешайте палачу

– Я не знаю… Я надеюсь. Больше не на кого надеяться. Все куплены, все продажные кругом…

– Павел знает о вас что-нибудь порочащее?

– Нет. Нечего знать. Я ничего не сделал.

– Павел для вас опасен?

– Нет. Я надеюсь… Я не сделал ему ничего плохого. И не собираюсь. Я хочу только, чтобы он мне помог.

– Вы меня видите, Вячеслав Егорович?

– Вижу.

– Какая я?

– В шубке… Маленькая такая, светленькая. Худенькая. Темно, глаз не видно…

– Вы ошибаетесь, – сказала женщина. – Я рослая и полная. Крашеная блондинка, волосы короткие, стриженые. Пальто-пуховик зеленого цвета. Лицо ярко накрашено. В ушах бриллианты. Верно?

– Верно, – послушно подтвердил Соломатин.

И в самом деле, с чего он взял, что она маленькая и худенькая? Вон здоровенная какая бабища, и пальто зеленое, точно. В этом пальто она кажется еще крупнее. И серьги в ушах, правда, в темноте не видно, с каким камнем, но он уверен, что это бриллианты. Со зрением у него что-то…

– Павел позвонит вам завтра утром, и вы сможете обо всем договориться. Сейчас я уйду, а вы постойте здесь несколько минут, потом уходите домой. И вы ничего не вспомните, кроме того, что я разговаривала с вами и обещала, что Павел позвонит. Правда, Вячеслав Егорович?

– Правда, – почти прошептал он немеющими губами.

Женщина отступила в темноту и исчезла, словно растворилась в вечерней мгле. Соломатин послушно ждал, скованный непонятным оцепенением. Постепенно самочувствие его улучшилось, свинцовая тяжесть ушла, руки и ноги снова стали послушными. Что это с ним? Что он здесь делает? Ах да, он разговаривал с женщиной, полной крашеной блондинкой в зеленом пальто. О Павле разговаривал. Она пообещала, что завтра он позвонит. «Господи! – спохватился внезапно Соломатин. – Откуда он узнал, что я его ищу? Неужели Василий прокололся? Я же велел ему только издали следить за Сауляком, близко не подходить, в контакт не вступать. Васька клялся, что Сауляк его не заметил, а то, что исчез в аэропорту Екатеринбурга, объясняется попыткой скрыться от тех, других, которые к колонии на «Волге» приезжали. Неужели Васька врет? Или это опять штучки Сауляка? Булатников говорил, Пашка правду из любого вытянет».

Вячеслав Егорович встряхнулся и посмотрел на часы. Половина одиннадцатого, давно пора быть дома, а он стоит здесь, в Кунцеве, на какой-то улице Гришина… Черт его сюда принес!

Он медленно, осторожно ступая, дошел до своей машины, убедился, что ноги держат крепко, и решительно сел за руль.

* * *

Сегодня Рита отработала лучше, к ней снова вернулась уверенность, и дар ее проявился в полную силу. Павел не стал уходить сразу, велел Рите садиться в машину, а сам стоял в темноте, скрытый деревьями, и наблюдал за Соломатиным. В этот раз Рита не давала указания считать до трехсот, просто велела подождать немного, а Вячеслав Егорович очнулся только через двадцать три минуты, Сауляк специально время засекал. Молодец, девочка! Павел побаивался, что после проведенной вместе ночи она ослабеет или не сможет сосредоточиться, но оказалось все наоборот. Она стала работать лучше. Может быть, в этом и была загвоздка? Рита была самой слабой в его группе, на сложные задания ее не посылали, но, может быть, все дело в том, что ей не хватало положительных эмоций? Если все так, то есть надежда, что ее талант раскроется во всю мощь, а если она будет привязана к Павлу, тогда ему вообще никто не будет нужен. Надо посмотреть, что стало с остальными, и если они нарушили запрет и засветились, то и черт с ними. Слава Богу, никто из них Риту не знает, к ней ниточка не потянется, даже если с ними что-то окажется не в порядке.

Вид у нее был совсем измученный, виски влажные от испарины. И Павел со странной нежностью подумал о том, что она, наверное, очень старалась отработать хорошо, вся выложилась в разговоре с Соломатиным, потому что хотела, чтобы он, Павел, в ней не разочаровался. В его жизни никогда до сих пор не было женщины, которая бы дорожила им и боялась разочаровать. Внезапно он вспомнил, как увидел ее в первый раз, маленькую, худенькую, с синевато-бледным лицом, в длинном отвратительном больничном халате, шатающуюся от слабости после вколотых сильных лекарств. Ей было всего девятнадцать лет, и она была похожа на несчастного цыпленка. Сначала ее забрали в милицию, потому что ее соседка по коммунальной квартире заявила, что Рита систематически крадет и выливает в раковину водку, которую столь же систематически покупает соседкин муж-алкаш. Участковый хотел решить дело миром, но соседка, это Павел знал точно, сунула ему в карман приличную сумму за то, чтобы Риту упрятали за хулиганство, после чего соседка и ее пьяница-супружник могли бы претендовать на расширение своей жилплощади за счет освободившейся комнаты. Риту увезли в отделение, материалы, соответствующим образом приукрашенные, направили следователю для решения вопроса о возбуждении уголовного дела, а Рита, святая простота, возьми и скажи ему:

– Они сами эту водку выливали, я ее вообще не трогала.

– Да вы понимаете, девушка, что говорите? – изумился следователь. – Как это они сами водку выливали? Так не бывает.